MLS: Um líder cada vez mais forte, as surpresas na perseguição e a missão espinhosa de Insigne

Giorgio Chiellini vai juntar-se a Carlos Vela no Los Angeles FC

A primeira metade da fase regular da Major League Soccer foi recentemente ultrapassada, pelo que estamos no momento indicado para fazer um ponto de situação da principal competição de clubes norte-americana. O Soccer em Português dá a conhecer os principais destaques da Major League Soccer até agora, para todos aqueles que não puderam acompanhar a prova, mas que desejam recuperar rapidamente a matéria perdida, a tempo das grandes decisões de outono.

Latón no Varzim. Poveiros pescam um polvo em reabilitação

Hélder Martins vai jogar pelo Varzim em 2022-23

À procura de voltar ao alto-mar que são as ligas profissionais, o Varzim pescou na Amadora um polvo que foi uma das espinhas dorsais de um Estrela que há apenas pouco mais de um ano alcançou a promoção à II Liga, batendo a concorrência de Sporting B na fase regular e de Torreense, União de Leiria e Vitória de Setúbal na fase de subida.

O médio defensivo Hélder Martins, mais conhecido por Latón, era o homem que nos tricolores travava (sem falta) os contra-ataques à nascença, recuperava bolas a meio-campo, surgia sucessivamente a dar cobertura à linha defensiva e criava superioridade numérica na zona da bola.

WrestleMania Preview | Quem faz sentido que vença o Lesnar vs. Reigns? E porquê tanta histeria em torno de Cody?

Brock Lesnar vs. Roman Reigns vai ser o main event da WrestleMania 38

Sigo a WWE há quase 17 anos e não me lembro de uma WrestleMania tão focada num só combate como a que vai decorrer este fim de semana, com o Winner Takes All match entre Brock Lesnar e Roman Reigns para unificar o WWE Championship e o WWE Universal Championship a dominar todas as atenções e a ser mesmo promovido pela companhia como o maior combate de sempre do The Showcase of the Immortals. O mais parecido de que me recordo foi os The Rock vs. John Cena das edições 28 e 29, mas mesmo nesses casos a streak de The Undertaker estava em jogo e havia outro(s) combate(s) por títulos mundiais.

Nove jogadores apontados à estreia na Seleção Nacional em 2022

Fernando Santos anuncia primeira convocatória de 2022 esta quinta-feira

2022 é o ano que tanto pode ficar marcado pela 8.ª participação da Seleção Nacional num Campeonato do Mundo ou pela primeira ausência de uma grande competição desde 1998, uma dúvida que será dissipada já em março.

 

Os selecionados de Fernando Santos, que ao que tudo indica estará em fim de ciclo como selecionador nacional, vão defrontar a Turquia a 24 de março e, caso vençam, Itália ou Macedónia cinco dias depois, no playoff de qualificação para o Mundial do Qatar.

 

Por ser ano de uma grande competição, 2022 também poderá marcar o fim do ciclo de alguns jogadores na equipa das quinas, nomeadamente os mais veteranos, como Pepe, José Fonte, João Moutinho ou Cristiano Ronaldo.

 

Mas mais do que a necessidade de renovar algumas posições, há novos valores a emergir que prometem intrometer-se na luta por um lugar no lote de convocados e que podem baralhar (ainda mais) as contas de Fernando Santos, que já promoveu 56 estreias na Seleção Nacional e vai anunciar a primeira convocatória do ano na quinta-feira. Eis os principais candidatos a somar a primeira internacionalização em 2022.

Os candidatos ao título da Major League Soccer

Nova época da Major League Soccer arrancou este sábado

A nova edição da Major League Soccer começou este sábado, pontuada pela inclusão de mais uma equipa no lote de competidores. Com a chegada de Charlotte FC, são agora 28 clubes repartidos em duas Conferências a disputar o acesso aos playoffs e a conquista do tão desejado troféu erguido pelo New York City FC em dezembro último. A aposta em favoritos numa prova intrinsecamente imprevisível pode ser um desafio hercúleo, mas o Soccer em Português propõe-se a dar o seu melhor. Entre as 28 diferentes forças em competição, podemos distinguir quatro fortes candidatos à vitória final, duas incógnitas e uma eventual surpresa.  

Quem vencerá o Rumble e que caminho nos levará a novo Reigns vs. Lesnar?

