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Neste dia em 2005, o Benfica arrancou um empate a um golo com o Villarreal no El Madrigal

Geovanni numa disputa de bola em El Madrigal

Nos últimos anos tenho ouvido muitas vezes que o Benfica não tem dimensão europeia, pela forma como tem saído precocemente da Liga dos Campeões, mas quando comecei a ver futebol os encarnados raramente iam à Champions e chegaram a estar duas épocas consecutivas sem competir internacionalmente (2001-02 e 2002-03).

 

Embora tivesse ouvido falar muito naquela altura dos 7-0 que o Celta de Vigo espetou às águias nos Balaídos, a minha primeira memória de um jogo oficial entre Benfica e equipas espanholas remonta à fase de grupos da Liga dos Campeões de 2005-06, quando a formação lisboeta, então orientada por Ronald Koeman, defrontou por duas vezes o Villarreal.

A bola entrou ou não? Neste dia em 2004, rebentou uma das maiores polémicas do futebol português

Vítor Baía terá defendido a bola já dentro da baliza?

17 de outubro de 2004. Disputava-se a 6.ª jornada da I Liga e havia clássico na Luz, com o líder Benfica a receber o campeão nacional e europeu FC Porto, rival sobre o qual tinha quatro pontos de vantagem.

 
Antes do jogo, a discussão estava centrada na presença dos Super Dragões no reduto encarnado, uma vez que membros da claque organizada dos azuis e brancos compraram bilhetes para setores dispersos do estádio, o que chegou a colocar em risco a realização do encontro. Na génese deste caso esteve o envio, por parte do Benfica, de apenas 1500 bilhetes para o FC Porto, num recinto com capacidade ara 65 mil.
 
A verdade é que tudo correu bem fora das quatro linhas, sem problemas de maior, tendo os adeptos portistas ficado no setor 27 da Bancada Coca-Cola, atrás de uma das balizas.

Neste dia em 2006, o Benfica sofreu uma pesada derrota no Celtic Park (0-3)

Nuno Assis tenta fugir a um defesa escocês no Celtic Park

A minha primeira memória de um jogo entre o Benfica e uma equipa escocesa remonta a 2006, quando as águias marcaram presença na fase de grupos da Liga dos Campeões pelo segundo ano consecutivo.

 

Na época anterior, os encarnados tinham atingido os quartos de final, com Ronald Koeman ao leme, mas em 2006-07 não entraram bem na competição, uma vez que empataram a zero no terreno do Copenhaga na jornada inaugural e depois perderam em casa diante do Manchester United (0-1).

As 15 vezes em que os grandes foram tombados por equipas secundárias na Taça de Portugal

Gondomar, Naval e Atlético causaram surpresas em casa dos grandes

A terceira eliminatória da Taça de Portugal vai jogar-se entre esta sexta-feira e domingo, com Benfica, FC Porto e Sporting a entrar na competição como claros favoritos a seguir em frente perante a oposição de Desp. Chaves (sexta, 19:30), Celoricense (sábado, 18:00) e Paços de Ferreira (sábado, 20:15), respetivamente. Mas a história diz que os grandes devem ter cautela frente a adversários de escalões inferiores na Taça. Em toda a história, os três foram eliminados por 15 vezes por equipas de outras divisões, a última das quais há apenas dois anos.

 

Nas listas de carrascos de águias, dragões e leões, há um clube que faz o pleno: Vitória de Setúbal. Os sadinos passaram 72 dos 91 anos de campeonatos nacionais na I Divisão, mas aproveitaram três dos outros 19 para serem tomba-gigantes na prova rainha do futebol português, que conquistaram por três vezes (1964-65, 1966-67 e 2004-05).

 

Por outro lado, há um treinador que, com o emblema de cada um dos três grandes na lapela, já foi tombado na Taça por equipas de escalões inferiores. Esse técnico dá pelo nome de Fernando Santos e é o mesmo que em 2016 fez a Europa tombar aos pés de Portugal.

