O Chelsea ainda tem um meio-campo de fazer inveja

Jorginho, Kovacic e Kanté enchem o meio-campo do Chelsea

Dá a sensação de que o Chelsea tem vindo a perder fulgor nos últimos anos. O proprietário Roman Abramovich aparenta estar demasiado ausente e já não moram em Stamford Bridge jogadores de referência como John Terry ou o agora treinador Frank Lampard, mágicos como Eden Hazard, goleadores como Didier Drogba ou Diego Costa e centrais imponentes como Ricardo Carvalho ou Ivanovic.

A minha primeira memória de... um jogo entre Chelsea e Liverpool

Drogba e Dudek na final da Taça da Liga inglesa em 2004-05

Quando José Mourinho foi para o Chelsea, no verão de 2004, o clube em particular e o futebol inglês em geral aumentaram exponencialmente os níveis de mediatismo em Portugal. Tanto assim foi que, se não me falha a memória, vários jogos dos blues na Taça da Liga inglesa e na Liga dos Campeões (após a eliminação do FC Porto) foram transmitidos na RTP 1.

Os londrinos fizeram boa campanha na Taça da Liga e chegaram à final, onde defrontaram o Liverpool no Millennium Stadium, em Cardiff, uma vez que Wembley estava a sofrer obras de remodelação. Foi o primeiro de vários grandes duelos entre Mourinho e Rafa Benítez, que protagonizaram mais nessa mesma época de 2004-05.

As minhas primeiras memórias de… dérbis entre Chelsea e Arsenal

Wayne Bridge faz o golo que dá a vitória ao Chelsea

Recuemos a 2004. O Arsenal era uma das melhores equipas do planeta e nesse ano, liderado em campo pelo talentosíssimo Thierry Henry, dominou por completo a Premier League, sagrando-se campeão sem sofrer qualquer derrota. Além do avançado francês, pontificavam em Highbury nomes como Ashley Cole, Sol Campbell, Patrick Vieira, Freddie Ljungberg, Robert Pirès ou Dennis Bergkamp, orientados por Arsène Wenger.

A minha primeira memória de… um jogo entre Chelsea e Man. United

Fortune e Lampard em disputa de bola em agosto de 2004

Lembro-me bem do primeiro jogo entre Chelsea e Manchester United a que assisti. Os blues, adquiridos cerca de um ano antes pelo magnata russo Roman Abramovich num projeto pioneiro no futebol europeu, estavam em ascensão na hierarquia do futebol mundial e tinham contratado José Mourinho, recém-coroado campeão europeu pelo FC Porto, para assumir o comando técnico.

A minha primeira memória de… um clássico entre Chelsea e Man. City

Anelka bateu Cech na conversão de uma grande penalidade

Recuemos a 16 de outubro de 2004. A Premier League estava a ter mais atenção mediática do que nunca em Portugal. Um ano depois de Cristiano Ronaldo rumar ao Manchester United, José Mourinho também seguiu para o futebol inglês, mas pela porta do Chelsea, e levando com ele Ricardo Carvalho, Paulo Ferreira e Tiago.

N'Golo Kanté. A formiguinha que enche o campo

Kanté está a ser uma das figuras de França no Mundial

Explodiu no Leicester campeão inglês (2015/16), agarrou o lugar num Chelsea que também viria a vencer a Premier League (2016/17) e é peça fulcral na seleção francesa. N'Golo Kanté, 27 anos, é uma autêntica formiguinha, um recuperador de bolas incansável e por excelência.

Um jogador da sua altura (1,68 m), para atuar à frente da defesa em equipas e seleções de topo, tem de ser mesmo muito bom. E este médio natural de Paris, que no seu país passou pelos modestos JS Suresnes, US Boulogne e Caen, é mesmo muito bom.

Salada russa de emoções na primeira Champions de Ronaldo: Foi assim que aconteceu... há 10 anos

Stamford Bridge em fotos

West Stand (em frente)

Por onde andava o génio Hazard?

