A minha primeira memória de… um jogo entre Sp. Braga e equipas suíças

João Pinto guiou o Sp. Braga para os 16 avos de final

A minha primeira memória de um jogo entre Sp. Braga e equipas suíças remonta precisamente ao primeiro encontro entre os bracarenses e conjuntos helvéticos, em dezembro de 2006.

 
Na altura, os minhotos, então orientados por Rogério Gonçalves, estavam a dar dois passos em frente relativamente à sua história recente nas competições europeias. Se em 2004-05 e 2005-06 não haviam conseguido atingir a fase de grupos da Taça UEFA, em 2006-07 não só chegaram a essa fase como haveriam de a superar, almejando o apuramento para os 16 avos de final.
 
Depois de uma vitória na receção ao Slovan Liberec (4-0) e de derrotas nos terrenos de AZ Alkmaar (0-3) e Sevilha (2-0), os arsenalistas necessitavam de ganhar em casa na derradeira jornada aos suíços do Grasshoppers, então orientado pelo antigo médio sportinguista Krasimir Balakov e com o centrocampista português Roberto Pinto no onze, e foi precisamente isso que aconteceu.

A minha primeira memória de… um jogo entre Vitória de Guimarães e equipas suíças

Vimaranense Moreno e 'helvético' Carlitos em disputa de bola

Só por duas vezes o Vitória de Guimarães discutiu eliminatórias com equipas suíças. A primeira vez foi na Taça Intertoto em 1974, quando os vimaranenses afastaram tranquilamente o Neuchâtel Xamax. Ainda eu não era nascido. A segunda foi 34 anos depois, naquele que poderia ter sido o momento alto da história dos minhotos: um duplo confronto com o Basileia na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões.

 
O favoritismo estava do lado dos helvéticos, que nos anos anteriores tinham quase sempre superado a fase de grupos da prova europeia na qual estavam inseridos. E também contavam com alguns internacionais pela Suíça, que já na altura começava a ser presença assídua em fases finais de grandes torneios, e com o internacional sub-21 português Carlitos.

O lateral com canhota calibrada que venceu um linfoma. Quem se lembra de Nuno Pinto?

Nuno Pinto representou o Vitória de Setúbal entre 2015 e 2022

Lateral esquerdo com uma canhota calibrada, belíssimo executante de bolas paradas, Nuno Pinto disputou 168 jogos na I Liga ao serviço de Boavista, Nacional e Vitória de Setúbal, experienciou os campeonatos de Bulgária, Ucrânia e Roménia e venceu uma dura batalha fora das quatro linhas contra um linfoma.

 
Médio de origem natural de Vila Nova de Gaia e maioritariamente formado no Boavista, foi adaptado ao lado esquerdo da defesa por Jaime Pacheco na primeira época na equipa principal dos axadrezados, em 2006-07. Aproveitou uma lesão de Mário Silva para atuar em dez encontros, defrontou Sporting no Bessa e Benfica na Luz e, pasme-se, terminou a temporada sem qualquer derrota.

O goleador do Belenenses que virou arma secreta do Benfica (sempre com JJ). Quem se lembra de Weldon?

Weldon brilhou no Belenenses antes de representar o Benfica

No Belenenses foi o goleador de serviço em 2007-08. No Benfica ficou conhecido como a arma secreta na época do título de 2009-10. Em ambas as condições, esteve às ordens de Jorge Jesus.

 
Avançado brasileiro que havia passado por clubes importantes no seu país como Santos, Cruzeiro e Sport Recife, tendo ainda vivenciado experiências em França com as camisolas de Sochaux e Troyes, tinha a fama de ser um jogador muito rápido na condução de bola, mas algo instável psicologicamente, pouco intenso nos treinos e com mais gosto pelo dinheiro do que pelo futebol.

O primeiro jogador britânico da história do Benfica. Quem se lembra de Scott Minto?

Scott Minto disputou 42 jogos oficiais pelo Benfica

Entre ingleses (cinco) e galeses (dois), foram sete os britânicos que jogaram pelo Benfica, todos entre 1997 e 1999. O primeiro e o que o fez mais jogos foi o antigo lateral Scott Minto. Ao contrário dos restantes seis, que chegaram à Luz por indicação de Graeme Souness, este antigo defesa esquerdo internacional jovem inglês, proveniente do Chelsea, foi contratado pelo então diretor desportivo Toni para ser treinado por Manuel José.

