A minha primeira memória de… um jogo entre Real Madrid e Manchester City

Ronaldo marcou o golo da vitória do Real Madrid aos 90'

A minha primeira memória de um jogo entre Real Madrid e Manchester City remonta precisamente ao primeiro duelo de sempre entre merengues e citizens, a 19 de setembro de 2012, data em que o meu falecido pai comemorou o 53.º aniversário.

 

Na altura, a equipa inglesa procurava dar os primeiros passos certeiros na Liga dos Campeões, depois de se ter ficado pela fase de grupos na época anterior, quando caiu aos pés de Bayern Munique e Nápoles. Desta feita, tinha no mesmo grupo Real Madrid, Borussia Dortmund e Ajax.

 

Na primeira jornada, o conjunto orientado por Roberto Mancini viajou até à capital espanhola para visitar o favorito a ganhar o grupo, o Real Madrid de José Mourinho, Pepe, Fábio Coentrão e Cristiano Ronaldo.

 

O Manchester City conseguiu não só resistir à boa entrada dos merengues como assumir mesmo o controlo das operações a partir da meia hora de jogo até perto do intervalo.

 

O nulo resistiu até ao minuto 69, quando Dzeko colocou os citizens em vantagem, a passe de Yaya Touré, que esteve muito bem a conduzir uma transição rápida.

 

Sete minutos depois, o Real Madrid chegou ao empate, através de um remate improvável de Marcelo com o pé direito – com um desvio em Javi García pelo meio –, no seguimento de um bom trabalho individual.

 

Aos 85’, o Manchester City voltou a colocar-se na frente do marcado, através de um livre direto de Kolarov.

 

Estaria decidido o vencedor? Teria a equipa inglesa garantido, com esse golo, pelo menos um ponto? Nada disso. Benzema empatou a partida aos 87’, a passe de Di María, e o inevitável Cristiano Ronaldo fez o 3-2 para os blancos ao cair do pano.

 

Numa espécie de crónica redigida para este blogue, disse que se tratou de um “grande jogo, um hino ao futebol, entre duas das melhores equipas do mundo”. Se no primeiro tempo Casillas foi um “mero espetador” e o Real Madrid sentia dificuldades devido à “estratégia defensiva do City, com um meio-campo e até uma área muito povoada”, no segundo tempo os citizens esticaram-se em campo e jogaram com um bloco mais subido, o que tornou a partida mais aberta. A reta final do encontro, essa, foi descrita por mim como “louca”.

 

Individualmente, do lado do Real Madrid realcei o “irrepreensível” Pepe, o “muito interventivo” Di María, e “dinâmica e criatividade” dadas por Mesut Ozil e as “ganas” com que Benzema entrou. Entre os jogadores do Manchester City destaquei a “capacidade física” de Yaya Touré, “provavelmente a melhor unidade da sua equipa”.

 

O Real Madrid acabaria por alcançar de forma tranquila o apuramento para os oitavos de final, com 11 pontos – menos três que o Borussia Dortmund –, mas o Manchester City voltou a desiludir, não indo além de três pontos (empatou todos os jogos em casa) e do último lugar do grupo.