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Benfica no mar de milhões que separa Champions e Liga Europa

 

Vieira quer imitar algo que só aconteceu com cinco presidentes: uma segunda era na Luz

 

Neste dia em 2001, um hat trick de Mantorras ao Vitória de Setúbal motivou comparações com Eusébio. Quem se lembra?

Sadino Paulo Ferreira e benfiquista Mantorras lutam pela bola

Recordar o primeiro jogo entre Benfica e Vitória de Setúbal é como voltar à infância, a tempos que infelizmente não se repetirão. Lembro-me que estava de férias com os meus pais em Lagos e que um tio emigrado em França e o seu filho francês mas benfiquista apaixonado como poucos tinham ido ao antigo Estádio da Luz assistir ao encontro. O campeonato estava no início, na 3.ª jornada, e o encontro foi disputado no final de uma tarde de verão, a 25 de agosto de 2001.

13 de agosto de 1996, o dia em que Rui Costa marcou ao… Benfica: “Foi o pior golo da minha vida”

Rui Costa muito acarinhado no regresso à Luz

13 de agosto de 1996, Estádio da Luz, Benfica-Fiorentina, jogo de apresentação dos encarnados aos sócios. As águias eram comandadas por Paulo Autuori e tinham em campo jogadores como Preud’homme, Calado, Valdo, João Pinto e Donizete, ao passo que o conjunto de Florença contava, entre outros, com Francesco Toldo, Gabriel Batistuta e… Rui Costa, que pela primeira vez atuava no palco benfiquista na condição de adversário do clube do coração.

 
Bastante acarinhado no regresso a casa dois anos após partir para Itália, o maestro internacional português recebeu flores ainda antes do apito inicial. Mas o momento mais alto da noite ficou guardado para perto do apito final, numa altura em que os lisboetas venciam por 1-0 – golo de Valdo, obtido através de um livre direto ainda nos instantes iniciais. Rui Costa, que minutos antes já tinha ameaçado o empate, recebeu um passe de Batistuta, passou por entre Hélder e Dimas e, já à entrada da pequena área benfiquista, bateu Michel Preud’homme.

11 de agosto de 2001, o dia em que não deixaram jogar o Mantorras. Quem se lembra?

Mantorras alvo de marcação apertada por parte de Alexandre

Recordar o primeiro jogo entre Benfica e Varzim de que me lembro é como recuar à infância, à noite de verão de 11 de agosto de 2001, quando eu e o meu pai nos deslocámos a um café perto do Convento Madre de Deus da Verderena, no Barreiro, para assistirmos a esse encontro da 1.ª jornada da I Liga. Na altura, eu tinha apenas nove anos.

 

À procura de retomar o caminho dos títulos ou pelo menos das classificações honrosas, as águias comandadas por Toni vinham de uma pré-época recheada de bons resultados que contemplavam vitórias sobre Bastia, Galatasaray, Feyenoord e Fiorentina, assim como uma goleada por 13-0 ao modesto Gland durante o estágio na Suíça. A qualidade de alguns dos reforços também entusiasmava, como Zlatko Zahovič, Simão Sabrosa, Ljubinko Drulović e Pedro Mantorras. E depois vivemos num país em que cada bom momento do Benfica é empolado para um nível que muitas vezes desafia a razoabilidade.

Recorde as dez participações do Benfica em pré-eliminatórias da Champions

Benfica estreou-se em pré-eliminatórias frente ao Beitar Jerusalém

Duas vezes campeão europeu, o Sport Lisboa e Benfica prepara-se para participar pela 11.ª vez em pré-eliminatórias de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões. Ao longo das dez presenças anteriores nesta fase, as águias conseguiram aceder à fase principal em sete ocasiões, o que se traduz numa taxa de aproveitamento de 70%.

Nesse histórico, os encarnados somaram 16 vitórias, seis empates, cinco derrotas e um saldo de 51-25 em golos ao longo de 27 partidas.

Vale por isso a pena recordar as dez participações do Benfica em pré-eliminatórias de acesso à fase de grupos da Champions.