 
“Fui escolhido pelo senhor Toni no verão de 1997. Jogava no Chelsea e, o Newcastle, do Kenny Dalglish, andava atrás de mim. Depois surgiu o West Ham e hesitei. Quando o Toni me desafiou para o Benfica não pensei duas vezes. Lembrei-me do Eusébio e de um clube… gigante. Fui o primeiro inglês a vestir a camisola sagrada do Benfica. É um orgulho poder dizê-lo aos meus filhos”, contou o atual comentador desportivo ao Maisfutebol em abril de 2017.

Vitória FC na II Distrital. Uma oportunidade para granjear simpatia

Vitorianos marcam presença massiva em todos os campos

Mais um ano, mais um murro no estômago. Mais um ano em que os adeptos do Vitória de Setúbal vão ter de olhar para o copo como estando meio cheio, mesmo quando está muito mais perto de estar vazio.

 
Depois da despromoção administrativa ao Campeonato de Portugal em 2020 e dos jogos à porta fechada na Liga 3 em 2021-22, a falta de licenciamento para participar num campeonato nacional na época que agora se inicia é mais uma pesada derrota jurídica. São desaires atrás de desaires nas secretarias e nos tribunais, mas a culpa é sempre apontada a supostos fulanos nos órgãos de poder com supostos interesses particulares ao serviço de outros clubes. Vão mudando as pessoas, mas a estrutura vitoriana não consegue deixar de projetar uma imagem de que é rudimentar.

O lateral que fez 135 jogos pelo Benfica e foi titular na final da Champions em 1990. Quem se lembra de José Carlos?

José Carlos foi uma vez internacional A por Portugal

Hoje é comentador na Sport TV e dirigente do Sindicado dos Jogadores, mas em tempos foi uma promessa e até uma certeza do Benfica, tendo disputado 135 jogos de águia ao peito, incluindo a final da Taça dos Campeões Europeus em 1989-90, perdida para o AC Milan em Viena. Porém, o mesmo Sven-Göran Eriksson que apostou nele nessa época retirou-lhe confiança após uma derrota em Barcelona em abril de 1992.

 
Após ter começado a jogar futebol no Domingos Sávio, do bairro dos Salesianos, ingressou no clube da Luz através de Vítor Martins, que andava a observar jovens jogadores. Quando subiu a sénior, em 1985, esteve dois anos sem jogar, no tempo de John Mortimore, e passou outros dois emprestado ao Portimonense, ajudando os algarvios a atingir as meias-finais da Taça de Portugal em 1987-88.

O avançado português que fazia tudo bem mas não era goleador. Quem se lembra de Hélder Postiga?

Postiga apontou 27 golos em 71 internacionalizações

Hélder Postiga surgiu na equipa principal do FC Porto um ano após a saída de Mário Jardel e era a antítese perfeita do brasileiro. Enquanto Super Mário só sabia marcar golos, o avançado nascido em Vila do Conde fazia quase tudo bem no último terço, mas era perdulário na finalização.

 
Na melhor época da carreira, em 2002-03, apontou 19 golos ao serviço dos dragões de José Mourinho. Necessitou de 46 jogos em todas as competições, tendo vencido as três em que participou: campeonato, Taça UEFA e Taça de Portugal. A partir daí só superou a dezena de golos em três temporadas: 11 pelo FC Porto em 2006-07, 12 pelo Sporting em 2010-11 e 14 pelo Saragoça em 2012-13. Antes, na época de estreia pelos azuis e brancos (2001-02), havia faturado 13.

João Neves no PSG. Uma questão de potencial, momento e contexto

João Neves vai fazer 20 anos a 27 de setembro

Numa altura em que cada vez mais se procura o potencial e menos se espera pela confirmação do valor dos futebolistas, João Neves não aparecerá numa nova janela do mercado de transferências com apenas 19 anos. A cada mês que passa, a tendência será de desvalorização. Porquê? Porque não há nada mais caro hoje em dia no mercado do que um futebolista ainda adolescente a deslumbrar. A partir daí, tende a ser sempre a perder: deixa de ser adolescente e pode deixar de deslumbrar.