Hazard em grande nível no Euro após época para esquecer

Eden Hazard terá vivido em 2015/16 a pior temporada da carreira. Apenas apontou seis golos em 35 jogos e por onze vezes foi suplente, algo que não acontecia desde que era um adolescente a despontar no Lille.

Se no início da época era um forte candidato a finalista da Bola de Ouro, revelou-se uma das desilusões da Premier League, onde apenas acertou com a baliza em abril e foi um dos rostos de uma campanha para esquecer por parte do Chelsea. O extremo belga não conseguiu desequilibrar e mostrar a qualidade que já lhe tinha sido mais do que vista. Semana sim, semana sim, apresentava-se sem chama e sem brilho nos relvados ingleses.

Chelsea pouco… especial

Willian e Oscar: curto para quem sonha com a Champions

Costuma-se dizer que os avançados ganham jogos mas as defesas é que ganham campeonatos. Essa frase assenta que nem uma luva ao Chelsea de José Mourinho.

Sobretudo na segunda parte da temporada passada, a turma de Stamford Bridge geriu a liderança da Premier League de uma forma calculista e resultadista, fazendo-se valer de uma consistência defensiva que, organização coletiva à parte, muito tem a ver com a qualidade dos seus homens mais recuados:

Campeões 'made in' Portugal

«Mourinho disse-nos que merecemos ganhar» - Filipe Morais

Acabaram-se as desculpas, Mou

Se José Mourinho passou a temporada passada com um discurso que apontava para que o Chelsea não fosse candidato a qualquer título, este ano o caso muda de figura.

Supertaça Europeia | Bayern Munique 2-2 (5-4 g.p.) Chelsea

uefa.com

Esta noite, no Eden Park, em Praga, o Bayern Munique conquistou a Supertaça Europeia ao bater o Chelsea por 5-4 nas grandes penalidades, após 2-2 no final do prolongamento. Torres e Hazard marcaram para os blues, e Ribéry e Javi Martínez para os bávaros. Lukaku falhou o penalty decisivo.

Pré-Época | Singha All-Star XI 0-1 Chelsea

chelseafc.com

Esta tarde, no Rajamangala National Stadium, em Banguecoque, o Chelsea venceu o Singha All-Star XI por 1-0, num encontro de pré-época. Lukaku (de grande penalidade) apontou o único golo.

                                      

Liga Europa | Benfica 1-2 Chelsea

uefa.com

Esta noite, na Arena de Amesterdão, o Chelsea conquistou a Liga Europa ao bater o Benfica por 2-1 na final. Fernando Torres e Ivanovic marcaram para os blues e Cardozo (de grande penalidade) para os encarnados.

                                      

Premier League | Everton 1-2 Chelsea

Esta tarde, em Goodison Park, em Liverpool, o Chelsea derrotou o Everton por 2-1, num jogo a contar para a 20ª jornada da Premier League. Pienaar abriu o marcador para os “toffees”, mas Lampard (2) assinalou a reviravolta dos “blues”.

Supertaça Europeia | Chelsea 1-4 Atlético Madrid

Esta noite, no Estádio St. Louis II, no Mónaco, o Atlético Madrid conquistou a Supertaça Europeia ao vencer o Chelsea por 4-1. Radamel Falcao (3) e Miranda marcaram para os “colchoneros”, e Cahill para os “blues”.

Community Shield | Chelsea 2-3 Manchester City

Esta tarde, no Villa Park, em Birmingham, o Manchester City conquistou a Community Shield ao derrotar o Chelsea por 3-2. Yaya Touré, Tévez e Nasri marcaram para os “citizens”, e Fernando Torres e Bertrand para os “blues”.

World Football Challenge | Chelsea 1-1 Paris SG

Esta noite, no Yankee Stadium, em Nova Iorque, Chelsea e Paris SG empataram a um golo, num jogo a contar para o World Football Challenge, um evento de pré-época nos Estados Unidos. Nenê abriu o marcador para os parisienses, Piazón empatou para os londrinos.