Recorde todas as edições da Eusébio Cup

Eusébio Cup foi implementada no verão de 2008

Implementada em 2008 como forma de homenagear, na altura ainda em vida, a figura maior da história do Sport Lisboa e Benfica, Eusébio da Silva Ferreira, a Eusébio Cup é um troféu de pré-época que opõe os encarnados a uma equipa convidada, que tem sido sempre um clube estrangeiro.

 
Maioritariamente disputada no Estádio da Luz, com exceção às edições de 2015 (em Monterrey, no México) e 2018 (no Estádio Algarve), a prova vai este ano para a sua 13.ª edição.
 
O vencedor recebe uma taça feita de vidro, que tem no topo uma figura de Eusébio a executar o seu remate típico, à semelhança da estátua que existe no exterior do Estádio da Luz.
 
O Benfica é, claro, o clube mais titulado, com cinco vitórias, mas o troféu também já foi vencido por Inter de Milão, Tottenham, São Paulo, Ajax, Monterrey, Torino e Lyon.
 
Vale por isso a pena recordar todas as edições da Eusébio Cup.

Os quatro colombianos que passaram pelo Benfica antes de Richard Ríos. Apenas dois se chegaram a estrear

Quatro colombianos integraram os quadros do Benfica

Oficializado esta terça-feira não só como reforço do Benfica, mas também como a contratação mais cara de sempre dos encarnados em virtude dos 27 milhões de euros que custou, o médio Richard Ríos vai tornar-se no quinto colombiano da história das águias e, caso não haja qualquer hecatombe, apenas no terceiro cafetero a jogar pelo clube da Luz.

 
O início da história de futebolistas colombianos no Benfica coincide com o primeiro período áureo do futebol da Colômbia, na década de 1990, marcado por três participações em Campeonatos do Mundo (1990, 1994 e 1998) e classificações honrosas na Copa América como o terceiro lugar em 1993 e 1995 e a quarta posição em 1991.

Neste dia em 2009, o Sporting-Benfica que deveria decidir o título de juniores acabou… à pedrada. Quem se lembra?

Desacatos entre adeptos levaram à suspensão do jogo

Deveria ter sido o dérbi que decidia o título nacional de juniores em 2008-09, mas transformou-se numa batalha campal e fez com que a decisão do campeão acabasse na… secretaria.

 
Durante a tarde de 27 de junho de 2009, um sábado, o Benfica comandado por João Alves apresentou-se na Academia do Sporting, em Alcochete, com dois pontos de vantagem sobre o rival, comandado por José Lima, na última jornada do torneio quadrangular de apuramento do campeão, numa altura em que as duas equipas eram as únicas que podiam chegar ao título.

O homem de negócios sete vezes campeão como presidente do Benfica. Quem se lembra de Borges Coutinho?

Borges Coutinho foi presidente do Benfica entre 1969 e 1977

Um dos mais bem-sucedidos presidentes de clube em Portugal no que concerne a títulos e também um pioneiro no que concerne a fazer negócios.

 
Duarte António Borges Coutinho nasceu em Lisboa, mas dividiu a infância entre Grã-Bretanha, Irlanda do Norte e Portugal, tendo vivido no Palacete do Rato (onde é hoje a sede do PS), praticado salto em altura e combatido na Segunda Guerra Mundial a pilotar aviões da Força Aérea Real (do Reino Unido), com 18 anos. Por essa altura, já usufruía do honroso título de marquês da Praia e Monforte.
 
Tornou-se sócio do Benfica relativamente tarde, quando tinha 37 anos, em 1959, cinco anos antes de ter entrado para o clube para assumir funções na Direção dos Assuntos Administrativos e Instalações Sociais e dez anos antes de se ter tornado presidente, ao derrotar Fernando Martins e Romão Martins com 58% dos votos.

