A nova vaga de atletas de meio-fundo e fundo que têm pulverizado os recordes nacionais nos últimos meses

 

Um dos melhores do mundo e figura do Valência na viragem do milénio. Quem se lembra do Mendieta?

Mendieta esteve vinculado ao Valencia entre 1992 e 2001

Um dos melhores jogadores do mundo e a grande figura do Valencia na viragem do milénio, período no qual os ches atingiram a final da Liga dos Campeões em épocas consecutivas, em 1999-00 e 2000-01.

 
Nascido a 27 de março de 1974 em Bilbau, no País Basco, Gaizka Mendieta começou a jogar no modesto Castellón, mas foi bem a tempo de se tornar num dos mais elegantes e completos médios da sua geração, destacando-se sobretudo pela visão de jogo, qualidade de execução e inteligência tática.
 
Foi uma figura marcante do futebol europeu no final da década de 1990 e início dos anos 2000, tendo sido nomeado para a Bola de Ouro em 2000 (8.º lugar) e 2001 (18.º). Paralelamente, em ambos os anos foi eleito melhor médio do ano para a UEFA.

A antiga promessa do Benfica que as lesões nunca largaram. Quem se lembra de Pedro Correia?

Pedro Correia fez toda a formação no Benfica e foi internacional jovem

Foi uma das maiores promessas da sua geração. Era um lateral direito com presença assídua nas seleções jovens e deu a entender, a certa altura, que seria um jogador com o qual o Benfica poderia contar para muitos e bons anos. Teve o seu momento alto quando marcou o penálti decisivo que valeu a conquista de um torneio no Dubai, mas nunca foi aposta nos jogos a doer.

 
Nascido a 27 de março de 1987 em Lagos, o defesa algarvio ingressou nas escolinhas dos encarnados em 1995-96. Percorreu toda a formação das águias, assim como as seleções nacionais de sub-17, sub-18, sub-19 e sub-20, tendo somado um total de 25 internacionalizações e marcado presença em torneios como o Europeu de sub-17 em 2004, o Europeu de sub-19 em 2006 e o Mundial de sub-20 em 2007.

“Goldenboy” João Santos, o concorrente da Casa dos Segredos que quer chegar à WWE

João Santos fez testes na WWE durante o verão de 2025

Agora mais conhecido por ser concorrente da Casa dos Segredos, João Santos já era alguém que os fãs de wrestling em Portugal conheciam. É considerado por vários especialistas como o português com mais hipóteses de chegar à WWE, tendo já feito testes na promotora norte-americana.

 
Nascido a 26 de junho de 1996 em Lisboa, praticou basquetebol no Odisseia Basket durante a adolescência, mas deixou a modalidade para se dedicar a tempo inteiro ao ensino superior, tendo tirado o curso de Gestão na Universidade Autónoma de Lisboa.
 

O lateral paraguaio que não deixou saudades no Benfica. Quem se lembra de Rojas?

Rojas disputou 42 jogos pelo Benfica entre 1999 e 2001

Há quem diga que foi muito regular no Benfica: jogava sempre mal. Atuava à direita ou à esquerda na defesa e esteve em alguns dos piores momentos dos encarnados na viragem do milénio: a goleada sofrida em Vigo (0-7), a chocante eliminação na Taça UEFA às mãos do Halmstads e derrotas difíceis de digerir para a Taça de Portugal diante de Sporting (1-3 na Luz) e FC Porto (0-4 nas Antas).

 
Lateral nascido a 26 de janeiro de 1971 em Posadas, na Argentina, foi jogar para o país dos avós, o Paraguai, quando tinha 20 anos. Começou pelo Cerro Corá em 1991, mas no ano seguinte mudou-se para o mais conceituado Libertad, no qual se começou a destacar.

O polivalente eslovaco tricampeão pelo FC Porto. Quem se lembra de Marek Cech?

Marek Cech somou 75 jogos e dois golos pelo FC Porto entre 2005 e 2008

Nunca foi propriamente um titular indiscutível no FC Porto, mas superou sempre as duas dezenas de jogos nas três épocas que passou de dragão ao peito e foi campeão em todas (2005-06, 2006-07 e 2007-08). Era preferencialmente um lateral esquerdo, mas também podia atuar mais adiantado na ala ou até no meio-campo, o que fez dele um jogador muito útil para Co Adriaanse e Jesualdo Ferreira.

 
Nascido a 26 de janeiro de 1983 em Trebisov, ainda no tempo da Checoslováquia, começou por despontar no Inter Bratislava em 2000-01, numa época em que o clube da capital venceu a dobradinha eslovaca.

Neste dia em 2003, FC Porto de Mourinho arrancou a ferros uma vitória na Choupana. Quem se lembra?

