O campeão por Benfica e FC Porto que falhou um Mundial devido a doping. Quem se lembra de Kenedy?

Kenedy representou Benfica e FC Porto mas não chegou a internacional A

Possante lateral/médio canhoto nascido em Bissau e com o seu segundo nome inspirado no antigo presidente norte-americano John F. Kennedy, começou a jogar futebol em Portugal nas camadas jovens do CAC Pontinha, transitou para o Benfica ainda com idade de infantil, em 1985, e foi no clube da Luz que concluiu a formação.

 
Desde os sub-16 uma presença regular pelas seleções jovens nacionais, pelas quais somou 52 internacionalizações até 1996, foi pela primeira vez convocado para um jogo da equipa principal das águias a 29 de fevereiro de 1992, mas Sven-Göran Eriksson não lhe concedeu minutos apesar da vitória tranquila nos Barreiros (0-4). Nessa altura, Kenedy tinha apenas 18 anos e onze dias.
 
Quase um ano depois, já com Toni no comando técnico, o jovem esquerdino fez finalmente a estreia, entrando a cerca de um quarto de hora do fim numa vitória em Paços de Ferreira, a 9 de janeiro de 1993, numa altura em que já tinha no currículo participações nos Campeonatos da Europa de sub-16 em 1990 e de sub-18 em 1992. Nessa época foi utilizado também num jogo da Taça de Portugal, o que lhe permitiu ser considerado vencedor do troféu.
 

 

Na segunda metade da temporada 1993-94 valeu-se da polivalência para começar a ganhar um lugar no onze inicial, tendo atuado os 90 minutos, por exemplo, nos célebres 6-3 ao Sporting, em Alvalade, a 14 de maio de 1994. Foi, por isso, parte ativa da equipa que se sagrou campeã nacional.
 

 

Haveria de reforçar o estatuto de titular e permanecer na Luz até ao verão de 1996, despedindo-se com a conquista da Taça de Portugal – esteve no onze inicial na final diante do Sporting, marcada pelo lançamento mortal de um very-light –, ao fim de 85 jogos e cinco golos pela equipa principal e um total de onze anos de ligação, incluindo camadas jovens. O Paris Saint-Germain, na altura detentor da Taça das Taças e orientado pelo seu ex-companheiro de equipa Ricardo Gomes, foi o passo seguinte na carreira.
 

 

Na capital gaulesa após ter ajudado Portugal a chegar às meias-finais dos Jogos Olímpicos de Atlanta, Kenedy até foi bastante utilizado em 1996-97 – 39 jogos, 28 a titular – tendo atuado nas duas mãos da Supertaça Europeia perdida para a Juventus e em grande parte do trajeto até à final da Taça das Taças, mas não foi saiu do banco na final diante do Barcelona (0-1).
 

 

Ao fim de um ano em Paris, voltou a Portugal para representar o FC Porto, uma decisão da qual já se manifestou arrependido. Apesar da conquista da dobradinha, não foi particularmente feliz nas Antas, não indo além de 15 encontros.
 

 

Seguiu-se meio ano de empréstimo aos espanhóis do Albacete e duas épocas e meia ao serviço do Estrela da Amadora, tendo descido de divisão pelos amadorenses em 2001 antes de reforçar o Marítimo.
 
Foi ao serviço dos insulares que relançou verdadeiramente a carreira em 2001-02, o que ficou expresso na melhor época do seu trajeto profissional em termos de golos (seis) e a convocatória para a fase final do Mundial 2002, apesar de não ter qualquer internacionalização pela seleção nacional A. No entanto, testou positivo num controlo antidoping e foi retirado do lote dos convocados. Na altura, Kennedy justificou o resultado da análise com o consumo de comprimidos para emagrecer.
 

 

Afastado dos relvados durante um ano, só voltou a jogar futebol em agosto de 2003, mas sempre longe da pujança exibida naquela temporada de 2001-02. Além de ter voltado a vestir a camisola do Marítimo, representou ainda Sp. Braga, Académica, os cipriotas do APOEL e vários emblemas gregos de pequena dimensão. Paralelamente, desenvolveu o vício do jogo, que travou somente em 2017 após perder em casinos todo o dinheiro que havia ganho no futebol e acumular centenas de milhares de euros em dívidas.
 

 

Na Grécia também iniciou a carreira de treinador, em 2010-11. Em Portugal tem trabalhado sobretudo nas divisões secundárias. A última equipa que orientou foi o Loures, no Campeonato de Portugal, em 2022-23.
 
Entretanto, participou no Big Brother Famosos em 2022 e anunciou que estava a trabalhar como motorista da Uber em junho de 2024.