Royal Rumble 2022 vai realizar-se este domingo

Tudo aponta para que Roman Reigns e Brock Lesnar se voltem a defrontar na WrestleMania deste ano: a imprensa da especialidade, as reticências com que a rivalidade foi interrompida após o primeiro episódio do SmackDown em 2022 e o carinho que Paul Heyman tem afirmado nutrir pelo Tribal Chief mesmo após a separação. E este é talvez o ponto de partida ideal para antever o Royal Rumble deste sábado.

 

Lesnar deu a ideia de um title vs. title, mas se há coisa que não faz sentido neste momento na WWE é uma unificação dos títulos principais. Tudo a leva a crer que tal não aconteça. Então, resta saber qual dos dois partirá campeão para a WrestleMania 38 ou se… o combate entre ambos não vai ter títulos em jogo, uma hipótese que até me parece ser a mais acertada.

E se (finalmente) seguirmos a recomendação do diretor-geral da OMS?

Tedros Adhanom Ghebreyesus lidera a OMS

Ainda mal se falava na administração de uma terceira dose de uma vacina contra a covid-19 e já o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, avisava de que a solução não passava por aí, mas sim por bons níveis de cobertura vacinal à escala mundial, incluindo necessariamente nos países mais pobres. O mesmo apelo já tinha sido feito quando se pensou em vacinar os mais jovens.

 

Além de uma questão de equidade, o responsável máximo da agência especializada das Nações Unidas (ONU) defendia que, para derrotar a pandemia, importava que não existissem países/regiões sem cobertura vacinal em larga escala, para não dar tempo nem espaço para o surgimento de novas variantes nesses territórios.

New England Revolution. O retrato de um plantel recordista

Revolution amealhou 73 pontos em 34 jornadas

Apesar de não ter futebolistas internacionalmente reconhecidos nas suas fileiras, o New England Revolution dominou a fase regular da presente temporada da Major League Soccer, batendo inclusive o recorde de pontos da competição. O registo de 73 pontos obtidos em 34 jornadas disputadas suplantou a equipa de Los Angeles FC, que havia chegado aos 72 em 2019, na altura elevada por um Carlos Vela estratosférico. Na onda dos playoffs, o Soccer em Português dá a conhecer a composição deste plantel vitorioso, excelentemente orientado por Bruce Arena.

 

Falta visão a longo prazo às seleções africanas

Seleção africanas nunca chegaram às meias-finais de um Mundial

As imagens da seleção francesa a festejar a conquista do Mundial 2018 ou até mesmo da seleção portuguesa a comemorar a vitória no Euro 2016 refletem uma tendência que ameaça perdurar na história do futebol: a preferência de jogadores africanos ou afrodescendentes pelas seleções dos países europeus que os acolhem, em detrimento dos africanas em que têm raízes.

 
Entre os campeões europeus de 2016 estavam dois jogadores que podiam jogar por Cabo Verde (Eliseu e Nani), dois por Angola (William Carvalho e João Mário), dois pela Guiné-Bissau (Danilo Pereira e Éder) e um por São Tomé e Príncipe (Renato Sanches). Ou seja, sete futebolistas.

Amorim e Jesus. O treinador do projeto e o treinador que é o projeto

Jorge Jesus e Rúben Amorim têm estilos muito opostos

Os papéis de Jorge Jesus no Benfica e de Rúben Amorim no Sporting não podiam ser mais contrastantes. É verdade que um tem um currículo cheio de títulos e uma maior independência financeira, que legitimam e permitem uma postura (bastante) exigente para com a administração da SAD, enquanto outro está a dar os primeiros passos e tem ainda que engolir uns sapos para progredir na carreira, mas não deixa de parecer exagero a forma como um vê satisfeitas vontades que prejudicam o clube e o outro não tem receio de se prejudicar para satisfazer as necessidades do clube.

Os big men tornam o pro wrestling mais larger than life

Reigns e Lesnar lutaram no main-event do Crown Jewel

Sou o fã número um de Daniel Bryan, vibrei com o longo reinaido de CM Punk, deliciei-me com inúmeros combates de Shawn Michaels em WrestleManias, sou apreciador das qualidades de Rey Mysterio, gostava que Jeff Hardy tivesse tido melhor carreira e, por muito bom storytelling que certos grandalhões possam proporcionar, admito especial fascínio pelos que são capazes de contribuir para o espetáculo também com golpes espetaculares.

 

No entanto, aquilo que cativa verdadeiramente um fã para este desporto de entretenimento é a sua componente larger than life. Obviamente que certas manobras vistas em ringue parecem sobre-humanas, mas o larger than life prende-se especialmente com as personagens exóticas, os visuais extravagantes e os corpos que fazem dos lutadores uns autênticos monstros, um pouco como aquelas personagens de banda desenhada da Marvel.

