Hoje faz anos o japonês que continua a bater recordes de longevidade. Quem viu jogar Miura?

Miura disputou oito jogos pela Oliveirense em 2023 e 2024

Nasceu a 26 de fevereiro de 1967, em Shizuoka, no Japão. Tem a mesma idade de, por exemplo, Roberto Baggio, que já pendurou as botas há mais de duas décadas, mas… continua no ativo, preparando-se para iniciar a 41.ª temporada como futebolista profissional.

 
Conhecido como “King Kazu”, o atacante Kazuyoshi Miura é amplamente reconhecido como um dos futebolistas mais longevos da história e conta com uma carreira que atravessa cinco décadas e quatro continentes, o que o torna numa figura singular no desporto-rei.
 
Com uma determinação pouco comum desde tenra idade, mudou-se sozinho para o Brasil aos 15 anos com o intuito de desenvolver as suas capacidades. Foi nesse contexto que iniciou a sua carreira profissional, em 1986, enquanto jogador do Santos, tendo depois passado por clubes como Palmeiras e Coritiba.
 

 

O regresso ao Japão, em 1990, coincidiu com um momento crucial: a criação da J-League. Ao serviço do Verdy Kawasaki, Miura tornou-se uma das primeiras grandes estrelas do futebol nipónico, ajudando a popularizar o campeonato e a elevar o nível competitivo no país. O seu talento ofensivo, aliado ao carisma e à liderança que patenteava (e continua a patentear…), fizeram dele um ícone nacional.
 
Pela seleção japonesa, somou 89 internacionalizações e marcou 55 golos, tendo sido durante vários anos o principal rosto da equipa nacional. Apesar de não ter participado no Mundial 1998 — uma ausência controversa e frequentemente debatida —, o seu contributo para o desenvolvimento do futebol no seu país é incontestável, tendo marcado presença nas edições de 1992 (que o Japão venceu) e 1996 da Taça Asiática, assim como na Taça das Confederações de 1995.
 
Ao longo da sua longa carreira, Miura teve experiências internacionais em países como Itália (Génova), Croácia (Dínamo Zagreb), Austrália (Sydney FC) e… Portugal (UD Oliveirense). Ao serviço do emblema de Oliveira de Azeméis disputou oito jogos distribuídos pelas temporadas 2022-23 e 2023-24, o que lhe valeu o recorde de jogador mais velho a atuar numa competição profissional em Portugal, aos 57 anos e dois meses. “Existe um sentimento de frustração por não ter podido participar em muitos jogos, mas a experiência de aprender o futebol português e a cultura portuguesa foi uma verdadeira herança para a minha vida. Vou continuar a lutar para transformar as minhas forças em experiências aqui vivenciadas e irei fazer chegar as notícias do meu sucesso a todos vós. Boa sorte”, afirmou, na hora da despedida.
 

 

No entanto, foi sobretudo no Japão que consolidou o seu legado, estando desde 2005 ligado ao Yokohama FC. Hoje, aos 59 anos, continua no ativo, estando emprestado ao Fukushima United, do terceiro escalão japonês.
 
A sua longevidade faz dele um múltiplo recordista. É o futebolista profissional mais velho em atividade em todo o mundo, preparando-se para iniciar a 41.ª temporada. É também o jogador mais velho a participar num jogo de uma liga profissional, tendo em 2017, aos 50 anos, batido o recorde que pertencia a Stanley Matthews. No mesmo ano tornou-se também no jogador mais velho a marcar um golo numa liga profissional.