Paulo Ferreira e Paulo Assunção em disputa de bola

Ainda me lembro muito vagamente de o FC Porto ter goleado o Nacional nas Antas na primeira volta do campeonato de 2002/03, mas a verdadeira primeira memória de um jogo entre as duas equipas foi o da segunda metade dessa edição da I Liga, com os dragões a arrancarem uma vitória a ferros na Choupana.

Nessa segunda-feira de 24 de março de 2002, os homens de José Mourinho vinham de uma reviravolta na eliminatória com o Panathinaikos, nos quartos de final da Taça UEFA, prova que haveriam de vencer. Depois de perderem por 0-1 na Invicta, os azuis e brancos foram a Atenas vencer por 2-0 após prolongamento, com dois golos de Derlei.

Neste dia em 2007, Portugal goleou a Bélgica em Alvalade e Quaresma marcou um golaço de trivela. Quem se lembra?

Quaresma foi uma dor de cabeça para os jogadores belgas

Hoje em dia a Bélgica lidera o ranking FIFA desde setembro de 2018 e é uma das seleções mais temidas do planeta, mas antes do surgimento da geração de Hazard, Lukaku, Courtois, De Bruyne, Witsel e companhia, les diables rouges falharam cinco fases finais consecutivas – Mundiais 2006 e 2010 e Europeus 2004, 2008 e 2012 – e tinham uma equipa nacional essencialmente composta por jogadores que atuavam no campeonato belga e em clubes modestos das principais ligas.

 

Quando a Bélgica visitou o Estádio José Alvalade a 24 de março de 2007, num encontro da fase de qualificação para o Euro 2008, Van Buyten (Bayern Munique) e Mudingayi (Lazio) eram talvez os nomes mais sonantes, na altura, de uma seleção que também tinha os ainda desconhecidos Defour e Fellaini, ambos dos quadros do Standard Liège. Havia ainda Mbo Mpenza, campeão pelo Sporting em 1999-00.

Um dos mais emblemáticos jogadores do Real Madrid nas décadas de 1990 e 2000. Quem se lembra de Hierro?

Hierro venceu 16 troféus em 14 anos no Real Madrid

Um dos melhores defesas da sua geração, um dos centrais mais goleadores da história e também um dos mais emblemáticos jogadores do Real Madrid nas décadas de 1990 e 2000, parte integrante do regresso do clube aos títulos europeus.

 
Nascido a 23 de março de 1968 em Vélez-Málaga, Fernando Hierro chegou a integrar as camadas jovens do Málaga, mas foi dispensado. Um início improvável, mas não assim tão incomum para um futebolista com uma carreira tão gloriosa.
 
Enquanto sénior começou no Valladolid em 1987, mas dois anos depois já estava no Real Madrid para iniciar um período de 14 épocas no Santiago Bernabéu.

O herói do Liverpool numa das finais mais loucas da Champions. Quem se lembra de Dudek?

Dudek viveu uma noite de sonho na final da Champions em 2005

Icónico guarda-redes do futebol europeu na década de 2000, é lembrado sobretudo por ter desempenhado o papel de herói do Liverpool na final da Liga dos Campeões de 2004-05, diante do AC Milan, com uma defesa miraculosa aos pés de Shevchenko e dois penáltis travados no desempate.

 
Nascido a 23 de março de 1973 em Rybnik, na Polónia, Jerzy Dudek começou discretamente a carreira no país-natal, em clubes como Concordia Knurów e Sokół Tychy, de onde saiu em 1996 para o Feyenoord.

Neste dia em 2006, o duelo de Vitórias nas meias-finais da Taça de Portugal terminou com os sadinos apurados para o Jamor. Quem se lembra?

Sadino Pedro Oliveira e vimaranense Vítor Moreno em lance dividido

Embora já acompanhasse o fenómeno futebolístico há cerca de seis anos, o primeiro jogo entre os dois Vitórias de que tenho memória remonta a 23 de março de 2006. O de Setúbal recebia no Bonfim o de Guimarães em partida das meias-finais da Taça de Portugal, que valia não só o bilhete para o Jamor como a presença na Taça UEFA da época seguinte.

Neste dia em 2001, o Marítimo foi ao Bessa eliminar o Boavista (em ano de título nacional) na Taça de Portugal. Quem se lembra?

Maritimista Paulo Sérgio e boavisteiro Whelliton em disputa de bola

21 de março de 2001. Uma quarta-feira, ao final da tarde. Meias-finais da Taça de Portugal. Estádio do Bessa em obras.  Transmissão televisiva a cargo da SIC. O Boavista, líder da I Liga com seis pontos de vantagem sobre FC Porto e Sporting quando estavam decorridas 25 das 34 jornadas, era claro favorito na receção ao Marítimo.

