A minha primeira memória de… um jogo entre FC Porto e Chelsea

Lampard desarma Costinha no jogo de Stamford Bridge

Os sorteios são isso mesmo: sorteios. Mas por vezes, parecem ser manipulados pelo além. O que dizer da Nigéria, que em cinco das seis participações em Campeonatos do Mundo ficou alojada no mesmo grupo que a Argentina? E o que dizer do Sporting, que em 2000-01 defrontou o Real Madrid e em 2006-07 o Inter de Milão na fase de grupos da Liga dos Campeões, equipas com as quais já tinha jogado meses antes na pré-época? E o que dizer do Benfica, que na primeira década do século XXI ficou alojado no mesmo grupo que Manchester United em duas épocas consecutivas?

 

E também há os reencontros: Portugal no Mundial 2018 frente ao Irão de Carlos Queiroz, Sp. Braga na Liga Europa frente ao Shakhtar Donetsk de Paulo Fonseca em 2016-17, Benfica na pré-eliminatória da Liga dos Campeões frente ao PAOK de Zivkovic em 2020-21, Benfica na Champions frente ao Besiktas de Talisca em 2016-17 e frente ao Mónaco de Bernardo Silva e companhia em 2014-15, entre tantos e tantos outros.

A minha primeira memória de… um jogo entre AC Milan e Man. United

Kaká tenta encontrar espaço entre os defesas ingleses

Ponto prévio: ainda que estejam há muito afastados dos principais títulos e mesmo que estejam a atravessar uma fase de menor fulgor, AC Milan e Manchester United continuarão sempre a ser dois colossos do futebol europeu e dois clubes com uma história ímpar.

 

Tenho uma vaga memória de se terem defrontado nos oitavos de final da Liga dos Campeões em 2004-05, com dupla vitória milanesa por 1-0, e sou capaz de jurar que me lembro de um pontapé de campo horrivelmente marcado por Paul Scholes em San Siro em que a bola saiu de campo assim que tocada pelo médio inglês – bem tentei arranjar o vídeo, mas nada encontrei no YouTube.

A minha primeira memória de… um jogo entre Benfica e equipas inglesas

Cristiano Ronaldo e Léo disputam a bola no Estádio da Luz

Se também contabilizarmos jogos particulares, recordo-me vagamente de o Benfica ter defrontado Liverpool e Aston Villa na pré-época de 2000-01 e o Chelsea de José Mourinho e o West Bromwich na de 2005-06. Mas se tivermos apenas em conta encontros oficiais, os primeiros de que tenho memória remontam aos derradeiros meses de 2005, quando as águias defrontaram duas vezes o Manchester United na fase de grupos da Liga dos Campeões.

 

Campeão português em título, o Benfica era orientado pelo holandês Ronald Koeman e, embora tivesse perdido o habitual titular Miguel no verão, havia reforçado a equipa com o central Anderson, os laterais Nélson e Léo, o médio Beto e o avançado Miccoli.

A minha primeira memória de… um jogo entre FC Porto e Juventus

Portista Jorge Andrade disputa a bola com bianconero Salas

Eu não era nascido aquando da final da Taça das Taças de 1983-84, mas recordo-me dos jogos entre FC Porto e Juventus na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2001, ainda que não tenha assistido a nenhum, uma vez que ainda não tinha Sport TV e era um miúdo de nove anos que treinava futebol no Fabril às terças-feiras e tinha de ir para a cama cedo. Ainda assim, lembro-me dos resultados.

 

Orientados por Octávio Machado, os dragões estavam de regresso à Champions, mas atravessavam uma fase de transição, já sem grande parte dos obreiros do penta e ainda sem algumas das figuras que venceram a Taça UEFA em 2003 e a Liga dos Campeões no ano seguinte.

As 10 eliminatórias da Liga dos Campeões mais marcantes de sempre

Eliminatórias da Champions são pautadas pelas emoção

Desde que em 1992 mudou de formato e de nome, de Taça dos Campeões Europeus para Liga dos Campeões, a prova milionária tornou-se mais elitista, deixando apena entreaberta a porta aos campeões dos campeonatos menores e escancarou-a a outras equipas que não as campeãs das principais ligas.

 

Embora a fase de grupos seja uma das bandeiras da era Champions League, tem sido a fase a eliminar a protagonizar autênticos duelos de titãs, entre várias das principais equipas do planeta, em que qualquer baixar de guarda pode custar bem caro, pois do outro lado está sempre um adversário fortíssimo.

 

Entre reviravoltas inesperadas, eliminações surpreendentes, chuvas de golos e golpes de teatro ao cair do pano, vale a pena conferir a nossa lista de dez eliminatórias mais marcantes da Liga dos Campeões, por ordem cronológica.

