João Paulo, bicampeão nacional, agricultor e agora treinador do Castrense: “Vai ser muito difícil sair daqui”

João Paulo foi apresentado como treinador do Castrense em junho

Foi treinado por José Mourinho na União de Leiria, jogou no Sporting, sagrou-se bicampeão nacional pelo FC Porto, competiu na Liga dos Campeões e esteve num Campeonato da Europa de sub-21 e nuns Jogos Olímpicos. Mas agora é no Baixo Alentejo que se sente bem e não hesita: “Se pudesse jogava sempre na distrital, se ganhasse o mesmo em termos monetários.”

 
Terminada uma carreira profissional que também passou por Roménia, França e Chipre, foi-se apaixonando pelas planícies alentejanas em visitas à família da mulher, que conheceu no Porto. Começou por ir rumando a sul para ajudar na empresa do sogro, mas acabou mesmo por se radicar na Aldeia dos Grandaços, concelho de Ourique.

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Fundado a 1 de abril de 1953, o Futebol Clube Castrense sucedeu à agremiação percursora do futebol em Castro Verde e cujos primeiros registos remontam pelo menos a 1921, o Clube Castrense, sediado na rua Morais Sarmento.

 

Nas primeiras décadas, a atividade da coletividade, inicialmente com sede na rua D. Afonso I, foi mais dedicada a festas e a bailaricos do que propriamente ao desporto. E nos primeiros anos de existência a modalidade que deu mais visibilidade e títulos ao clube foi o ciclismo.

 

Após ter jogado inicialmente no largo da feira e depois no campo das Sesmarias (a dois quilómetros da vila) e de ter chegado a fechar portas nas décadas de 1960 e 1970, o emblema alentejano ganhou novo fôlego após o 25 de abril de 1974, com o início da construção de um novo estádio da vila de Castro Verde, o Estádio Municipal 25 de Abril, que foi inaugurado em setembro de 1979 e aproximou mais o clube e a população.