Quando um adolescente aparece na equipa principal o deslumbrar pode significar apenas mostrar talento, ser assertivo e aguerrido, mas à medida que a idade avança a exigência sobe. Os erros vão sendo menos tolerados. António Silva tem sofrido isso na pele. João Neves não chegou a senti-lo, mas talvez não tardasse a lamentar-se que o Benfica deveria ter naquela posição alguém mais forte nos duelos aéreos e/ou mais chegada á área e/ou participação em golos.

“Quando nasci, o Papai do Céu apontou para mim e disse: este é o cara.” Quem se lembra de Romário?

Romário marcou 744 golos na carreira mas diz ter mais de 1000

Romário correspondia àquela imagem que tantas vezes criamos sobre os jogadores brasileiros: muito talento, muitos golos e muito… Carnaval. A diferença é que sorria muitos menos que outros grandes craques do seu país. Com a bola sempre colada ao pé direito, dava-se bem em espaços reduzidos e construía obras de arte em menos de um metro quadrado. Reivindica ter mais de mil golos, mas entidades independentes que recolhem este tipo de dados creditam-lhe uma marca na casa dos 700.

 
Seja como for, é um registo excelente para um jogador que tinha assumidamente atitudes pouco profissionais. “Não sou um atleta. Não treino, descanso e como bem. Sou um avançado centro. Sou autêntico, claro, real e difícil”, vincou.

“Acho que sou um cabrão simpático”. Quem se lembra de John Toshack?

John Toshack orientou o Sporting em 1984-85

John Toshack foi um antigo internacional galês, que se notabilizou ao serviço do Liverpool após ter despontado no Cardiff City, tendo formado uma dupla temível com Kevin Keegan e conquistado duas Taças dos Campeões Europeus, duas Taças UEFA e três campeonatos de Inglaterra.

 
Após ter pendurado as botas tornou-se treinador e construiu uma carreira do mesmo nível. Começou por pegar no Swansea City, ainda como jogador-treinador, e levar o emblema galês da quarta à primeira divisão inglesa.
 
Perante este sucesso, João Rocha contratou-o para orientar o Sporting em 1984-85. Não conquistou qualquer título, mas teve o mérito de ter sofrido apenas três derrotas em 38 jogos oficiais. O problema foi que dois dos desaires valeram eliminações, às mãos do Dínamo Minsk na Taça UEFA e do Rio Ave na Taça de Portugal, e somou demasiados empates (nove) no campeonato.

Quando Loco Abreu repetiu o penálti à Panenka: “Ainda bem que a Internet ainda não chegou ao Gana”

Loco Abreu apurou o Uruguai para as meias-finais do Mundial 2010

Um dos “locos” do futebol sul-americano. Sebastián Abreu é mais conhecido por ser o detentor do recorde do Guinness referente ao jogador que mais clubes representou enquanto profissional: 32, de 11 países. Na Europa ficou-se pelos espanhóis do Deportivo da Corunha e da Real Sociedad, pelos israelitas do Beitar Jerusalém e pelos gregos do Aris. Na América Latina vestiu a camisola de emblemas de topo como San Lorenzo, Grêmio, River Plate, Botafogo, Nacional de Montevideu e América.

 
Não era homem de frases feitas. Era inteligente, brincalhão e impertinente. Nos grandes torneios – disputou os Mundiais de 2002 e 2010 e as Copas América de 1997, 2007 e 2011 –, surgia nas conversas com a imprensa sempre com uma câmara apontada aos jornalistas, pois gosta de filmar tudo o que vive.

“Apartheid? Não conheço, mas se é perigoso vou fazer marcação em cima”. As melhores pérolas de Amaral

Amaral disputou 29 jogos pelo Benfica entre 1996 e 1998

Amaral era o típico jogador brasileiro proveniente de raízes humildes, com poucos estudos, que não era conhecido pelo nome de batismo (Alexandre da Silva Mariano) e que construiu uma carreira de muito bom nível. Aos 14 anos já trabalhava numa funerária na sua cidade natal, Capivari, no estado de São Paulo, mas manteve sempre vivo o sonho de ser futebolista.

