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Neste dia em 2000... A outra cabeçada de Zidane, que lhe valeu a 10.ª de 14 expulsões na carreira

Zidane atingiu Kientz com uma cabeçada no rosto

Zinédine Zidane é visto como uma personalidade correta, com uma vida pessoal recatada, sem afirmações polémicas e que chega até a personificar o conceito de anti vedeta.  Essa imagem ficou algo manchada após a cabeçada que deu Materazzi na final do Mundial 2006. Mas essa não foi a primeira vez que o mago francês utilizou a cabeça para agredir um adversário.

 
A 24 de outubro de 2000, num Juventus-Hamburgo a contar para a quinta jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões, a vecchia signora de Zidane perdia por 0-1 em Turim, ao minuto 29, quando o internacional gaulês e Jochen Kientz se envolveram numa disputa acesa de bola, à qual se seguiu uma azeda troca de palavras e… uma cabeçada do então número 21 da Juve no adversário.

Neste dia em 2007, Tiago defendeu um penálti mas o Sporting perdeu em Roma

Lateral leonino Abel vigiado de perto pelo central romano Juan

Sem muito por onde escolher – a alternativa era um jogo para o Torneio Teresa Herrera em 1964, quase três décadas antes de ter nascido –, a minha primeira memória de um jogo entre Sporting e AS Roma remonta à fase de grupos da Liga dos Campeões em 2007-08.

Vice-campeão nacional nas duas épocas anteriores, os leões de Paulo Bento mantinham-se fiéis ao 4x4x2 losango que remontava desde os tempos de Fernando Santos (2003-04) e que já havia sido herdado por José Peseiro e a uma política de construção do plantel low cost, com aposta na formação e aproveitamento de empréstimos e de jogadores em fim de contrato.

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Neste dia em 2005, o Benfica arrancou um empate a um golo com o Villarreal no El Madrigal

Geovanni numa disputa de bola em El Madrigal

Nos últimos anos tenho ouvido muitas vezes que o Benfica não tem dimensão europeia, pela forma como tem saído precocemente da Liga dos Campeões, mas quando comecei a ver futebol os encarnados raramente iam à Champions e chegaram a estar duas épocas consecutivas sem competir internacionalmente (2001-02 e 2002-03).

 

Embora tivesse ouvido falar muito naquela altura dos 7-0 que o Celta de Vigo espetou às águias nos Balaídos, a minha primeira memória de um jogo oficial entre Benfica e equipas espanholas remonta à fase de grupos da Liga dos Campeões de 2005-06, quando a formação lisboeta, então orientada por Ronald Koeman, defrontou por duas vezes o Villarreal.

Neste dia em 2006, o Benfica sofreu uma pesada derrota no Celtic Park (0-3)

Nuno Assis tenta fugir a um defesa escocês no Celtic Park

A minha primeira memória de um jogo entre o Benfica e uma equipa escocesa remonta a 2006, quando as águias marcaram presença na fase de grupos da Liga dos Campeões pelo segundo ano consecutivo.

 

Na época anterior, os encarnados tinham atingido os quartos de final, com Ronald Koeman ao leme, mas em 2006-07 não entraram bem na competição, uma vez que empataram a zero no terreno do Copenhaga na jornada inaugural e depois perderam em casa diante do Manchester United (0-1).

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Recorde aqui grandes jogos da UEFA Champions League

O troféu mais desejado da Europa

Vitórias inesperadas, triunfos inéditos, reviravoltas épicas, jogos marcados por grandes golos, goleadas que não estavam no programa, duelos renhidos entre titãs e muito mais. Tem sido essa a toada da mais prestigiada e elitista competição do velho continente, a Liga dos Campeões.
 
Recorde aqui alguns dos grandes jogos da história da prova.
 

Benfica no mar de milhões que separa Champions e Liga Europa

 

Cluj-Sp. Braga. As más memórias que os minhotos têm do clube mais português da Roménia

Mossoró em disputa de bola com Camora, que continua no Cluj

Ao olhar hoje para a composição do plantel do Cluj, encontramos dois portugueses: Simão Rocha e o já naturalizado romeno Mário Camora. O que é estranho é serem tão poucos. Outrora foi uma espécie de colónia lusa no noroeste da Transilvânia, que já teve nas suas fileiras mais de 30 futebolistas e três treinadores portugueses.