O justo favoritismo do New England Revolution e a luta alargada pelos playoffs

New England Revolution lidera Conferência Este

A três rondas da conclusão da fase regular da Major League Soccer, o campeão de pontos de corridos já está praticamente encontrado, mas ainda há muito por decidir. A batalha dos playoffs está ao rubro, com um total de 20 equipas ainda com hipóteses de ocupar os 12 lugares que restam. Além disso, jogam-se as últimas fichas para os prémios individuais de Jogador do Ano e de melhor marcador, entre tantos outros. O Soccer em Português faz um breve retrato do cenário competitivo atual da Major League Soccer, antevendo uma reta final verdadeiramente empolgante. 

Oito promessas da MLS e da Liga Mexicana para a Europa ter em conta

MLS e Liga MX dominam futebol da CONCACAF

A mais recente janela de transferências forçou a mudança de várias figuras relevantes dos relvados da Major League Soccer para o continente europeu. Przemyslaw Frankowski, Sam Vines, Gianluca Busio, Brenden Aaronson, Mark McKenzie e Diego Rossi são apenas alguns dos nomes a quem foi dada a oportunidade de provar o seu valor no Velho Continente. Significa isto que a principal competição de clubes norte-americana esgotou o seu saldo de talentos? Nem por isso. O Soccer em Português traça o perfil de quatro jovens promissores da Major League Soccer que escaparam à última janela de mercado, mas que podem muito bem constar das próximas. E aproveitando o balanço continental, o especialista em futebol mexicano João Pedro Cordeiro indica outro quarteto de jovens prodígios a não perder de vista, desta feita da Liga MX.

Tecnicista Pedro Rodrigues é reforço de luxo para o Ferreiras

Médio/extremo Pedro Rodrigues é reforço do Ferreiras para 2021-22

Anunciado recentemente como reforço do Ferreiras, o polivalente e tecnicista Pedro Rodrigues é um autêntico reforço de luxo para o emblema do concelho de Albufeira, poucos meses depois de ter desempenhado um papel importante num Esperança de Lagos que chegou a sonhar com o apuramento para a Liga 3, mas que acabou por se salvar da despromoção aos distritais na última jornada do Campeonato de Portugal.

 

Embora seja um extremo de origem, o treinador Roberto Alberto desviou a qualidade técnica, visão de jogo e critério deste jogador de 29 anos para o corredor central, onde o atleta assumiu o papel de comandante do meio-campo, sempre com a bola colada ao pé direito – prefere usar a trivela do que o pé esquerdo.

Gold Cup depois da Liga das Nações. A grande retoma dos Estados Unidos

Seleção B norte-americana conquistou Gold Cup

Nos últimos dois meses, a seleção dos Estados Unidos conquistou o par de troféus mais importante da sua conferência, superando em ambas as ocasiões os eternos rivais mexicanos após prolongamento. Se vencer a Liga das Nações com a equipa mais jovem de sempre a disputar uma final já tinha sido suficientemente notável, os norte-americanos conseguiram exceder-se, ao arrecadar a Gold Cup com recurso a um plantel secundário. Está em marcha um novo período auspicioso da história futebolística dos Estados Unidos, em que se olha com propriedade para lá dos limites da conferência, e se coloca em causa o estabelecido domínio regional mexicano. 

 

É verdade que a equipa comandada por Gregg Berhalter acaba de se sagrar campeã da Gold Cup com cinco vitórias pela margem mínima em seis encontros disputados, e esse registo não é particularmente impressionante. No entanto, apresentar em campo um plantel maioritariamente jovem, com pouca ou nenhuma experiência internacional, sem tempo para um desejável entrosamento, constitui uma atenuante considerável. Além de ser uma espécie de seleção B dos Estados Unidos, esta foi a segunda equipa mais jovem de sempre em finais, superada apenas pela final da Liga das Nações, aspeto que vem colocar esta proeza num patamar de relevância superior. 

Tiago Batista no Cova da Piedade para dar intensidade e profundidade ao meio-campo

Médio Tiago Batista é reforço do Cova da Piedade

Quantos pulmões terá Tiago Batista? Foi a pergunta que fiz sempre que vi o Loures jogar na temporada passada. Aos 25 anos, parecia estar a passar por entre os pingos da chuva este médio de indesmentível qualidade que foi uma das figuras de uma formação lourense que esteve bastante perto de assegurar a presença na Liga 3.

