Neste dia em 2000, Portugal foi derrotado por França nas meias-finais do Euro com Golo de Ouro de Zidane

Figo e Zidane, os craques das seleções de Portugal e França

Recordar o primeiro jogo entre Portugal e França de que tenho memória é como lembrar o primeiro grande desgosto que o futebol me deu, a 28 de junho de 2000. Naquela altura, eu estava finalmente a apaixonar-me por futebol, aos oito anos, numa altura em que se disputava o Campeonato da Europa. Ouvia falar muito de Luís Figo, que era um dos melhores do mundo, e não fazia ideia que a equipa das quinas não estava habituada a fases finais de grandes competições, nem tampouco que os gauleses eram campeões mundiais. E também não tinha noção de quem eram e onde jogavam grande parte dos jogadores das outras seleções.

Neste dia em 2004, a Grécia eliminou a França de Zidane e Henry e apurou-se para as meias-finais do Europeu. Quem se lembra?

Zidane tenta passar por entre Karagounis e Katsouranis

Recuemos ao magnífico ano futebolístico de 2004, no qual presenciámos o FC Porto a conquistar a Liga dos Campeões e Portugal a organizar e a chegar à final do Campeonato da Europa.

 

Nos quartos de final do Euro 2004, um dia depois do fatídico jogo entre Portugal e Inglaterra, foi a vez de França e Grécia medirem forças. Para mim era líquido que a seleção gaulesa ia ganhar: tinha o melhor conjunto de jogadores do torneio (Henry, Zidane, Trezeguet, Pires, Vieira, Thuram, etc.) parecia recuperado do apagão do Mundial 2002 e pela frente tinha um modesto selecionado helénico que havia batido Portugal no jogo de abertura, mas que depois até esteve com um pé fora da prova, devido ao empate com Espanha e à derrota às mãos da Rússia.

Neste dia em 2004, Zidane deu a vitória a França sobre Inglaterra com um bis ao cair do pano na Luz

França e Inglaterra protagonizaram grande jogo no Euro 2004

No primeiro grande torneio a que assisti, o Euro 2000, fiquei marcado pela conquista de uma França cujos futebolistas passei a colocar no mais alto pedestal do futebol mundial. Com Zinédine Zidane à cabeça, havia ainda Thierry Henry, David Trezeguet, Robert Pirès, Patrick Vieira, Fabien Barthez e Lilian Thuram, uns dos que ainda resistiam na seleção de 2004, comandada por Jacques Santini. Também a Inglaterra de Sven-Göran Eriksson tinha uma geração fantástica, com David Beckham e alguns dos melhores jogadores da Premier League na altura, como Sol Campbell, Ashley Cole, Steven Gerrard, Paul Scholes, Frank Lampard, Michael Owen, Wayne Rooney e John Terry.

 

Quando ambas as seleções se defrontaram na jornada inaugural do Grupo B do Euro 2004, não era propriamente um exagero falar em final antecipada. Foi por acaso, mas veio mesmo a calhar o sorteio ter ditado que este jogo se ia realizar no maior estádio do torneio, o Estádio da Luz.

O percurso dos campeões europeus: França em 2000

França conquistou o seu primeiro título europeu em 2000

Pela primeira vez na história, em 2000 o Campeonato da Europa foi vencido pela seleção que tinha o estatuto de campeã mundial: A França de Zinédine Zidane, Laurent Blanc, Patrick Vieira, Marcel Desailly, Lilian Thuram, Thierry Henry, Didier Deschamps, Fabien Barthez, Bixente Lizarazu, David Trezeguet e companhia. Enfim, só craques.

 
Mas essa não foi a única novidade. Também pela primeira vez, a UEFA entregou a organização a dois países, Holanda e Bélgica, que assim pouparam na despesa de uma eventual organização a solo e se pouparam à… fase de qualificação. Os belgas haveriam de tornar-se, de resto, na primeira seleção anfitriã a não passar a fase de grupos de um Europeu.

Candidatos anulam-se e metem um pé nos oitavos

 

O percurso dos campeões europeus: França em 1984

França conquistou título europeu em casa em 1984

Foi necessário esperar pela sétima edição do Campeonato da Europa para ver Portugal. A seleção portuguesa foi mesmo a grande surpresa da prova, tendo atingido as meias-finais após ficar à frente da República Federal da Alemanha na fase de grupos, mas acabou por ser a anfitriã França de Platini a levar o caneco. Les bleus imitaram Espanha (1964) e Itália (1968), que também se sagraram campeãs europeias a jogar em casa.

 
À semelhança do que havia acontecido com Itália em 1980, a seleção gaulesa ficou isenta de disputar fase de qualificação devido ao facto de ser anfitriã do torneio, que se disputou em sete cidades (Paris, Lens, Nantes, Marselha, Saint Étienne, Estrasburgo e Lyon).

