Hoje faz anos o goleador jugoslavo do Benfica que guiou o Salgueiros à UEFA. Quem se lembra de Filipovic?

Filipovic somou 41 golos em 84 jogos pelo Benfica entre 1981 e 1984

Ponta de lança de origem montenegrina que ganhou grande reputação na antiga Jugoslávia na década de 1970, brilhou ao serviço do Estrela de Vermelha entre 1969 e 1980, período no qual totalizou 302 golos em 520 jogos, assim como três campeonatos nacionais (1972-73, 1976-77 e 1979-80), uma taça jugoslava (1970-71) e o prémio de melhor marcador do campeonato em 1976-77. É, ainda hoje, o recordista de golos do clube de Belgrado nas competições europeias, com 28 remates certeiros entre Taça dos Campeões Europeus, Taça UEFA e Taça das Taças.

 
“Comecei a treinar no Estrela Vermelha com 15 anos e com 17 estava na primeira equipa, algo bastante complicado na altura. Tive a sorte de entrar numa geração de jogadores muito bons e assinei contrato com 18 anos – com 17 não podia e tive de esperar. Lembro-me que assinei contrato para dez anos! Fiz perto de 500 jogos pelo clube e continuo a ser o melhor marcador do clube em jogos internacionais, é um privilégio ter estes registos”, contou ao zerozero em setembro de 2024.
 

 

Paralelamente, alcançou 13 internacionalizações e dois golos pela seleção nacional da Jugoslávia entre 1971 e 1977, não tendo marcado presença em qualquer fase final.
 

 

Na altura o regime jugoslavo não deixava os seus melhores futebolistas emigrar antes dos 28 anos, mas assim que teve oportunidade, Zoran Filipovic aventurou-se no estrangeiro. Em 1980-81 teve uma passagem pelos belgas do Club Brugge, mas foi no Benfica que voltou a brilhar entre 1981 e 1984, sobretudo às ordens de Sven-Göran Eriksson.
 
“A possibilidade de vir para o Benfica surgiu através de um empresário, que sabia que o Benfica estava à procura de um ponta de lança. O Lajos Baróti, treinador do Benfica na altura, lembrou-se de mim porque dez anos antes eu tinha-lhe marcado dois golos ao serviço do Estrela Vermelha. Foi com muita alegria que me mudei para o Benfica, mas na altura já tinha 28 anos”, recordou.
 
De águia ao peito somou 41 golos em 84 encontros e conquistou dois campeonatos (1982-83 e 1983-84) e uma Taça de Portugal (1982-83). Foi ainda absolutamente decisivo para a caminhada até à final da Taça UEFA em 1982-83, sagrando-se melhor marcador dessa edição da prova, com oito golos.
 

 

Em 1984, já com 31 anos, foi para o Boavista, onde encerrou a carreira de jogador e iniciou a de treinador, ainda que na altura como adjunto, em 1986.
 

 

Como treinador principal só se haveria de estrear em 1988, no comando técnico do Salgueiros. Em 1989-90 guiou o emblema de Paranhos à conquista do título nacional da II Divisão e na época seguinte conseguiu um impensável apuramento para a Taça UEFA, fruto de um quinto lugar no campeonato. “A equipa era muito boa. O Filipovic soube escolher bem os jugoslavos e o resto da malta era tudo uma família. Éramos muito unidos, como se fossemos só um homem. O Salgueiros nunca pensou ser possível ficar no quinto lugar. Foi um sucesso fantástico”, recordou Stevan Milovac ao Maisfutebol em dezembro de 2020.
 
Nesse período, Zoran Filipovic esteve também umbilicalmente associado ao lançamento de jovens jogadores como os futuros internacionais Ricardo Sá Pinto e Nélson.
 
Os bons resultados, porém, não prosseguiram nas épocas seguintes, tendo deixado o cargo em 1993. Depois orientou o Beira-Mar em 1993-94, foi adjunto do Benfica entre 1994 e 1996 (chegando a assumir interinamente o comando técnico) e teve breves passagens ao leme de Boavista (1996-97) e Vitória de Guimarães (1998-99).
 
No estrangeiro, fez parte da equipa técnica da seleção da Jugoslávia que participou no Mundial 1998 e no Euro 2000, venceu uma Taça da Jugoslávia pelo Estrela Vermelha em 2001-02, foi diretor técnico da seleção de sub-21 da Sérvia e Montenegro e tornou-se, em 2007, no primeiro selecionador nacional de Montenegro, tendo estado no cargo até 2010. O último trabalho que teve foi como selecionador da Líbia, mas durou apenas seis meses, entre dezembro de 2020 e maio de 2021.