Neste dia em 1968, o Benfica disputou a sua quinta final da Taça dos Campeões. Recorde a caminhada até Wembley

Bobby Charlton e Coluna trocam galhardetes em Wembley

Depois do bicampeonato europeu (1960-61 e 1961-62) e de duas finais perdidas nos anos seguintes, às mãos de AC Milan (1962-63) e Inter de Milão (1964-65), o Benfica regressou à final da Taça dos Campeões Europeus em 1967-68 para disputar pela quinta vez o jogo de atribuição do troféu.

 
A caminhada até nova final em Wembley – onde os encarnados já haviam estado em 1963 – foi atribulada e contemplou a passagem de três treinadores pelo comando técnico ao longo da campanha: Fernando Riera, Fernando Cabrita e Otto Glória.
 

O “erro histórico” do Benfica com Deco contado pela “única pessoa” que queria que ele ficasse na Luz

Deco esteve vinculado ao Benfica na época 1997-98

António Simões teve uma carreira e uma vida vasta, mas no livro autobiográfico António Simões – As Minhas Memórias (2024), de Rui Miguel Tovar, dedicou um capítulo à efémera passagem de Deco pelo Benfica.

 
A justificação começa logo no título do próprio capítulo, “erro histórico”, e na citação de Deco em jeito de pós-título que antecede o texto propriamente dito: “O Simões era a única pessoa que queria que eu ficasse no Benfica.”
 
“Anderson Luiz de Sousa. É o nome de Deco, um dos maiores erros desportivos do Benfica. Digo-o há anos e anos: o Deco foi um dos maiores erros desportivos do Benfica. No mundo dos ‘ses’, o Deco deixou a sua marca no meu imaginário. E também na dos benfiquistas, todos os benfiquistas”, começou por dizer o lendário extremo esquerdo dos encarnados, que aponta o dedo ao antigo presidente Vale e Azevedo.

Vitória na URSS, mão de Vata e erro de Aldair. Quando o Benfica esteve pela última vez perto de voltar ao trono europeu

Benfica foi derrotado pelo AC Milan na final de Viena

Depois de se ter sagrado bicampeão europeu (1960-61 e 1961-62) e de ter perdido três finais da Taça dos Campeões na década de 1960, o Benfica esteve perto de voltar a conquistar o cetro continental em 1988, quando a equipa então orientada por Toni foi derrotada pelo PSV no desempate por penáltis em Estugarda.

 
Um ano após essa final perdida, os encarnados recontrataram Sven-Göran Eriksson, que já havia orientado a equipa entre 1982 e 1984. “Talvez os dirigentes do clube tenham pensado que alguma coisa mudaria comigo como treinador. A razão pela qual me foram buscar foi a de tentar ganhar a Taça dos Campeões. Toni tinha conduzido o Benfica a uma final da Taça dos Campeões, mais de vinte anos após a última, e ganhara facilmente o campeonato. Mas não chegava. Cabia-me a mim faze o Benfica campeão da Europa”, recordou o sueco no livro autobiográfico Sven – A Minha História, publicado em 2013.

Wynder foi o quarto americano a jogar pelo Benfica. Recorde os três primeiros e o que não chegou a estrear-se

Os primeiros quatro americanos a pertencer ao plantel do Benfica

Lançado esta quarta-feira por Bruno Lage a quinze minutos do fim na goleada do Benfica sobre o Tirsense em Barcelos (5-0), na primeira-mão das meias-finais da Taça de Portugal, o defesa central Joshua Wynder tornou-se no quarto jogador norte-americano a atuar pela equipa principal das águias.

 
Nascido a 2 de maio de 2005 em Louisville, no estado do Kentucky, ingressou nos quadros dos encarnados no verão de 2023, proveniente do Louisville City, equipa pela qual havia competido no USL Championship, competição paralela (mas menos conceituada) à Major League Soccer (MLS).
 
Internacional pelas seleções jovens dos Estados Unidos, marcou presença no Campeonato do Mundo de sub-20 em 2023, precisamente antes de se mudar para Portugal, e vai tentar ser o primeiro jogador nativo dos States a vingar na Luz.
 
Recorde os três primeiros jogadores americanos a jogar pelo Benfica e ainda um que não chegou a estrear-se.