A minha primeira memória de… um jogo entre França e Países Baixos

Thuram e Van Nistelrooy em disputa de bola

Acompanhei boa parte do Euro 2000, o primeiro grande torneio de seleções de que tenho memória, mas escapou-me o França-Países Baixos (2-3) da fase de grupos. Também não me recordo de um nulo num particular entre ambas as seleções na Alemanha, em março de 2004, pelo que a minha primeira recordação de uma partida entre gauleses e neerlandeses remonta ao Euro 2008.

 
Embora fosse a vice-campeã mundial, a seleção francesa comandada por Raymond Domenech já não tinha a sua grande estrela dos dez anos anteriores, Zinédine Zidane, e apresentava uma equipa algo envelhecida. Para termos a noção, seis dos onze titulares diante dos Países Baixos eram trintões: Lilian Thuram (36 anos), Grégory Coupet (35), Claude Makélélé (35), Willy Sagnol (31), William Gallas (30) e Thierry Henry (30). Na jornada inaugural do Grupo C, les bleus empataram a zero diante da Roménia.
 
Já a laranja mecânica de Marco Van Basten tinha apenas quatro trintões, mas essencialmente um conjunto de jogadores que atravessava um grande momento de forma, como Wesley Sneijder, Arjen Robben e Ruud van Nistelrooy, que se haviam sagrado campeões de Espanha ao serviço do Real Madrid; Edwin van der Sar, recém-coroado campeão inglês e europeu com a camisola do Manchester United; o melhor marcador do campeonato holandês (com uma média de cerca de um golo por jogo), Klaas-Jan Huntelaar (pelo Ajax); e ainda um grande Rafael van der Vaart (Hamburgo) e Dirk Kuyt (Liverpool) no auge.

A minha primeira memória de… um jogo entre França e Irlanda

Mão de Henry decisiva para apurar França para o Mundial 2010

É impossível fazer uma lista dez jogos de seleções mais polémicos de sempre sem mencionar o França-República da Irlanda de 18 de novembro de 2009. Quem não se deve lembrar deste encontro são aqueles que defendem que o VAR só veio estragar o futebol.

 

Mas, antes de mais, vamos contextualizar. Depois de se sagrar vice-campeã mundial em 2006, França viu a retirada de Zidane e o declínio daquela geração de ouro que ganhou o título mundial em 1998 e o cetro europeu em 2000 refletir-se nas competições que se seguiram. Apurou-se para o Euro 2008, mas não se livrou de um aperto por parte da Escócia, e o melhor que conseguiu nesse Campeonato da Europa na Áustria e na Suíça foi um empate diante da Roménia. Entretanto, falhou o apuramento direto para o Mundial 2010 por culpa da Sérvia, pelo que foi obrigada a jogar o tudo ou nada num playoff diante da República da Irlanda.

A minha primeira memória de… um jogo entre França e Croácia

Já tive por várias vezes a oportunidade de assistir a resumos do mítico jogo das meias-finais do Mundial 1998, no qual um bis de Lilian Thuram – os dois únicos golos do defesa gaulês em 142 internacionalizações – deu a volta à vantagem croata obtida através de um remate certeiro de Davor Suker, mas o primeiro jogo entre França e Croácia que me recordo de ter acompanhado em tempo real foi o da fase de grupos do Euro 2004.

 

Em pleno Estádio Municipal de Leiria, a França procurava dar sequência ao triunfo na ronda inaugural diante de Inglaterra (2-1), enquanto a Croácia tentava manter intactas as aspirações de chegar aos quartos de final após um empate a zero frente à Suíça.

 

Mesmo não sendo a seleção brilhante que conquistou Mundial 1998 e Euro 2000, o elenco de les blues continuava a ser incrível, com Zinédine Zidane à cabeça, mas também quatro jogadores do Arsenal que tinham vencido a Premier League sem derrotas (Patrick Vieira, Sylvain Wiltord, Thierry Henry e Robert Pirès) e cinco outros campeões europeus e/ou mundiais como Fabien Barthez, Lilian Thuram, Marcel Desailly, David Trezeguet e Bixente Lizarazu. Isto só para citar alguns dos escolhidos por Jacques Santini.

A minha primeira memória de… um jogo entre França e Dinamarca

Zidane com ligadura na perna no jogo diante da Dinamarca

Falar da minha primeira memória de um jogo entre França e Dinamarca é falar também do primeiro Mundial que segui, o de 2002, e da queda de uma equipa que poucos dias antes eu julgava ser invencível.