 
Até ao duplo confronto que se avizinha com o Sp. Braga na 3.ª pré-eliminatória da Liga Europa (esta quinta-feira às 17:30 na Roménia, uma semana depois às 19:30 no Minho), o Cluj apenas por uma vez se tinha cruzado em jogos oficiais, curiosamente e precisamente diante dos bracarenses, na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2012-13.
 
Na altura, os romenos e os arsenalistas ficaram alojados no Grupo H, juntamente com o favorito Manchester United (de Nani) e um poderoso Galatasaray que tinha Wesley Sneijder e Didier Drogba, e defrontaram-se logo na primeira jornada em Braga, numa oportunidade de somar três pontos e ganhar algum avanço na luta pela continuidade nas provas europeias.

Recorde as dez participações do Benfica em pré-eliminatórias da Champions

Benfica estreou-se em pré-eliminatórias frente ao Beitar Jerusalém

Duas vezes campeão europeu, o Sport Lisboa e Benfica prepara-se para participar pela 11.ª vez em pré-eliminatórias de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões. Ao longo das dez presenças anteriores nesta fase, as águias conseguiram aceder à fase principal em sete ocasiões, o que se traduz numa taxa de aproveitamento de 70%.

Nesse histórico, os encarnados somaram 16 vitórias, seis empates, cinco derrotas e um saldo de 51-25 em golos ao longo de 27 partidas.

Vale por isso a pena recordar as dez participações do Benfica em pré-eliminatórias de acesso à fase de grupos da Champions.

Neste dia em 1968, o Benfica disputou a sua quinta final da Taça dos Campeões. Recorde a caminhada até Wembley

Bobby Charlton e Coluna trocam galhardetes em Wembley

Depois do bicampeonato europeu (1960-61 e 1961-62) e de duas finais perdidas nos anos seguintes, às mãos de AC Milan (1962-63) e Inter de Milão (1964-65), o Benfica regressou à final da Taça dos Campeões Europeus em 1967-68 para disputar pela quinta vez o jogo de atribuição do troféu.

 
A caminhada até nova final em Wembley – onde os encarnados já haviam estado em 1963 – foi atribulada e contemplou a passagem de três treinadores pelo comando técnico ao longo da campanha: Fernando Riera, Fernando Cabrita e Otto Glória.
 

Neste dia em 2003, Rui Costa venceu a única Champions sem clubes portugueses

Pela primeira e única vez desde que se chama Liga dos Campeões (1992-93), a prova não contou com a presença de qualquer equipa portuguesa na fase de grupos em 2002-03. Nessa época, o campeão Sporting precisou de jogar a terceira pré-eliminatória, mas foi afastado pelo Inter de Milão. O vice-campeão Boavista também esteve na fase preliminar, mas depois de eliminar os malteses do Hibernians acabou por cair na terceira pré-eliminatória, aos pés dos franceses do Auxerre. Ambos foram recambiados para a então Taça UEFA, que acabou por ser conquistada pelo... FC Porto.

Neste dia em 2004, o FC Porto de Mourinho venceu a Liga dos Campeões em Gelsenkirchen ao bater o Mónaco

O momento em que Deco, com muita classe, faz o 2-0

26 de maio de 2004, um dia inesquecível. Embora não fosse portista, nesse dia estava pelo FC Porto. Apesar da vitória, foi um dia doloroso para mim, uma vez que um torcicolo me levou a assistir à segunda parte do encontro no hospital.

Os dragões, orientados por José Mourinho, pareciam inacreditavelmente ter na final um dos adversários menos reputados do seu percurso até lá, pois tinham superado um grupo em que estavam incluídos Real Madrid (dos galácticos), Marselha (finalista da Taça UEFA nessa época) e Partizan e eliminado Manchester United (campeão inglês em título, com Cristiano Ronaldo, Van Nistelrooy e companhia), Lyon (durante o seu período hegemónico) e Deportivo da Corunha (uma das principais equipas espanholas da altura).