Prestes a conquistarem o primeiro título nacional da sua história, os axadrezados, orientados por Jaime Pacheco, sonhavam também com a presença no Jamor depois de terem eliminado Freamunde, Desp. Aves, Penafiel e Moreirense nas rondas anteriores.

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Neste dia em 2005, Arango ficou inconsciente, com parte do rosto fraturado, severos cortes na cara e a língua engolida num Maiorca-Sevilha. Quem se lembra?

Juan Arango correu risco de vida após choque com Javi Navarro

Era preciso ter acontecido algo de muito especial para me recordar de um jogo entre Sevilha e Maiorca com mais de 15 anos. Na verdade, não vi o jogo nem me lembrava do resultado, tampouco da temporada.

Só me recordava de um incidente chocante, que envolveu o médio venezuelano do Maiorca, Juan Arango, e do defesa central do Sevilha, Javi Navarro. O jogador dos andaluzes atingiu o médio dos maiorquinos com uma violenta cotovelada que fez Arango ficar inconsciente, com parte do rosto fraturado, severos cortes na cara, a língua engolida e afastado dos relvados durante um mês. Foi este momento que retive durante o Jornal da Tarde da RTP 1 no dia seguinte, 21 de março de 2005, a contar para a 29.ª jornada da I Liga espanhola.

O herói da única eliminatória europeia que a CUF superou. Quem se lembra de Eduardo Ribeiro?

Eduardo somou 115 jogos e 19 golos pela CUF na I Divisão

Um dos grandes jogadores da história da CUF, um avançado que contribuiu para apuramentos europeus e que inclusivamente marcou os dois golos que ajudaram o clube-empresa a superar pela única vez uma eliminatória nas provas da UEFA.

 
Nascido a 18 de março de 1945 na Costa de Caparica, Eduardo Ribeiro, ou simplesmente Eduardo, fez a formação no Belenenses e chegou a atuar pela equipa de reservas dos azuis que disputou a Taça Ribeiro dos Reis em 1963-64, pela mão de Fernando Vaz. Porém, a entrada do espanhol Ángel Zubieta para o comando técnico retirou-lhe espaço de manobra, o que o levou a prosseguir a carreira noutras paragens.

O sadino que defendeu a baliza do Benfica em duas finais europeias. Quem se lembra de Silvino?

Silvino disputou 258 jogos com a camisola do Benfica

Antes de se tornar num dos melhores treinadores de guarda-redes do seu tempo, Silvino Louro foi um guardião marcante no futebol português ao longo de cerca de duas décadas, desde que se estreou na baliza do clube da sua cidade-natal, o Vitória de Setúbal, em 1978, até ter pendurado as luvas, no Salgueiros, em 2000.

 
Pelo meio uma carreira carregada de êxitos, na qual se contabilizam 23 internacionalizações, seis campeonatos, duas Supertaças e três Taças de Portugal. Esteve também em duas finais da Taça dos Campeões Europeus.
 
Nascido à beira-Sado, aproveitou as saídas de António Vaz e Jorge Martins para se tornar no titular do Vitória, quando tinha apenas 19 anos. Rapidamente também chegou à seleção nacional de sub-21, mas não se julgue que a partir daí foi sempre a subir. Entre 1980 e 1982 esteve tapado por Amaral e teve de procurar espaço noutras paragens, tendo-o encontrado noutro Vitória, o de Guimarães.

Um dos melhores centrais italianos de sempre. Quem se lembra de Alessandro Nesta?

Nesta disputou mais de 400 jogos na Serie A italiana

Um dos melhores centrais italianos de sempre e também um dos melhores do século XXI a nível mundial. Era elegante, inteligente taticamente, dotado de uma excecional capacidade de antecipação e raramente recorria a faltas. Não por acaso, venceu talvez os dois troféus mais importantes do futebol: a Liga dos Campeões (por duas vezes) e o Campeonato do Mundo.
 
Nascido a 19 de março de 1976, em Roma, Alessandro Nesta fez toda a formação na Lazio, clube da sua cidade, estreando-se na equipa principal em 1993, ainda adolescente. Rapidamente se afirmou como titular, tendo conquistado títulos importantes como um campeonato italiano (1999-00), uma Taça das Taças (1998-99), uma Supertaça Europeia (1999), duas Taças de Itália (1997-98 e 1999-00) e uma Supertaça de Itália (2000). Paralelamente, sagrou-se campeão europeu de sub-21 em 1996, estreou-se pela seleção principal em outubro do mesmo ano e marcou presença nos Mundiais de 1998 e 2002 e no Europeu de 2000, no qual a squadra azzurra atingiu a final.

Ranking da UEFA. Um modelo de cálculo que tende a criar ciclos

Portugal é o quarto país com melhor coeficiente em 2025/26

A subida de Portugal ao sexto lugar no ranking da UEFA foi natural, mas não deve observada com um otimismo exacerbado. O modelo de cálculo que dita os coeficientes e consequentemente a classificação e a atribuição vagas nas competições europeias em função da hierarquia tende a ser cíclico.