 

Vamos por partes. Comecei a ver futebol em 2000 e fui logo brindado pela conquista do título europeu por parte de França, que com maior ou menor dificuldade eliminou Espanha e Portugal nos quartos e nas meias-finais e bateu a Itália na final. Zinédine Zidane era a figura máxima de uma geração de ouro do futebol gaulês, que tinha um elevado número de jogadores nos maiores clubes do mundo. Fabien Barthez, Marcel Desailly, Lilian Thuram, Bixente Lizarazu, Emmanuel Petit, Patrick Vieira, Thierry Henry e David Trezeguet eram naquela altura, aos meus olhos e não só, jogadores de top mundial.

De derrota em derrota até à vitória final. Os jogos oficiais entre Portugal e França

Portugal e França mediram forças no Euro 1984

De derrota em derrota até à vitória final. Podia ser esta a história dos confrontos entre Portugal e França, que mediram forças por seis vezes em jogos oficiais, as primeiras quatro em fases finais de grandes torneios. Se nas primeiras três ocasiões a seleção gaulesa frustrou o sonho luso às portas da glória, na quarta uma bofetada de luva branca de Éder serviu bem fria a vingança.

 

Além dos seis compromissos oficiais, as duas seleções mediram forças por mais 21 vezes em encontros de caráter particular, com 15 vitórias francesas, cinco triunfos portugueses e um empate.

 

Vale por isso a pena recordar os dez jogos a valer entre Portugal e França.

Franceses no Benfica. Dois campeões em sete antes de Meité

Sete futebolistas franceses jogaram no Benfica antes de Meité

Contratado ao Torino por seis milhões de euros, o médio Soualiho Meïté vai tornar-se no oitavo jogador francês a atuar pelo Benfica, acrescentando o seu nome a uma história ainda muito recente, iniciada já no século XXI, numa altura em que a seleção de França já tinha vencido dois Campeonatos da Europa (1984 e 2000) e um Mundial (1998), ainda não teve episódios particularmente felizes. Afinal, só dois dos sete gauleses que jogaram de águia ao peito foram campeões. E nem esses nem os outros cinco foram titulares indiscutíveis.

Ainda assim, em 1994 reforçou os encarnados um reforço francês de peso, o médio Jean-Jacques Eydelie, mas que não chegou a estrear-se oficialmente pelo emblema lisboeta. Campeão europeu pelo Marselha em 1993, quando se transferiu para o Benfica vinha de um ano sem jogar, devido ao envolvimento num caso de manipulação de resultados que lhe valeu ainda 17 dias na cadeia. 

E ao 37.º jogo na Rússia, chegou o primeiro empate a zero

N'Golo Kanté. A formiguinha que enche o campo

Kanté está a ser uma das figuras de França no Mundial

Explodiu no Leicester campeão inglês (2015/16), agarrou o lugar num Chelsea que também viria a vencer a Premier League (2016/17) e é peça fulcral na seleção francesa. N'Golo Kanté, 27 anos, é uma autêntica formiguinha, um recuperador de bolas incansável e por excelência.

Um jogador da sua altura (1,68 m), para atuar à frente da defesa em equipas e seleções de topo, tem de ser mesmo muito bom. E este médio natural de Paris, que no seu país passou pelos modestos JS Suresnes, US Boulogne e Caen, é mesmo muito bom.

Mbappé entra na história e leva França aos oitavos

EURO 2013 (Sub-19) | Espanha 1-2 França

uefa.com

Esta tarde, no Estádio Alyataus M. Centrinis, em Kaniükai, a França derrotou a Espanha por 2-1, num jogo a contar para as meias-finais do EURO 2013 (Sub-19). Rodríguez (de grande penalidade) inaugurou o marcador para La Roja, mas Benzia e Conte restabeleceram a reviravolta.

EURO 2013 (Sub-19) | França 1-1 Sérvia

uefa.com

Esta tarde, no Estádio Sir Darius ir Sir Girenas, em Kaunas, França e Sérvia empataram 1-1, num jogo a contar para a 3ª jornada do Grupo B do EURO 2013 (Sub-19). Hunou inaugurou o marcador para os franceses, mas Pavlovski restabeleceu a igualdade.

                                      

EURO Feminino 2013 | Espanha 0-1 França

uefa.com

Esta tarde, no Norrköpings Idrottsparken, em Norrköping, a França derrotou a Espanha por 1-0, na 2ª jornada do Grupo C do EURO Feminino 2013. Renard marcou o único golo do encontro.

                                      

EURO Feminino 2013 | França 3-1 Rússia

uefa.com

Esta tarde, no Norrköpings Idrottsparken, em Norrköping, a França derrotou a Rússia por 3-1, na 1ª jornada do Grupo C do EURO Feminino 2013. Delie (2) e Le Sommer marcaram para as gaulesas, e Morozova para as russas.

                                      

Jogo de Preparação | Brasil 3-0 França

lequipe.fr

Esta noite, no Arena Grêmio, em Porto Alegre, o Brasil derrotou a França por 3-0, num jogo de preparação. Oscar, Hernanes e Lucas (de grande penalidade) marcaram os golos do encontro.