A minha primeira memória de… um jogo entre Sporting e Club Brugge

Elpídio Silva tenta proteger a bola de um defesa belga

A minha primeira memória de um jogo entre o Sporting e o Club Brugge remonta ao verão de 2003, quando a equipa belga veio até Portugal para defrontar o emblema de Alvalade num encontro de pré-época na Marinha Grande em que esteve em jogo o troféu Euro-Lusa Cup. Confesso que já não me lembrava do pormenor da taça nem do local da partida e nem sequer do resultado, mas tinha ideia de o Brugge ter jogado frente aos leões numa pré-temporada no início do século XXI e que os verde e brancos não saíram derrotados. Felizmente que informações disponíveis na Internet me avivaram a memória.

 
A 29 de julho de 2003, numa altura em que Fernando Santos procurava o melhor onze para o Sporting e ainda testava o 4x3x3 em vez do 4x4x2 losango que haveria de implementar, apresentou uma equipa que tinha Ricardo na baliza, Beto e Hugo no eixo da defesa (mas com Polga à espreita), Mário Sérgio e Rui Jorge nas laterais, Fábio Rochemback como médio mais recuado, Pedro Barbosa e João Vieira Pinto como médios interiores e Cristiano Ronaldo e Rodrigo Tello no apoio ao ponta de lança Elpídio Silva. Embora Santos seja rotulado de ser um treinador defensivo, refira-se que um meio-campo com Rochemback, João Pinto e Pedro Barbosa era bastante ousado – de tal forma ousado que Custódio acabou por ganhar o lugar nas costas desse trio ainda no início da temporada.

A minha primeira memória de… um jogo entre Benfica e Mónaco

Ruben Amorim protege a bola de um jogador monegasco

Por incrível que pareça, Benfica e Mónaco apenas protagonizaram um duplo confronto oficial na sua história, na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2014-15. Antes disso, mediram forças no jogo de apresentação das águias aos sócios a 24 de julho de 2010.

 
Lembro-me de assistir a parte da transmissão desse encontro, na RTP 1, através da televisão do meu quarto, pouco horas antes de acordar cedo para ir com uma amiga ao casting dos Ídolos, na zona de Belém.
 
Na altura, o Benfica de Jorge Jesus era o campeão nacional, mas estava a dar alguns sinais de enfraquecimento depois das saídas das asas Di María e Ramires e nos primeiros meses do espanhol Roberto na baliza. Os monegascos, por sua vez, estavam a atravessar uma fase descendente após uma boa fase nas décadas de 1990 e 2000, ao ponto de terem descido de divisão no final dessa temporada 2010-11.

A minha primeira memória de… um jogo entre Benfica e Atlético Madrid

Simão domina a bola entre Di María e Nuno Gomes

Os primeiros jogos oficiais entre Benfica e Atlético Madrid aconteceram na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2015-16, mas antes disso as duas equipas defrontaram-se algumas vezes em particulares de pré-época.

 
Ainda não era nascido aquando dos duelos para o Torneio Internacional de Lisboa em 1984 ou para a Troféu Cidade de Vigo em 1989, mas lembro-me de águias e colchoneros terem medido forças no jogo de apresentação dos encarnados aos sócios antes da temporada 2009-10.
 
Na altura, com Jorge Jesus recém-chegado ao comando técnico, o Benfica estava imparável, tendo já derrotado a Shakhtar Donetsk, Athletic Bilbao e Olhanense em jogos particulares. Depois disso também venceram o Torneio de Amesterdão, com vitórias sobre Sunderland e Ajax, e a Eusébio Cup, com um triunfo sobre o AC Milan no desempate por penáltis. Mas esse encontro de apresentação aos sócios diante do Atlético Madrid serviu também para esfriar um pouco a euforia.

Quando Rui Costa marcou ao… Benfica: “Foi o pior golo da minha vida”

Rui Costa muito acarinhado no regresso à Luz

13 de agosto de 1996, Estádio da Luz, Benfica-Fiorentina, jogo de apresentação dos encarnados aos sócios. As águias eram comandadas por Paulo Autuori e tinham em campo jogadores como Preud’homme, Calado, Valdo, João Pinto e Donizete, ao passo que o conjunto de Florença contava, entre outros, com Francesco Toldo, Gabriel Batistuta e… Rui Costa, que pela primeira vez atuava no palco benfiquista na condição de adversário do clube do coração.