 
Depois de despontar no Palmeiras e de ter chegado à seleção brasileira, foi contratado pelo Parma, que por sua vez o emprestou ao Benfica no final de 1996. Esse empréstimo de cerca de meio ano correu tão bem que os adeptos encarnados promoveram a “Operação Fica Amaral”, uma conta que convidava os benfiquistas a depositar dinheiro para a compra do passe do jogador. No entanto, a quantia angariada não chegou e o médio teve de voltar ao Palmeiras. Haveria de voltar à Luz entre dezembro de 1997 e maio do ano seguinte, mas sem o mesmo brilho do que na passagem anterior, na qual havia exibido uma contagiante entrega ao jogo e uma simplicidade admirável.

Desceu duas vezes de divisão no Beira-Mar mas venceu a Taça de Inglaterra e jogou num Mundial. Quem se lembra de Alcaráz?

Alcaráz somou 120 jogos e cinco golos pelo Beira-Mar

A vida dá muitas voltas e a carreira de Antolín Alcaráz é a prova disso mesmo. Desde tenra idade considerado um central muito promissor no Paraguai, despontou no Teniente Farinã, evoluiu nos argentinos do Racing Club de Avellaneda, chegou a ser convocado para um jogo da seleção principal do seu país diante do Brasil, na fase de qualificação do Mundial 2002, tendo também captado o interesse da Fiorentina, que o contratou.

 
Contudo, chegou a Florença numa altura em que o emblema viola estava falido, arruinado por dívidas monstruosas, e nunca chegou a disputar qualquer jogo oficial pelos transalpinos, apesar de ter chegado a treinar ao lado de Nuno Gomes e companhia. Sem clube, regressou à Argentina, onde treinou para manter a forma e, depois de um ano sem competir, assinou pelo Beira-Mar em janeiro de 2003.

O búlgaro que se tornou no melhor marcador de sempre do Desp. Chaves. Quem se lembra de Radi?

Radi apontou 47 golos em 110 jogos pelo Desp. Chaves

O verão de 1986 foi escaldante para Radi Zdravkov. O então médio ofensivo/avançado do CSKA Sófia, que por essa altura comemorava o 30.º aniversário, representou a seleção da Bulgária no Campeonato do Mundo disputado no México. Na terceira jornada da fase de grupos, a 10 de junho, chegou mesmo a participar num encontro da fase de grupos diante da Argentina de Diego Maradona, entrando aos 71 minutos, a tempo de assistir já dentro das quatro linhas à assistência de el pibe para Burruchaga, que sentenciou o 2-0 final.

 
Depois da eliminação, nos oitavos de final às mãos do México, voltou a focar-se na carreira a nível de clubes, e aproveitou para se exilar em Portugal. “Bem, na Bulgária havia uma ditadura comunista e ninguém podia sair do país com menos de 28 anos. Eu saí com 30. Queria jogar as qualificações para o Euro 1988 e experimentar outro campeonato. Recebi o convite do Desp. Chaves e não podia recusar”, contou ao Maisfutebol em março de 2015. “Conseguimos ir ao Mundial, mas na Bulgária o governo e as pessoas não estavam satisfeitos. Sofremos enormes críticas”, acrescentou o jogador, 67 vezes internacional pelo seu país, entre 1975 e 1988.

Do cântico “vai te pegar” ao beijo a uma desconhecida no meio do trânsito. Recorde Fred

Fred brilhou no Fluminense entre 2009 e 2016 e entre 2020 e 2022

Talvez seja exagerado dizer que Fred estava para o futebol brasileiro como David Beckham estava para o futebol mundial, mas a verdade é que o antigo avançado internacional canarinho era um sex symbol no seu país.

 
Com tanto ou mais sucesso entre o género feminino do que entre os centrais adversários (sobretudo os do futebol europeu…), conseguiu projetar o seu mediatismo para lá do desporto-rei. Durante a sua primeira passagem pelo Fluminense, entre 2009 e 2016, e mesmo em jogos da seleção brasileira, tornou-se normal as mulheres gritarem: “Fred, vem me pegar.” Já as claques, maioritariamente masculinas, festejavam os golos do atacante ao som de “O Fred vai te pegar.” Um cântico personalizado, tal como os sportinguistas entoavam “Se o Paulinho mostra os dentes, eles até caem”.

O argentino que ajudou o Sp. Braga a crescer e foi campeão pelo FC Porto. Quem se lembra de Andrés Madrid?

