Park Ji-sung nasceu a 25 de
fevereiro de 1981, em Suwon, na Coreia do Sul, e jogava preferencialmente como
médio, no centro ou nas alas. Iniciou a carreira profissional
no Japão, ao serviço do Kyoto Purple Sanga, clube ao serviço do qual
rapidamente chamou a atenção pelo seu dinamismo e capacidade de trabalho. Um
ano após o Campeonato
do Mundo disputado no seu país e no Japão transferiu-se para o futebol
europeu, começando pelo PSV
Eindhoven, nos Países Baixos. Sob a orientação do treinador Guus
Hiddink, que o havia orientado na seleção,
tornou-se uma peça-chave da equipa que alcançou as meias-finais da Liga
dos Campeões em 2004–05. O auge da sua carreira, porém,
deu-se no Manchester
United, emblema para o qual se transferiu em 2005. Durante a sua passagem
pelo clube inglês, foi companheiro de equipa de Cristiano
Ronaldo e Nani conquistou vários títulos importantes, incluindo quatro
edições da Premier
League (2006-07, 2007-08, 2008-09 e 2010-11) e a Champions
League em 2007-08. Descrito como um jogador de equipa exemplar, ganhou a
confiança do treinador Alex
Ferguson, sendo frequentemente utilizado em jogos de grande exigência
tática, especialmente para neutralizar adversários perigosos. Após deixar Old Trafford, em
2012, teve uma passagem pelo Queens Park Rangers e regressou ao PSV
antes de anunciar a sua retirada em 2014. A nível internacional, foi uma
figura central da seleção
da Coreia do Sul, tendo participado em três Campeonatos do Mundo.
Destacou-se particularmente no de 2002,
no qual ajudou a sua seleção
a alcançar um histórico quarto lugar. Depois marcou presença nos Mundiais de 2006
e 2010
e tornou-se capitão da equipa
nacional. Após pendurar as botas, manteve-se
ligado ao futebol, em funções administrativas e projetos de desenvolvimento do
desporto. É frequentemente lembrado como um dos melhores futebolistas asiáticos
de todos os tempos, tendo aberto portas para muitos jogadores do seu continente
no futebol europeu.
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