 
Bastante acarinhado no regresso a casa dois anos após partir para Itália, o maestro internacional português recebeu flores ainda antes do apito inicial. Mas o momento mais alto da noite ficou guardado para perto do apito final, numa altura em que os lisboetas venciam por 1-0 – golo de Valdo, obtido através de um livre direto ainda nos instantes iniciais. Rui Costa, que minutos antes já tinha ameaçado o empate, recebeu um passe de Batistuta, passou por entre Hélder e Dimas e, já à entrada da pequena área benfiquista, bateu Michel Preud’homme.

A minha primeira memória de… um jogo entre Vitória FC e Fabril

Sadinos foram derrotados no Lavradio em jogo particular

25 de agosto de 2010. Um final de tarde de verão quente, no qual o clube do qual era (e ainda sou!) associado e que acompanhava presencialmente há dez anos, o Fabril, se apresentava aos adeptos diante do primodivisionário Vitória de Setúbal, clube com que sempre simpatizei e do qual me haveria de tornar sócio em novembro de 2022.

 
Curiosamente, os sadinos eram orientados por uma antiga glória da CUF (anterior designação do Fabril), Manuel Fernandes, que nesse jogo de caráter particular optou por rodar a equipa. O Fabril, comandado por Lívio Semedo e que militava na III Divisão Nacional, aproveitou essa rotação para vencer por 2-1.
 
Se a memória não me atraiçoa, a glória benfiquista Toni esteve nas bancadas do Estádio Alfredo da Silva a assistir ao jogo, pois o filho – também conhecido por Toni – representava o Fabril. Por outro lado, jogou pelo Vitória o seu atual treinador, Zé Pedro.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sporting e Young Boys

Yannick Djaló esteve em bom plano no jogo de Bulle

Sporting e Young Boys nunca se defrontaram em jogos oficiais, mas tal não significa que nunca se tenham defrontado em partidas de caráter particular. Entre tantas pré-épocas que as principais equipas portuguesas faziam na Suíça no início do século XXI, alguma vez teria de calhar um jogo entre os leões e o conjunto de Berna, um dos mais importantes helvéticos.

 
A 9 de julho de 2010, um Sporting orientado por Paulo Sérgio e a viver uma crise no que concerne a qualidade do plantel, cada vez mais longe dos rivais FC Porto e Benfica, bateu o conjunto suíço em Bulle por 1-0. Do outro lado, o nome mais sonante era o de Roman Burki, que viria a ser titular na baliza do Borussia Dortmund durante várias temporadas, mas que não era propriamente primeira opção no então vice-campeão helvético – seis meses depois, transferiu-se para o Grasshoppers.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sporting e equipas italianas

"El Matador" Beto Acosta tenta fugir aos defesas parmesãos

A minha primeira memória de um jogo entre Sporting e equipas italianas não é de um encontro oficial. Em meados de 2000 comecei finalmente a ligar qualquer coisa a futebol, embalado pela febre do regresso dos leões aos títulos após 18 anos de jejum, e depois apanhei a boleia do Euro 2000 para me tornar num verdadeiro apaixonado pelo desporto-rei e por toda a sua envolvência.

 
Na altura, a maioria das partidas de pré-época dos três grandes eram transmitidas em sinal aberto e o jogo de apresentação dos verde e brancos aos sócios, diante do Parma, a 28 de julho de 2000, não foi exceção.

A minha primeira memória de… um jogo entre Benfica e Feyenoord

Tomasson e Meira em disputa de bola com Duarte Gomes atento à jogada

Ainda estava muito longe de nascer quando o Benfica eliminou o Feyenoord nas meias-finais da Taça dos Campeões Europeus em 1962-63 e nos quartos de final em 1971-72. Desde então, não voltaram a medir forças em jogos oficiais, mas já se defrontaram em várias partidas de pré-época. A primeira de que me lembro remonta a 2 de agosto de 2001.

