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| Chimbonda e Wender em disputa de bola em Braga |
A
minha primeira memória de um jogo entre o Tottenham
e
uma equipa portuguesa remonta a 2007, quando defrontaram o Sp.
Braga,
numa época em que os bracarenses conseguiram
chegar pela segunda vez aos oitavos de final da Taça
UEFA – já
o tinham feito em 1997-98, mas desta vez tinham ultrapassado não dois
adversários, mas um percurso que contemplou uma ronda de qualificação, uma fase
de grupos e eliminado os italianos do Parma nos
16 avos de final.
Os minhotos,
que
nas duas épocas anteriores tinham caído logo na ronda de qualificação, apanharam
o Tottenham nos
oitavos de final. Na
altura os spurs já
não participavam nas competições europeias desde 1999-00, mas começavam cada
vez a consolidar-se na primeira metade e até no primeiro terço da tabela
classificativa da Premier
League, apresentando
um plantel invejável, recheado de jogadores internacionais como o guarda-redes
inglês Paul Robinson (dono da baliza de Inglaterra no Mundial 2006), o central
inglês Michael Dawson, o lateral direito francês Pascal Chimbonda, o lateral
sul-coreano Lee Young-pyo, o médio defensivo costa-marfinense Didier Zokora, o
médio finlandês Teemu Tainio, o extremo inglês Aaron Lennon, o avançado búlgaro
Dimitar Berbatov, o avançado irlandês Robbie Keane, o avançado inglês Jermain
Defoe e o avançado egípcio Mido. E havia ainda um jovem e talentoso médio
marroquino chamado Adel Taarabt.