 

Contudo, este jogador natural de Santarém mostrou que tinha qualidade para competir num nível mais alto do que o Campeonato de Portugal e a pouco mais de dez dias do arranque oficial da nova temporada no reformulado terceiro escalão, foi anunciado como reforço do Cova da Piedade (SAD), clube em que vai reencontrar o treinador Hugo Martins – cuja competência também vinha a pedir Liga 3 –, que o orientou no Loures e no Sertanense.

 

Leo Chão busca afirmação em Santarém com um treinador que o conhece bem

Leo Chão é reforço da União de Santarém para 2021-22

Ainda que não tivesse sido titular indiscutível num Louletano que nem sequer se apurou para a Liga 3, tendo começado de início apenas 13 dos 24 que disputou no Campeonato de Portugal e apontado somente três golos na época passada, Leo Chão viu o seu potencial reconhecido pela União de Santarém. Talvez não por acaso, no emblema scalabitano reencontrou Acácio Santos, treinador com o qual já tinha trabalhado no Vitória de Setúbal em 2019-20, numa altura em que o técnico era adjunto de Sandro Mendes na equipa principal.

 

Precisamente nessa temporada, o agora médio ofensivo/extremo da formação ribatejana explodia na Liga Revelação, apresentando um futebol que reclamava oportunidades no plantel principal dos vitorianos, na altura ainda a militar na I Liga.

Um Alfa "de clube grande" nas mãos do maquinista Pepa em Guimarães

Alfa Semedo custou 1,5 milhões ao Vitória de Guimarães

Oriundo do Vilafranquense (Campeonato de Portugal) e com passagem pela formação do Benfica, Alfa Semedo chegou há quatro anos à I Liga pela porta do Moreirense, pegou de estaca na equipa, foi uma das revelações do campeonato e adquiriu o bilhete de regresso à Luz em 2018-19. Viveu na sombra de Fejsa, acabou por perder espaço até para Samaris e posteriormente para Florentino e Weigl, ao ponto de ser emprestado a Espanyol, Nottingham Forest e Reading, mas não perdeu valor e chega agora ao Vitória de Guimarães mais maduro e ainda com grande margem de progressão.

 

As declarações do seu então treinador Sérgio Vieira, em janeiro de 2018, dizem quase tudo sobre ele: “Não tenho dúvidas de que vai ser jogador de clube grande e ainda o vamos aplaudir na Seleção Nacional. (…) Mas não nos podemos esquecer que tem 20 anos e veio do Campeonato de Portugal. Ainda não tem maturidade na tomada de decisão.”

A WWE desistiu de AJ Styles ou estará a preparar um push para ele?

AJ Styles e Omos são campeões de tag team desde a WrestleMania

Apesar da falta de estrelas consolidadas no main-event dos shows da WWE, AJ Styles tem passado praticamente todo o período pandémico afastado das luzes da ribalta, algo estranho, uma vez que nos anos anteriores tinha sido uma das principais figuras da companhia.

 

Perante o afastamento de part-timers como Brock Lesnar e John Cena, os períodos de ausência de Daniel Bryan e Roman Reigns aquando da eclosão da pandemia e a despromoção de Seth Rollins ao mid-card, estiveram a lutar por títulos de topo figuras ainda com um histórico curto nessas andanças, como Drew McIntyre, Bobby Lashley, Dolph Ziggler, Bray Wyatt, Jey Uso e até o próprio Braun Strowman. Paralelamente, o Phenomenal One chegou a estar ausente de quatro pay-per-views consecutivos em 2020 (Backlash, Extreme Rules, SummerSlam e Payback).

Sabedoria de Diego Zaporo agora ao serviço do Oriental

Avançado Diego Zaporo chega ao Oriental aos 35 anos

Há coisas que só os anos de experiência podem dar e Diego Zaporo que o diga. O agora reforço do Oriental, que na temporada passada ajudou o Estrela da Amadora a subir à II Liga e que nos três anos anteriores tinha sido o goleador de serviço do Pinhalnovense naquela que foi a segunda passagem pelo clube, colmata a falta da rapidez que denota aos 35 anos com um profundo conhecimento do jogo.

 

Este avançado brasileiro que passou sem grande sucesso pela I Liga em 2006-07 ao serviço de Vitória de Setúbal e Beira-Mar é um exemplo de racionalização de energia e de sabedoria no posicionamento, nas movimentações e nas tomadas de decisão com bola.