 

Na altura, esse encontro tinha como aliciante o reencontro do Benfica com aquele que tinha sido o seu melhor marcador da época anterior, o neerlandês Pierre van Hooijdonk. As águias tinham-se reforçado com jogadores com algum estatuto, como Argel, Pesaresi, João Manuel Pinto, Andersson, Sokota e sobretudo Zahovic, Drulovic, Mantorras e Simão Sabrosa, sendo que este último ainda tinha poucos treinos pela equipa e por isso não foi a jogo. O treinador continuava a ser a mítica figura benfiquista Toni, apesar do 6.º lugar no campeonato em 2000-01. E o palco da partida foi o Estádio D. Afonso Henriques, em Guimarães. Porquê? Porque era a apresentação do Benfica aos seus adeptos do norte do país.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sporting e Real Sociedad

Sportinguista Jefferson protege a bola de Carlos Vela

Ainda não era nascido aquando dos duplos confrontos entre Sporting e Real Sociedad nos quartos de final da Taça dos Campeões Europeus em 1982-83 e na segunda eliminatória da Taça UEFA em 1988-89. Também não era nascido ou era muito pequeno quando os dois conjuntos se defrontaram em jogos particulares na década de 1990. O primeiro duelo de que me recordo entre as duas equipas remonta a 27 de julho de 2013, no encontro de apresentação dos leões aos sócios.

 
Na altura, o Sporting vinha de um 7.º lugar no campeonato e o novo presidente, Bruno de Carvalho, tinha despachado alguns dos pesos pesados (em termos salariais) do plantel, o que baixou as expectativas. Mas foi um baixar as expectativas que recebeu um bom acolhimento. Jogadores da formação como Cédric, William Carvalho, André Martins, Adrien Silva e Wilson Eduardo foram alvos de apostas renovadas, enquanto os reforços eram low cost: Maurício, Jefferson, Salim Cissé, Fredy Montero, Gerson Magrão e Slimani, entre outros. O treinador escolhido foi Leonardo Jardim, que também teve boa aceitação porque vinha a fazer bons trabalhos em todos os clubes onde tinha trabalhado. E o que é certo é que esta equipa desde cedo mostrou que não ficava em nada a dever às anteriores, que até tinham sido alvo de investimento avultado. E também havia harmonia nas bancadas: as claques leoninas Juventude Leonina, Torcida Verde e Diretivo XXI ficaram juntas no topo sul pela primeira vez em dez anos de existência do novo Estádio José Alvalade.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sporting e Juventus

Alessandro Del Piero vigiado de perto por Fito Rinaudo

Como nem sequer os meus pais eram nascidos quando Sporting e Juventus se defrontaram no jogo de atribuição de 3.º e 4.º lugar na Taça Latina de 1952 e tinha apenas três anos quando as duas equipas mediram forças na pré-época em agosto de 1995, a minha primeira memória de um jogo entre leões e bianconeri remonta à madrugada de 23 para 24 de julho de 2011, um particular de pré-temporada disputado em Toronto.

 

Recordo-me que fiquei acordado para assistir ao encontro, que começou às 23:55. Estava de férias, sem obrigação de acordar cedo no dia seguinte, e queria acompanhar os primeiros passos do novo Sporting, que nesse verão estava a investir forte no plantel depois de Godinho Lopes ter sido eleito presidente em março e de ter trazido de volta para a estrutura leonina Carlos Freitas e Luís Duque. Além do treinador Domingos Paciência, que tinha acabado de guiar o Sp. Braga à final da Liga Europa, foram contratados jogadores como o central norte-americano Oguchi Onyewu (ex-AC Milan), o médio defensivo argentino Fito Rinaudo (ex-Gimnasia), o médio holandês Stijn Schaars (ex-AZ Alkmaar), o avançado holandês Ricky van Wolfswinkel (ex-Utrecht), o avançado búlgaro Valeri Bojinov (ex-Parma), o avançado chileno Diego Rubio (ex-Colo-Colo) e o extremo espanhol Diego Capel (ex-Sevilha).

A minha primeira memória de… um jogo entre Club Brugge e equipas portuguesas

Leão Rochemback na perseguição a um jogador do Brugge

A minha primeira memória de um jogo entre o Club Brugge e uma equipa portuguesa remonta ao verão de 2003, quando a equipa belga veio até Portugal para defrontar o Sporting num encontro de pré-época na Marinha Grande em que esteve em jogo o troféu Euro-Lusa Cup. Confesso que já não me lembrava do pormenor da taça nem do local da partida e nem sequer do resultado, mas tinha ideia de o Brugge ter jogado frente aos leões numa pré-temporada no início do século XXI e que os verde e brancos não saíram derrotados. Felizmente que informações disponíveis na Internet me avivaram a memória.

