A minha primeira memória de… um jogo entre FC Porto e equipas espanholas (e catalãs...)

Portista Cândido Costa procura ultrapassar Toledo

Mesmo tendo nascido em 1992, só me tornei seguidor de futebol depois dos jogos entre o FC Porto e o Real Madrid na fase de grupos da Liga dos Campeões no final da década de 1990 e diante do Barcelona na segunda fase de grupos da Champions em 1999-00, numa campanha em que os dragões estiveram muito perto de atingir as meias-finais.

 

Oito meses após o duplo confronto com os blaugrana, os azuis e brancos voltaram à Ciudad Condal para defrontar o Espanyol – um nome que na altura, com oito anos, estranhei, até porque os portugueses lhe chamavam Espanhol de Barcelona – em partida terceira eliminatória da Taça UEFA, após terem eliminado os jugoslavos do Partizan e os polacos do Wisla Cracóvia nas primeiras rondas. Os catalães, por sua vez, haviam afastado os eslovenos do Olimpija e os austríacos do Grazer AK.

 

Na altura, os portistas eram orientados por Fernando Santos e tinham acabado de perder Mário Jardel, mas tinham em Pena um substituto que ia dando conta do recado, mesmo não marcando à mesma cadência do antecessor. Vítor Baía atravessava um longo período de recuperação a uma lesão e jogadores como Aloísio e Drulovic estavam em fim de ciclo nas Antas.

A minha primeira memória de… um jogo entre Real Madrid e Espanyol

Arbeloa tenta desarmar Coutinho num jogo no Bernabéu

Embora acompanhe futebol desde meados de 2000 e o Espanyol tivesse sempre participado na I Liga Espanhola desde então até 2020, a minha primeira memória de um jogo entre o Real Madrid e a equipa catalã remonta a 4 de março de 2012, numa altura em que eu acompanhava muito os merengues, pois o treinador era José Mourinho e os portugueses Cristiano Ronaldo, Pepe, Fábio Coentrão e Ricardo Carvalho integravam o plantel.

 

À partida para esse encontro da 24.ª jornada do campeonato, disputado no Santiago Bernabéu, os blancos lideravam a liga com mais sete pontos do que o Barcelona, mas tinham um jogo a menos. A conquista do título espanhol, que fugia desde 2008, parecia estar encaminhada.

A minha primeira memória de… um jogo entre Sevilha e Espanyol

Sevilhista Daniel Alves foge à marcação de Albert Riera em Glasgow

Um Sevilha-Espanyol ou um Espanyol-Sevilha nunca é propriamente um jogo grande numa jornada da liga espanhola, mas em 2007 os dois clubes protagonizaram a final da Taça UEFA no Hampden Park, na cidade escocesa de Glasgow.

Wu Lei. O Maradona chinês que brilha no Espanyol e goleou Messi nas redes sociais

Extremo chinês Wu Lei chegou ao Espanyol no final de janeiro

Foi há quase oito anos que Paulo Futre anteviu, numa conferência de imprensa memorável, o impacto que a vinda de um jogador chinês para o Sporting poderia ter para o clube. Mas nem Dias Ferreira ganhou essas eleições de 2011 nem um clube português seguiu a ideia. Hoje, porém, é em Espanha que joga "o melhor jogador chinês da atualidade", Wu Lei, que em mês e meio não só tornou o Espanyol um dos clubes mais vistos daquela liga mas também o seu contributo desportivo tem merecido elogios.

Alfa Semedo, um diamante para polir no Espanyol

Alfa Semedo foi emprestado ao Espanyol até final da época

Oriundo do Vilafranquense (Campeonato de Portugal) e com passagem pela formação do Benfica, Alfa Semedo chegou há um ano e meio à I Liga pela porta do Moreirense, pegou de estaca na equipa, foi uma das revelações do campeonato e adquiriu o bilhete de regresso à Luz no início da temporada. Viveu na sombra de Fejsa, acabou por perder espaço até para Samaris, ao ponto de ser emprestado em janeiro ao Espanyol, mas ninguém duvida que ainda poderá ser bastante útil ao clube encarnado.

Liga BBVA | Real Madrid 5-0 Espanhol

Esta noite, na capital espanhola, o Real Madrid goleou o Espanhol por 5-0, numa partida a contar para a Liga BBVA. Cristiano Ronaldo, Khedira, Higuaín (2) e Kaká fizeram os golos.