 
Para quem não está assim tão por dentro do fenómeno, a fórmula utilizada para apurar o coeficiente de cada país baseia-se essencialmente na divisão dos pontos amealhados pelo número de equipas que cada país tem nesse ano a participar nas provas europeias, sendo que os pontos obtidos na Liga dos Campeões valem tanto quanto os que foram amealhados na Liga Europa ou na Liga Conferência.

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O guarda-redes que não confirmou o potencial que os videojogos perspetivavam. Quem se lembra de Frey?

Sébastien Frey passou década e meia no futebol italiano

No mítico Championship Manager 2001-02, era uma contratação obrigatória para os jogadores que quisessem um jovem guarda-redes com potencial para ser dos melhores do videojogo durante longos e bons anos. Nos simuladores que se seguiram, permaneceu com os atributos em alta. Mas, na vida real, nunca atingiu o nível que lhe era perspetivado.

 
Nasceu a 18 de março de 1980 na cidade francesa de Thonon-les-Bains, perto da fronteira com a Suíça, Sébastien Frey surgiu como titular do Cannes em 1997, aos 17 anos, tendo emergido logo aí como um guarda-redes bastante promissor, presença habitual nas seleções jovens gaulesas.
 

A figura do futebol madeirense que jogou pelo Marítimo na UEFA. Quem se lembra de Joel Santos?

Joel Santos esteve ligado ao Marítimo entre 1999 e 2005

Não está na história do Marítimo ao nível de Carlos Jorge, Briguel, Zeca, Edgar Costa, Bruno ou Eusébio, madeirenses que passaram anos a fio na equipa dos Barreiros e quase sempre com elevado protagonismo. Mas construiu um legado enquanto figura do futebol regional, ajudou a reforçar a mística maritimista nos seis anos em que serviu o clube e ganhou o carinho dos adeptos.

 
Nascido a 9 de março de 1975 em Câmara de Lobos, Joel Santos foi subindo a pulso no futebol da sua ilha: iniciou-se no Estreito, nas camadas jovens e posteriormente na equipa principal no campeonato regional; passou pelo Câmara de Lobos na III Divisão Nacional; e fez ainda escala no Machico e no Nacional, então na II Divisão B, antes de ingressar no Marítimo no verão de 1999.

O talentoso canhoto uruguaio que brilhou em Itália. Quem se lembra de Recoba?

Recoba somou 73 golos em 260 jogos pelo Inter

Tinha talento para dar e vender, uma qualidade técnica refinada, enorme criatividade e um potente e bem calibrado pé esquerdo que lhe permitiu marcar inúmeros golos de livre direto e de longa distância. Brilhou sobretudo em Itália, ao serviço de Inter e Veneza.

 
Nascido a 17 de março de 1976 em Montevideo, capital do Uruguai, Álvaro Recoba ganhou a alcunha de “El Chino” devido aos olhos rasgados, similar aos dos asiáticos, e a reputação de um dos futebolistas mais talentosos do seu país.
 
Filho de um futebolista profissional, Luis Recoba, começou a jogar futebol no Danubio, um clube conhecido por desenvolver jovens talentos. Foi lá que se começou a destacar como médio ofensivo em meados da década de 1990, tendo saltado para o Nacional de Montevideu em 1996.

O extremo veloz do Salgueiros que deu o salto para o Benfica. Quem se lembra de Nandinho?

Nandinho disputou 257 jogos e marcou 40 golos na I Liga

Um extremo à antiga, um destro muito rápido que jogava à direita, daqueles que iam à linha para cruzar. Tal como em campo, foi subindo por aí fora na carreira: começou nos distritais e, após brilhar no Salgueiros, chegou ao Benfica.

 
Nascido a 17 de março de 1973 na cidade do Porto, esteve escondido nas divisões secundárias até aos 22 anos. Concluiu a formação e iniciou o percurso como sénior no Candal, nos distritais da AF Porto, patamar no qual continuou a jogar com a camisola do Ataense entre 1992 e 1994. Em 1994-95 representou o Castêlo da Maia na III Divisão Nacional e de lá saltou para o Salgueiros, então na I Liga. “Foi um percurso difícil. Eu joguei toda a vida e fiz formação nos distritais. Fiz a minha formação no Candal, passei por vários clubes. Enquanto sénior, Candal, Ataense, até ir à terceira divisão, ao Castêlo da Maia, com 21 anos. Foi a primeira vez que joguei em relvado, nunca tinha jogado em relvado. Antigamente, nos distritais só havia pelados”, recordou ao jornal A Bola em setembro de 2024.