A minha primeira memória de… um jogo entre Man. United e Arsenal

Cristiano Ronaldo silenciou o Emirates com um disparo de livre

Por muito que puxe pela cabeça, não consigo recordar-me de um jogo entre Manchester United e Arsenal antes do duplo confronto entre ambos nas meias-finais da Liga dos Campeões em 2008-09.

Nessa altura, era a formação orientada por Alex Ferguson que tinha a hegemonia em Inglaterra, conseguindo até estender esse domínio ao nível europeu, até porque um ano antes tinha conquistado a Champions em Moscovo após bater o vizinho Chelsea no desempate por grandes penalidades.

A minha primeira memória de… um jogo entre FC Porto e equipas gregas

Costinha e Paulo Sousa em jogo de Champions no Apostolos Nikolaidis

As minhas primeiras memórias de jogos entre FC Porto e equipas gregas foram frente a um clube que nos últimos anos tem estado afastado da ribalta, mas que não deixa de ser um gigante do futebol helénico, o Panathinaikos, único clube grego a atingir não só as meias-finais como a final da Taça/Liga dos Campeões.

 
Quando Panathinaikos e FC Porto se defrontaram na segunda fase de grupos da Champions em 2001-02, a formação de Atenas tinha no seu plantel alguns dos futuros vencedores do Euro 2004, nomeadamente o guarda-redes Nikopolidis, o central Goumas, o lateral direito que viria a jogar de dragão ao peito Seitaridis, o lateral esquerdo e futuro benfiquista Fyssas, o médio defensivo Basinas e o médio ofensivo e futuro benfiquista Karagounis. Mas haviam mais jogadores internacionais, como o central dinamarquês Henriksen, o lateral esquerdo croata Jarni, o médio português Paulo Sousa, o médio dinamarquês Michaelsen, o médio finlandês Kolkka, o médio croata Šarić, o avançado cipriota Konstantinou, o avançado polaco (mas nigeriano de gema) Olisadebe e o avançado croata Vlaović.

A minha primeira memória de… um jogo entre Benfica e equipas escocesas

Nuno Assis tenta fugir a um defesa escocês no Celtic Park

A minha primeira memória de um jogo entre o Benfica e uma equipa escocesa remonta a 2006, quando as águias marcaram presença na fase de grupos da Liga dos Campeões pelo segundo ano consecutivo.

 

Na época anterior, os encarnados tinham atingido os quartos de final, com Ronald Koeman ao leme, mas em 2006-07 não entraram bem na competição, uma vez que empataram a zero no terreno do Copenhaga na jornada inaugural e depois perderam em casa diante do Manchester United (0-1).

A minha primeira memória de… um jogo entre FC Porto e Marselha

Drogba e Costinha disputam a bola no Velódrome

A minha primeira memória de um jogo entre o FC Porto e o Marselha remonta aos derradeiros meses de 2003. Embora tanto dragões como marselheses tivessem ganhado protagonismo europeu ao longo das décadas de 1980 e 1990, foi necessário esperar até ao início do século XXI para que se pudessem finalmente defrontar num jogo oficial.

 

Na altura, o FC Porto era o detentor do campeonato português, da Taça de Portugal e da Taça UEFA, enquanto o Marselha regressava à Liga dos Campeões após três anos de ausência e procurava recuperar a hegemonia em França.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sp. Braga e equipas ucranianas

Luiz Adriano e Luís Aguiar em disputa de bola a meio-campo

A minha primeira memória de um jogo entre o Sp. Braga e equipas ucranianas remonta, de facto, ao primeiro encontro oficial de sempre entre os bracarenses e formações da Ucrânia. Aconteceu a 28 de setembro de 2010 e ficou marcado pela primeira vez que o hino da Liga dos Campeões soou na cidade dos Arcebispos.

 

Vice-campeão nacional pela primeira (e por enquanto única) vez na época anterior, os minhotos superaram os conceituados Celtic e Sevilha para marcar presença pela primeira vez na fase de grupos da Champions. Depois dessas façanhas incríveis nas rondas preliminares, os bracarenses chocaram com a realidade logo na jornada inaugural, quando foram goleados em Londres pelo Arsenal (0-6).

Os 10 jogadores com mais jogos pelo FC Porto na Liga dos Campeões

Dez jogadores que brilharam na Liga dos Campeões pelo FC Porto

Duas vezes campeão europeu, o FC Porto vai esta época participar pela 33.ª vez na Taça/Liga dos Campeões e reforçar o estatuto de uma das equipas com mais presenças na prova, depois de Real Madrid (51), Bayern Munique (37), Benfica (37) e Juventus (35).

 

Na estreia na competição, em 1956-57, os dragões foram prontamente afastados logo na primeira pré-eliminatória pelo Athletic Bilbau, desfecho que se repetiu três anos depois às mãos dos eslovacos do Cervena Hviezda Bratislava.