Neste dia em 2001, o Valencia jogou a segunda final da Champions consecutiva mas caiu nos penáltis aos pés do Bayern

Olivier Kahn protagonista na final de San Siro, em 2000/01

Não é propriamente a final da Liga dos Campeões mais recordada pelos adeptos de futebol, mas foi a primeira a que assisti, numa época em que eu ainda tinha pouca noção do significado desta competição e em que conhecia pouco do futebol internacional.

Recordo-me que assisti ao jogo através da transmissão televisiva da RTP 1 e dos nomes dos marcadores dos golos em tempo regulamentar (Mendieta e Effenberg) e dos guarda-redes (Cañizares e Kahn), que também viriam a ser protagonistas.

Dos 9-0 em Vila do Conde à valsa de Viena. Recorde a caminhada do FC Porto rumo ao primeiro título europeu

FC Porto sagrou-se campeão europeu pela primeira vez em 1986-87

A caminhada do FC Porto rumo ao primeiro título europeu, em 1986-87, coincidiu com um período em que as condições de trabalho não eram as melhores. Tudo porque, por essa altura, o Estádio das Antas sofreu obras de rebaixamento que serviram para aumentar a sua capacidade em 20 mil lugares.

 
Devido a esse condicionamento, os dragões disputaram o jogo da primeira eliminatória da Taça dos Campeões Europeus, diante dos malteses do Rabat Ajax, no Estádio dos Arcos, propriedade do Rio Ave. Nada que incomodasse os homens orientados por Artur Jorge, que golearam por 9-0 em Vila do Conde na primeira-mão, a 17 de setembro de 1986. Fernando Gomes foi autor de um póquer (20, 49, 68 e 83 minutos), André bisou da marca do penálti (59’ e 65’) e Elói (25’), Madjer (54’) e Celso (80’) também faturaram.

Neste dia em 2006, o Barça de Deco venceu a Champions na única presença do Arsenal na final

Deco tenta fugir a Gilberto Silva na final de Paris

Não fiz a coisa por menos. A minha primeira memória de um jogo entre Barcelona e Arsenal é de uma final da Liga dos Campeões, a de 2005-06, a única vez em que os gunners pisaram o palco da principal decisão europeia e a segunda ocasião em que os catalães conquistaram o título continental.

 
Na altura, o Barça de Frank Rijkaard era uma das melhores equipas da Europa, apesar de andar há muito afastado das principais decisões continentais. A estrela da equipa era o grande craque da altura, Ronaldinho Gaúcho, que foi o mais genial e imprevisível futebolista que alguma vez vi – tendo em conta o que aprecio no futebol, é o meu GOAT. Mas havia também um Samuel Eto’o a marcar golos em catadupa, um Deco a viver um grande momento e ainda futebolistas de muito bom nível como Victor Valdés, Rafa Márquez, Carles Puyol, Giovanni van Bronckhorst, Mark van Bommel, Ludovic Giuly, Edmílson, Belletti, Sylvinho, Thiago Motta, Xavi, Iniesta e Henrik Larsson.

Neste dia em 2003, o Real Madrid de Figo bateu a Juventus no Bernabéu na 1.ª mão das meias-finais da Champions. Mas depois caiu em Turim...

Zidane procura fugir a Del Piero e ao compatriota Trezeguet

Falar da minha primeira memória de um jogo entre Real Madrid e Juventus é regressar à infância, a um tempo em que não havia dois ou três candidatos à Bola de Ouro, mas sim cerca de uma dúzia. Talvez ninguém desse lote mais alargado apresentasse os números de Cristiano Ronaldo, Lionel Messi e mais recentemente Lewandowski e Benzema, mas tinham uma classe e um carisma tremendos. Neste jogo – ou melhor, neste duplo confronto – que recordo estão vários desses nomes: Roberto Carlos, Zinedine Zidane, Luís Figo, Raúl, Ronaldo, Pavel Nedved e Alessandro Del Piero.

E agradeçam o meu poder de síntese pois consegui deixar de fora aquele que na altura era considerado por muitos o melhor guarda-redes do mundo (Buffon), um dos avançados mais temíveis do futebol mundial (David Trezeguet) e um dos centrocampistas mais conceituados e carismáticos na altura (Edgar Davids).