O balanço dos Estados Unidos no Qatar só se faz apontando para 2026

Estados Unidos foram eliminados pelos Países Baixos nos oitavos de final

Após o humilhante interregno de 2018, a seleção norte-americana de futebol voltou a marcar presença no Campeonato do Mundo, tendo-se comportado condignamente. Agora que as cabeças já estão mais frias depois da custosa eliminação às mãos dos Países Baixos, é altura de avaliar francamente o que se passou, sempre com os olhos postos em 2026, pois é lá que reside o grande sonho futebolístico dos Estados Unidos. O Soccer em Português achou por bem dar o seu parecer acerca da performance da equipa no Qatar, e destapar um pouco o véu daquilo que poderá ser este grupo daqui a quatro anos.

“EUA estão mais próximos de desenvolver talentos dignos de um Mundial do que há cinco anos” – Phil West

Phil West escreveu livro sobre potencial do futebol dos EUA

Poucos meses após a dramática derrota em Trinidad e Tobago que ditou a ausência da seleção norte-americana do último Campeonato do Mundo, Phil West, um dos cronistas mais respeitados no universo do soccer, publicou I Believe That We Will Win (2018), um livro que discorre sobre o potencial dos Estados Unidos em triunfar no Campeonato do Mundo num futuro próximo.

 

Através de um conjunto robusto de testemunhos de jogadores, treinadores e jornalistas, Phil West dá-nos o devido enquadramento histórico e futebolístico, explicando-nos passo a passo de que forma é que isso poderá acontecer.

 

Passados três anos sobre a publicação do livro, e em vésperas da Fase Final da Liga das Nações da CONCACAF, o Soccer em Português decidiu convidar o autor para uma entrevista exclusiva, e tentar perceber se o seu otimismo ainda se mantém.

Gold Cup depois da Liga das Nações. A grande retoma dos Estados Unidos

Seleção B norte-americana conquistou Gold Cup

Nos últimos dois meses, a seleção dos Estados Unidos conquistou o par de troféus mais importante da sua conferência, superando em ambas as ocasiões os eternos rivais mexicanos após prolongamento. Se vencer a Liga das Nações com a equipa mais jovem de sempre a disputar uma final já tinha sido suficientemente notável, os norte-americanos conseguiram exceder-se, ao arrecadar a Gold Cup com recurso a um plantel secundário. Está em marcha um novo período auspicioso da história futebolística dos Estados Unidos, em que se olha com propriedade para lá dos limites da conferência, e se coloca em causa o estabelecido domínio regional mexicano. 

 

É verdade que a equipa comandada por Gregg Berhalter acaba de se sagrar campeã da Gold Cup com cinco vitórias pela margem mínima em seis encontros disputados, e esse registo não é particularmente impressionante. No entanto, apresentar em campo um plantel maioritariamente jovem, com pouca ou nenhuma experiência internacional, sem tempo para um desejável entrosamento, constitui uma atenuante considerável. Além de ser uma espécie de seleção B dos Estados Unidos, esta foi a segunda equipa mais jovem de sempre em finais, superada apenas pela final da Liga das Nações, aspeto que vem colocar esta proeza num patamar de relevância superior. 

A nova geração dos EUA que venceu a Liga das Nações e bateu o México oito anos depois

Estados Unidos conquistaram a Liga das Nações da CONCACAF

Desde outubro de 2013 que a seleção dos Estados Unidos não conseguia triunfar sobre os eternos rivais mexicanos em encontros oficiais. Oitos anos volvidos e a equipa norte-americana mais jovem de sempre a alinhar numa final desfez esta sequência negativa, numa vitória épica que resultou na conquista da primeiríssima edição da Liga das Nações CONCACAF. Que geração promissora é esta que tem deixado o universo do soccer em polvorosa?

 

Questionado acerca do curto espaço de tempo de preparação para a fase decisiva da Liga das Nações disputada no início do mês, o selecionador Gregg Berhalter revelou que os jogadores não precisam de mais treinos, mas sim de mais jantares de grupo. Isto diz-nos bastante sobre a acelerada transformação que a seleção norte-americana tem vindo a atravessar nos últimos anos. Se a convocatória que perdeu o apuramento para o Campeonato do Mundo de 2018 já era profundamente distinta daquela que foi finalista vencida na Gold Cup de 2019, a verdade é que o conjunto campeão apresenta hoje uma nova mutação. A média de idades entre a equipa que acaba de se sagrar campeã e aquela que protagonizou um dos maiores vexames da história do futebol norte-americano em 2017 é cinco anos menor. Berhalter e os seus jogadores correm assim em busca das melhores soluções dentro e fora do campo para um grupo cuja maioria vai acumulando as suas primeiras internacionalizações.

Mundial-2014 | Estados Unidos 2-2 Portugal

Portugal com um pé fora do Brasil

fifa.com

Esta noite, na Arena da Amazônia, em Manaus, os Estados Unidos e Portugal empataram 2-2, na 2ª jornada do Grupo G do Mundial-2014. Jones e Dempsey marcaram para os norte-americanos, e Nani e Cristiano Ronaldo para os portugueses.

               

Textos da minha autoria nos Cadernos de A Bola - Mundial 2014

Portugal