Andrés Madrid disputou 120 jogos pelo Sp. Braga

O crescimento do Sp. Braga no início do século XXI está associado a vários jogadores. Uns foram importantes numa fase, outros noutra, mas poucos tiveram uma longevidade ao ponto de terem simultaneamente passado pelas eras Jesualdo Ferreira, Jorge Jesus e Domingos Paciência. Andrés Madrid foi um desses raros casos. Chegou em janeiro de 2005 e partiu em meados de 2011.

 
Médio defensivo internacional jovem argentino que saía bem a jogar e era dotado de visão de jogo, tinha em Fernando Redondo a grande referência e esteve quase a defrontar Diego Maradona no seu primeiro ano de sénior, quando representava o Platense. “No último jogo, acho que era o último jogo, jogávamos contra o Boca. Ele lesionou-se no aquecimento, uma coisa assim. Eu estava no banco e não tive possibilidade de jogar contra ele. Foi quase, foi quase…”, contou ao Maisfutebol em novembro de 2022.

“Coloco sempre bem as minhas equipas no campo, o problema é que o jogo começa e os jogadores movem-se”. Recorde Alfio Basile

Alfio Basile orientou Maradona e Messi na seleção argentina

Treinadores há muitos, mas só um orientou Diego Maradona e Lionel Messi: Alfio Basile. Como futebolista era daqueles centrais que não inventavam, tendo chegado a internacional A (por oito vezes) pela Argentina, o ponto mais alto de uma carreira em que só representou dois clubes: Racing Club de Avellaneda e Huracán.

 
Quando se tornou treinador manteve o estilo descomplicado. O facto de ser alto, forte, rude e ter voz grossa também ajudava a que os jogadores não questionassem as suas decisões. E, se fosse preciso, partia para cima deles. “Quando comecei como treinador, fervia por tudo e por nada, ao ponto de andar à porrada com os jogadores que não cumpriam as minhas indicações”, contou.

A antiga promessa do Benfica que se tornou médico. Quem se lembra de Vasco Firmino?

Vasco Firmino esteve no Benfica entre 2003 e 2006

Vasco Firmino foi uma das muitas promessas não cumpridas do futebol português, mas não deixa de ser um exemplo inspirador. Avançado de elevada estatura (1,86 m) natural do Barreiro, fez quase toda a formação no Barreirense, tendo dado o salto para o Benfica a meio da última época de júnior, em janeiro de 2003, quando até já se tinha estreado pela equipa principal dos alvirrubros.

 
Nos primeiros meses de águia ao peito deu logo nas vistas e somou as únicas internacionalizações que tem no currículo, todas pela seleção nacional de sub-19. Quis o destino que a última, a 2 de abril de 2003, fosse num jogo disputado no Barreiro, mais concretamente no Estádio Alfredo da Silva, um empate a zero com a Rússia a contar para a fase de apuramento para o Campeonato da Europa da categoria. Nessa tarde atuou ao lado de Paulo Ribeiro, Amoreirinha, Paulo Sérgio, Hugo Almeida, João Pereira, Hélio Pinto e Filipe Oliveira, entre outros, às ordens do selecionador Carlos Dinis. Pelos russos jogaram, por exemplo, os futuros internacionais A Igor Denisov e Vladimir Bystrov.

O brasileiro que passou discreto pelo Barreirense mas jogou em dois Mundiais. Quem se lembra de Nelinho?

Nelinho vestiu a camisola do Barreirense em 1970-71

Filho e neto de portugueses naturais de Ovar, nasceu no Rio de Janeiro, para onde os pais tinham emigrado, Nelinho tem uma história de carreira incrível: passou discreto pelo Barreirense quando tinha 20 anos, voltou ao seu país e foi a tempo de chegar à seleção brasileira e inclusivamente jogar em dois Mundiais, os de 1974 e 1978.

 
O então jovem lateral direito estava ainda a dar os primeiros passos no futebol profissional ao serviço do América do Rio de Janeiro, às ordens de Otto Glória, quando surgiu a hipótese de reforçar o emblema do Barreiro.  “Ora, em 1970, o Barreirense falou com ele e pediu-lhe que ele sugerisse um nome para assumir o clube. O senhor Otto então apontou o seu adjunto, um tal Edsel Fernandes. O Barreirense aceitou esse nome e o Edsel Fernandes acabou por ir treinar para o Barreiro. Como bónus, levou-me com ele”, recordou ao Observador em dezembro de 2016.

