O “luvas pretas” que bateu Cruyff num prémio em Espanha. Quem se lembra de João Alves?

João Alves brilhou ao serviço de Boavista, Benfica e Salamanca

Médio tecnicamente virtuoso, visão de jogo muito acima da média e faro para o golo, herdou o hábito do avô Carlos Alves, um dos melhores futebolistas portugueses da década de 1920, de atuar sempre de luvas pretas, começando-as a usar dois dias após a morte do familiar, quando ainda era júnior do Benfica.

 
Mas desengane-se quem pensa que João Alves foi apenas um jogador com uma particularidade estética. Foi muito mais do que isso. Nasceu em Albergaria-a-Velha em 5 de dezembro de 1952 e foi um dos vários míticos jogadores benfiquistas naturais do distrito de Aveiro, como também são os casos de Toni e António Veloso, tendo começado a jogar futebol nas camadas jovens da Sanjoanense.

O médio que brilhou no Belenenses e subiu por Salamanca e Sevilha. Quem se lembra de Taira?

Taira viveu o auge da carreira no Belenenses e no Salamanca

A carreira de José Américo Taira é uma história de persistência e superação, de quem nunca baixou os braços perante as adversidades. O jogador que foi duas vezes dispensado do Belenenses e jogou dois anos numa equipa que lutava para não descer na antiga II Divisão Nacional foi o mesmo que atingiu a seleção nacional e atuou no campeonato espanhol.

 
Nasceu em Lisboa, mas cresceu em Oeiras, sendo o mais velho de três irmãos filhos de um casal composto por um pai delegado de propaganda médica e uma mãe doméstica. Começou a jogar futebol nas camadas jovens da Associação Desportiva de Oeiras, mas foi no Belenenses que concluiu a formação.
 
Quando transitou para sénior, em 1987, foi dispensado pelo treinador Henry Depireux: “Disse que eu não ia ser jogador de futebol, que não tinha a mínima capacidade e que podia ir para as festas e podia divertir-me, porque a minha vida não passava pelo futebol.”

O herói da decisiva vitória do Benfica nas Antas em 1991. Quem se lembra de César Brito?

César Brito entrou aos 80 minutos para bisar no reduto portista

Sempre que estamos em vésperas de um FC Porto-Benfica, há sempre pelo menos um jornal, uma estação de rádio ou um canal de televisão que vai à procura de declarações de um jogador muito específico. Quem? César Brito. Nunca falha! Afinal, estamos a falar de um avançado que saltou do banco aos 80 minutos para bisar na vitória encarnada nas Antas em 28 de abril de 1991 (0-2), um resultado decisivo na caminhada da equipa então orientada por Sven-Göran Eriksson rumo ao título nacional.

 
Com esse triunfo, as águias alargaram de um para três pontos a vantagem sobe os dragões, na altura comandados por Artur Jorge. Essa vitória teve outra nota de cariz histórico: foi a última do Benfica no Estádio das Antas, apesar de o reduto portista ter recebido clássicos até 2003-04. Curiosamente, as duas primeiras vitórias dos encarnados no Estádio do Dragão para o campeonato foram uma espécie de homenagem à façanha de César Brito, porque foram ambas por 2-0 e com avançados a bisar: Nuno Gomes em outubro de 2005 e Lima em dezembro de 2014.

O loirinho que brilhou em Portugal e esteve nos 7-0 do Celta ao Benfica. Quem se lembra de Giovanella?

Giovanella representou Estoril, Tirsense e Belenenses em Portugal

O loirinho que passeou classe nos relvados portugueses a meio da década de 1990 sem ter necessitado, para tal, de ter jogado num dos chamados três grandes. Um belíssimo executante que jogava no Internacional de Porto Alegre quando foi contactado pelo empresário Manuel Barbosa para fazer testes em clubes lusos.

 
O primeiro emblema português no qual Giovanella treinou foi o Rio Ave, mas o treinador José Rachão não quis ficar com ele. Seguiu-se o Estoril, com o técnico Fernando Santos a aprovar a sua contratação. “Joguei lá de dezembro de 1993 a maio de 1994. Descemos de divisão, mas joguei regularmente e chamei a atenção de outros clubes”, contou ao Maisfutebol, sobre uma época na qual atuou em 18 jogos e marcou um golo. “Aprendi muito, muito com o Fernando. Um engenheiro de profissão que sabia mais de futebol do que qualquer um de nós. Perdi o contacto com ele e tenho muita pena. Se não fosse o Fernando e o Estoril, certamente não teria atingido o nível que atingi na Europa”, acrescentou.