Hoje faz anos o búlgaro que brilhou no FC Porto e deixou França de fora do Mundial 1994. Quem se lembra de Kostadinov?

Kostadinov brilhou nas Antas entre 1990 e 1994

Uma das estrelas da geração irrepetível da Bulgária que atingiu as meias-finais do Mundial 1994, foi para o torneio disputado nos Estados Unidos como jogador do FC Porto, clube pelo qual brilhou no início da década 1990, tendo protagonizado uma dupla de ataque demolidora ao lado de Domingos.

 
Nascido em Sófia a 12 de agosto de 1967, despontou no CSKA local e começou a brilhar internacionalmente no Campeonato do Mundo de sub-20 em 1985, na União Soviética, tendo apontado dois golos na caminhada búlgara até aos quartos de final.
 
Após vencer dois campeonatos (1986-87 e 1988-89) e três taças (1986-87, 1987-88 e 1988-89) da Bulgária, e numa altura em que estava já estabelecido na sua seleção – estreou-se na véspera de Natal de 1988 –, transferiu-se para o FC Porto no verão de 1990.
 
Capaz de atuar nas alas ou no eixo do ataque, amealhou 61 golos em 168 jogos de dragão ao peito entre 1990 e 1994, tendo vencido três campeonatos (1991-92, 1992-93 e 1994-95), duas Taças de Portugal (1990-91 e 1993-94) e quatro Supertaças (1990, 1991, 1993 e 1994). Conquistas para as quais foi importante o entendimento entre Emil Kostadinov e Domingos. “O segredo para a nossa dupla era mesmo isso, a grande amizade que tínhamos. Gostei dele mal o conheci. (…) Foi o colega mais esperto com quem joguei, foi o tipo mais inteligente que conheci. Ele às vezes ficava no banco de suplentes e eu não gostava nada. Ele era excelente mesmo. Tinha de estar obrigatoriamente na equipa inicial. Foi fantástico tê-lo ao meu lado ao longo daquelas temporadas”, contou ao Maisfutebol em outubro de 2018.
 

 

Ao mesmo tempo que brilhava nas Antas, ia fazendo história pela seleção da Bulgária. A 17 de novembro de 1993 transformou-se num herói nacional ao marcar dois golos, incluindo o decisivo no último minuto, na vitória sobre a França em Paris (2-1) que apurou os búlgaros para o Mundial 1994 e deixou de fora os gauleses de Éric Cantona, Marcel Desailly, Laurent Blanc, Emmanuel Petit, Didier Deschamps, Jean-Pierre Papin e David Ginola, entre outros.
 

 

O dissabor dos franceses foi tão grande que os búlgaros acusaram o árbitro gaulês Joël Quiniou de “vingança” por não ter assinalado dois penáltis a favor da Bulgária nas meias-finais do Campeonato do Mundo, diante de Itália. Curiosamente, Kostadinov não marcou qualquer golo no Mundial disputado nos Estados Unidos, mas foi titular nos sete jogos, contribuindo para a obtenção do quarto lugar no torneio.
 
Valorizado, foi emprestado pelo FC Porto ao Deportivo da Corunha no verão de 1994 e posteriormente transferido para o Bayern Munique no início do ano seguinte. Ao serviço dos bávaros venceu a Taça UEFA de 1995-96, tendo marcado na segunda-mão da final, diante do Bordéus, em França.
 

 

Após essa conquista prosseguiu a carreira em países mais periféricos, tendo passado pelos turcos do Fenerbahçe, os mexicanos do Tigres antes de regressar ao seu CSKA Sófia e voltar à Alemanha para defender as cores do Mainz antes de pendurar as botas no final de 1999, aos 32 anos. Pelo meio marcou presença no Euro 1996 e no Mundial 1998, torneios nos quais a Bulgária não passou da fase de grupos.