“El Loco? Das hipóteses previstas no dicionário, escolheram a mais suave”. O mundo encantado de Bielsa

Imagem típica de Bielsa sentado na geleira no limite da área técnica

Marcelo Bielsa é um treinador com uma montra de títulos bastante modesta para os mais de trinta anos de carreira que já leva, mas há muito que é um técnico conceituado e reconhecido, sobretudo pelas suas ideias românticas e pelo futebol atrativo que as suas equipas praticam. Pep Guardiola considera-o uma referência, tendo até sido categórico ao elegê-lo como o melhor treinador do mundo. Quando ainda era um jogador recém-retirado, o agora homem do leme do Manchester City passou onze horas a conversar com ele na casa de Bielsa, na Argentina, um encontro decisivo para que o catalão seguisse a carreira de treinador.

 
Nascido a 21 de julho de 1955 no seio de uma família burguesa da cidade de Rosario, Marcelo Alberto Bielsa Caldera era filho e neto de advogados, enquanto os irmãos chegaram a ministro e vice-governador. Algo imaginável quando o vemos com um jeito simplório a ver os jogos das suas equipas quase sempre de fato de treino e sentado em cima de uma geleira no limite da área técnica.

“Os três postes são uma prisão, mas consegui evadir-me algumas vezes”. Quem se lembra de Higuita?

René Higuita celebrizou a defesa de escorpião

A excentricidade de René Higuita já era conhecida dos adeptos do futebol, mas ninguém estava à espera de ver o que aconteceu no dia 6 de setembro de 1995 no Estádio de Wembley: travou um cruzamento mal medido de Jamie Redknapp com uma intervenção que ficou conhecida como a defesa de escorpião.

 
Em vez de encaixar a bola com os braços, saltou na horizontal com os calcanhares no ar e enviou a bola com os pés para a entrada da área. Uns abriam a boca de espanto, outros riam à gargalhada. A alcunha “el loco” tornou-se curta para definir o guarda-redes colombiano, que nessa noite defendia a baliza da sua seleção diante de Inglaterra.

Muitos contestam o crescimento artificial dos “novos ricos”. Então e os velhos ricos?

Berlusconi segura um troféu europeu ganho pelo AC Milan

Chelsea, Manchester City e Paris Saint-Germain passaram, nas duas últimas décadas, de clubes de pouca relevância nacional e internacional para crónicos candidatos ao título europeu. Os londrinos, que dos três são hoje os que estão mais longe dos melhores dias, contam já com duas orelhudas no palmarés desde que o magnata russo Roman Abramovich se tornou proprietário em 2003. Os citizens já conquistaram uma Champions e atingiram outra final desde que a propriedade passou para Sheikh Mansour, dos Emirados Árabes Unidos, em 2008. Por sua vez, os parisienses têm o fundo governamental qatari Qatar Sports Investments como acionista maioritário desde 2011, chegaram a uma final da Liga dos Campeões e têm dominado o futebol francês.

 
É inegável que, sem as injeções de capital de que têm sido alvo, dificilmente se teriam tornado em clubes tão bem-sucedidos como são hoje. Além da vertente desportiva, estão entre os mais seguidos nas redes sociais, enchem constantemente estádios, são continuamente convidados para digressões noutros continentes e têm (ou tinham) no seu plantel ídolos à escala planetária.
 
Esse crescimento, como não foi à base da força da massa associativa aliada a uma gestão competente de dirigentes não profissionais, é tido como um crescimento artificial. E estes clubes são repetidamente catalogados como “novos ricos” e criticados por não terem história.
 
A questão é que muitos dos clubes que hoje têm uma história rica são, na verdade, velhos ricos, que também tiveram o tal crescimento artificial, mas numa altura em que não havia a globalização que há hoje, num período em que existiam barreiras burocráticas que vieram a ser quebradas com a criação da União Europeia e a implementação da Lei Bosman. Se tivermos em conta estes fatores, a inflação, o surgimento da televisão por cabo e a modernização e rentabilização de competições como o caso da Liga dos Campeões, que deixou de acolher somente os campeões para receber sobretudo os melhores, Chelsea, PSG e City são apenas versões modernas do que sempre existiu.