O herói da única eliminatória europeia que a CUF superou. Quem se lembra de Eduardo Ribeiro?

Eduardo somou 115 jogos e 19 golos pela CUF na I Divisão

Um dos grandes jogadores da história da CUF, um avançado que contribuiu para apuramentos europeus e que inclusivamente marcou os dois golos que ajudaram o clube-empresa a superar pela única vez uma eliminatória nas provas da UEFA.

 
Nascido a 18 de março de 1945 na Costa de Caparica, Eduardo Ribeiro, ou simplesmente Eduardo, fez a formação no Belenenses e chegou a atuar pela equipa de reservas dos azuis que disputou a Taça Ribeiro dos Reis em 1963-64, pela mão de Fernando Vaz. Porém, a entrada do espanhol Ángel Zubieta para o comando técnico retirou-lhe espaço de manobra, o que o levou a prosseguir a carreira noutras paragens.
 
Começou por ingressar no Peniche, tendo rubricado boas exibições na antiga II Divisão Nacional, o que despertou o interesse de clubes primodivisionários. Acabou contratado pela CUF em 1965, mas o serviço militar obrigatório atrapalhou a sua evolução.
 
Após ter estado emprestado ao Cova da Piedade em 1966-67, combateu em Angola na Guerra Mundial, tendo atuado pelo Sporting de Negage na então província ultramarina.
 
Regressaria à metrópole e à CUF no final da temporada 1968-69, ainda bem a tempo de contribuir para algumas das maiores façanhas da história do clube do Barreiro. Ao lado de nomes como Manuel Fernandes, Capitão-Mor, Conhé, Vítor Pereira, Arnaldo, Fernando Oliveira ou Castro ajudou os cufistas a atingir as meias-finais da Taça de Portugal em 1968-69 em 1972-73 e a alcançar um honroso quarto lugar na I Divisão em 1971-72 que valeu o apuramento para a Taça UEFA.
 

Recortes de jornais da eliminatória com o Racing

Na prova europeia a equipa então orientada por Fernando Caiado começou por defrontar os belgas do Racing White, na primeira ronda, em setembro de 1972. Após um triunfo por 1-0 na Bélgica, graças a um autogolo nos derradeiros minutos, coube a Eduardo, que até iniciou a partida no banco, bisar no triunfo por 2-0 no Estádio Alfredo da Silva, na segunda-mão.

 
Na eliminatória seguinte, marcou o golo solitário que garantiu a vitória sobre o Kaiserslautern na Alemanha, na segunda-mão, mais uma vez na condição de suplente utilizado. O problema foi que o emblema germânico havia vencido duas semanas antes no Barreiro, por 3-1.
 
No verão de 1974 ajudou a CUF a vencer o seu grupo na Taça Intertoto, à frente dos suecos do Landskrona e do Hammarby e dos turcos do Altay, mas em 1975-76 mostrou-se impotente para impedir a despromoção à II Divisão, um acontecimento que colocou um ponto final a uma série de 22 participações consecutivas do clube no primeiro escalão.
 
Feitas as contas, Eduardo disputou 115 jogos e apontou 19 golos no campeonato português entre 1966 e 1976. Marcou, por exemplo, num empate com o Benfica na Luz em setembro de 1971 (1-1) e num triunfo em casa sobre o FC Porto em janeiro de 1975 (2-1).

 
Ainda permaneceu mais dois anos no Alfredo da Silva, despedindo-se em 1978. Na última temporada da carreira, em 1980-81, representou o Alferrarede, do concelho de Abrantes, na III Divisão Nacional.

Eduardo (com a bola) nos juniores do Belenenses, em 1963-64

Eduardo no Cova da Piedade em 1966-67

Eduardo no Sporting de Negage em 1968

Eduardo marcou ao Landskrona para a Taça Intertoto em 1974