As 10 finais da Taça/Liga dos Campeões mais marcantes de sempre

Troféu da Liga dos Campeões foi conquistado por 22 clubes

Introduzida em 1955 com a designação de Taça dos Campeões Europeus, mas remodelada e rebatizada em 1992, a Liga dos Campeões é sem dúvida alguma a competição mundial que mais e melhor consegue reunir os grandes futebolistas e as grandes do planeta.

Criada pela UEFA por proposta do jornalista francês Gabriel Hanot, que propôs uma competição continental numa altura em que disputavam provas regionais como Taça Latina (Europa Latina) ou a Taça Mitropa (Europa Central).

A minha primeira memória de… um jogo entre Bayern Munique e Lyon

Se o Bayern Munique é uma presença constante nas principais competições europeias e na fase adiantada das mesmas a introdução da Taça dos Campeões Europeus em 1955, o Lyon viveu o seu período dourado na primeira década do século XXI, conquistando sete campeonatos seguidos em França e apresentando-se sempre bastante competitivo na Liga dos Campeões. Nesse período, as duas equipas defrontaram-se por dez vezes e já só nos últimos duelos é que os bávaros mostraram a sua superioridade.

Os 12 jogadores portugueses com mais jogos na Liga dos Campeões

Uma dezena de jogadores que brilhou na Champions League

De regresso ao fim de quase cinco meses de ausência após a interrupção devido à pandemia de covid-19, a Liga dos Campeões foi criada em 1955 pela UEFA por proposta do jornalista francês Gabriel Hanot, que propôs uma competição continental numa altura em que disputavam provas regionais como Taça Latina (Europa Latina) ou a Taça Mitropa (Europa Central). O grande torneio de campeões nacionais teve como primeira designação Taça dos Clubes Campeões Europeus, algo que viria a manter até 1992.

A minha primeira memória de… um jogo entre Chelsea e Bayern

Bávaro Ballack entre londrinos Ricardo Carvalho e Gudjohnsen

O histórico de confrontos entre Chelsea e Bayern Munique é recente e curto, mas intenso. As minhas primeiras memórias de jogos entre as duas equipas remontam precisamente aos primeiros duelos entre ambas, em abril de 2005.

O Chelsea, com José Mourinho no comando técnico desde o início dessa época, procurava a afirmação europeia. O Bayern, crónico campeão da Alemanha e vencedor do título europeu em 2001, regressava aos quartos de final da Liga dos Campeões três anos depois.

A minha primeira memória de... um jogo entre Bayer Leverkusen e equipas portuguesas

João Pinto e Nowotny no jogo da BayArena, em setembro de 2000

As minhas primeiras memórias de jogos entre o Bayer Leverkusen e equipas portuguesas remontam aos primórdios da minha existência como seguidor e amante de futebol, em 2000. Na segunda metade desse ano, os farmacêuticos defrontaram o Sporting na primeira fase de grupos da Liga dos Campeões.

Os 10 internacionais angolanos que jogaram na Liga dos Campeões

Uma dezena de futebolistas angolanos disputou a Champions

A Taça dos Campeões Europeus foi fundada em 1955 e desde então que dezenas e dezenas de jogadores nascidos em Angola ou com origem angolana têm disputado a competição, mas se contabilizarmos apenas os que jogaram pelos Palancas Negras, que tiveram o seu primeiro encontro oficial em 8 de fevereiro de 1976, apenas dez disputaram a Champions.

A minha primeira memória de... um jogo entre Barcelona e Inter Milão

Eto'o, aqui em luta com Daniel Alves, no reencontro com o Barça

Falar da minha primeira memória de um jogo entre Barcelona e Inter de Milão é falar dos tempos áureos de José Mourinho. Tenho uma vaga ideia de as equipas se terem defrontado na segunda fase fase de grupos em 2002-03 e, olhando para os registos, de terem medido forças na fase de grupos de 2009-10, mas o que me recordo bem é de terem disputado uma vaga na final dessa época, marcada para Madrid.

10 jogos seguidos a sofrer golos fora. Benfica nunca tinha feito pior na Champions

Benfica sem andamento está com um pé fora da Champions

O Benfica estabeleceu esta terça-feira um recorde negativo na sua história. Ao perder por 1-3 em Lyon, os encarnados sofreram golos na Liga dos Campeões pelo 10.º jogo consecutivo, algo que nunca lhes tinha acontecido.

A minha primeira memória de... um jogo entre FC Porto e equipas escocesas

Portista Ricardo Carvalho em luta com Paul Lambert

O jogo mais memorável entre o FC Porto e uma equipa escocesa aconteceu na final da Taça UEFA de 2002-03, quando os dragões bateram o Celtic após prolongamento, mas na época anterior as duas já se tinham defrontado na fase de grupos da Liga dos Campeões.