 

A 29 de julho de 2003, numa altura em que Fernando Santos procurava o melhor onze para o Sporting e ainda testava o 4x3x3 em vez do 4x4x2 losango que haveria de implementar, apresentou uma equipa que tinha Ricardo na baliza, Beto e Hugo no eixo da defesa (mas com Polga à espreita), Mário Sérgio e Rui Jorge nas laterais, Fábio Rochemback como médio mais recuado, Pedro Barbosa e João Vieira Pinto como médios interiores e Cristiano Ronaldo e Rodrigo Tello no apoio ao ponta de lança Elpídio Silva. Embora Santos seja rotulado de ser um treinador defensivo, refira-se que um meio-campo com Rochemback, João Pinto e Pedro Barbosa era bastante ousado – de tal forma ousado que Custódio acabou por ganhar o lugar nas costas desse trio ainda no início da temporada.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sporting e Tottenham

Gareth Bale e André Santos disputam uma bola pelo ar

Já era um seguidor de futebol quando Sporting e Tottenham se defrontaram num jogo particular em White Hart Lane a poucos dias do arranque oficial da época 2003-04, mas recordo-me de as duas formações terem medido forças nos Estados Unidos em julho de 2010, num torneio de pré-temporada denominado New York Football Challenge.

 

Na altura, os leões eram orientados por Paulo Sérgio e procuravam reaproximar-se de Benfica e FC Porto após terem ficado em quarto lugar na época anterior. João Moutinho tinha saído para os dragões e Miguel Veloso estava prestes a deixar Alvalade, é verdade, mas haviam sido contratados os centrais Marco Torsiglieri (ex-Vélez Sarsfield) e Nuno André Coelho (ex-FC Porto), o lateral esquerdo Evaldo (ex-Sp. Braga), o médio internacional português Maniche (ex-Colónia), o médio ofensivo chileno Jaime Valdés (ex-Atalanta) e o extremo Diogo Salomão (ex-Real SC), tendo ainda sido recuperado André Santos, que estava emprestado ao União de Leiria.

A minha primeira memória de… um jogo entre Benfica e Juventus

Benfiquista Mantorras tenta ganhar posição a Thuram

Se a Juventus é a equipa com mais finais perdidas da Taça/Liga dos Campeões (sete, em 1973, 1983, 1997, 1998, 2003, 2015 e 2017), o Benfica vem logo a seguir, com cinco (1963, 1965, 1968, 1988 e 1990), as mesmas do Bayern Munique. Contudo, águias e bianconeri apenas se cruzaram por três vezes (num total de seis jogos) nas competições europeias.

 

Talvez por esse histórico reduzido de confrontos entre esses dois míticos clubes do futebol europeu, os dois primeiros jogos de que me recordo entre os encarnados e a vecchia signora são de partidas de pré-temporada.

A minha primeira memória de... um jogo entre Sporting e Sevilha

Kanouté procura proteger a bola do central sportinguista Polga

Ainda não era nascido quando Sporting e Sevilha mediram forças oficialmente pela primeira e única vez, na primeira eliminatória da Taça UEFA em 1983-84, pelo que a minha primeira memória de um jogo entre as duas equipas remonta ao verão de 2006, quando se defrontaram nas meias-finais do Troféu Colombino, organizado anualmente pelo Recreativo de Huelva em sua casa.

Após os leões terem terminado a época anterior em crescendo, sob a orientação de Paulo Bento, mantiveram a esmagadora maioria dos habituais titulares, incluíram no plantel dois jovens que tiveram impacto imediato na equipa principal, Miguel Veloso e Yannick Djaló, e vinham a fazer resultados bastante satisfatórios durante a pré-temporada: 6-1 ao Real SC, 3-0 ao Benfica, 1-0 ao Deportivo da Corunha e 1-1 com o Sp. Braga.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sporting e Manchester City

Hélder Postiga em luta pela bola com Patrick Vieira

Não é muito difícil adivinhar qual a minha primeira memória de um jogo entre Sporting e Manchester City, até porque os dois clubes só se defrontaram por duas vezes, ambas em jogos referentes a uma eliminatória da Liga Europa em 2011-12. Porém, cerca de um ano e meio antes, numa partida da pré-época da temporada anterior, as duas equipas mediram forças em Nova Iorque, a 24 de julho de 2010.

 

Tal como viria a acontecer em março de 2012, os leões também levaram a melhor, frente a um Manchester City orientado por Roberto Mancini e que se apresentou no encontro com nomes sonantes como Joe Hart, Pablo Zabaleta, Joleon Lescott, Vincent Kompany, Patrick Vieira e Craig Bellamy. Haveriam ainda de se juntar ao plantel Jérôme Boateng, Aleksandar Kolarov, James Milner, David Silva, Shaun Wright-Phillips, Gareth Barry, Nigel de Jong, Yaya Touré, Emmanuel Adebayor, Carlos Tévez, Mario Balotelli e, a meio da época, Edin Dzeko.

A minha primeira memória de… um jogo entre FC Porto e Atlético Madrid

Derlei fez assim o segundo golo do FC Porto

A minha primeira memória de um jogo entre FC Porto e Atlético Madrid é relativa a um encontro de caráter particular disputado a 2 de agosto de 2002, numa altura em que as duas equipas atravessavam um momento de viragem.

 

Os dragões, que não venciam o campeonato há três anos, estavam a preparar-se para pela primeira vez iniciar a época sob o comando técnico de José Mourinho, tendo-se reforçado com algumas das principais figuras de clubes médios da época anterior, como Paulo Ferreira (Vitória de Setúbal) e Nuno Valente e Derlei (ambos da União de Leiria) e de um jogador que era do Benfica, mas que tinha apenas disputado um jogo (e na II Divisão B) ao longo do ano anterior: Maniche.  

A minha primeira memória de… um jogo entre SC Braga e V. Guimarães

Vimaranense Bruno Alves tenta desarmar bracarense Henrique

Os dérbis do Minho são sempre quentinhos. Não só pela proximidade geográfica, mas todo um trajeto em paralelo e simultaneamente com vários pontos em comum as datas de fundação – Sp. Braga em 1921 e Vitória no ano seguinte -, os primórdios nos campeonatos regionais, as presenças assíduas na I Divisão, a afirmação no pós-25 de abril e a presença regular nas competições europeias a partir do final da década de 1990.

E se os bracarenses se têm assumido como quarta força do futebol português no que concerne a resultados desportivos, os vimaranenses ripostam com uma moldura humana de fazer inveja no D. Afonso Henriques independentemente da classificação da equipa.

A minha primeira memória de... um jogo entre Standard Liège e equipas portuguesas

Sá Pinto fez a assistência para o primeiro golo do Sporting

A minha primeira memória de um jogo entre o Standard Liège e equipas portuguesas remonta a 18 de julho de 2001 e foi encontro de caráter particular diante do Sporting de Laszlo Boloni, referente ao período preparatório da época 2001-02.

No Estádio Pairay, casa da equipa belga entre 1999 e 2004 e entre 2008 e 2015, os leões deram seguimento a uma pré-temporada vencedora, depois dos triunfos em solo português diante de Rio Maior (4-1), Académica (5-2) e Kaiserslautern (3-0).

A minha primeira memória de um jogo entre... Sporting e PSV

Rochemback tenta escapar à tentativa de desarme de Addo

A minha primeira memória não só de jogos entre o Sporting e o PSV como entre equipas portuguesas e a formação de Eindhoven remonta a agosto de 2008 e não era sequer uma partida de caráter oficial. Era o encontro de apresentação dos leões para a época 2008-09.

A minha primeira memória de... um jogo entre Arsenal e equipas lusas

Thierry Henry entre Fatih Sonkaya e Pedro Emanuel

A minha primeira memória de um jogo entre o Arsenal e equipa portuguesas remonta a um encontro de caráter particular, ainda que no Torneio de Amesterdão, uma das mais prestigiadas competições de pré-temporada, que tinha como particularidade o facto de os golos contarem como pontos.