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| Rob Van Dam ganhou quase tudo na WWE entre 2001 e 2007 |
Carismático,
talentoso, ágil, especialista em artes marciais e com um finisher cinco
estrelas. Assim era Rob Van Dam passou sem grande sucesso pela World
Championship Wrestling (WCW) e ganhou nome na Extreme Championship Wrestling
(ECW) antes de se tornar efetivamente numa estrela já na World Wrestling
Entertainment (WWE).
Nascido
a 18 de dezembro de 1970 em Battle Creek, no estado norte-americano de
Michigan, mas com ascendência belga e polaca, Robert Alexander Szatkowski foi
treinado por The Sheik e estreou-se oficialmente no pro wrestling em 1990,
tendo lutado nesse ano em várias promotoras do estado de Michigan.
Dois
anos depois, o dono de uma promoção na Flórida, Ron Slinker, possivelmente
devido ao background de artes maciais e às semelhanças com o ator Jean-Claude
Van Damme, deu a Szatkowski o ring name Rob Van Dam. Também em 1992,
estreou-se nos ringues da WWE, tendo utilizado o nome Matt Burn para defrontar
The Mountie; e assinou pela WCW, onde Bill Watts lhe mudou o ring name
para Robbie V.
Após
cinco anos de grande sucesso na ECW, entre 1996 e 2001, ingressou na então
denominada no World Wrestling Federation (WWF) para participar na storyline The
Invasion, que colocou por várias vezes frente a frente lutadores da WWF frente
a um misto da WCW e da ECW (The Alliance), tendo em vista o controlo absoluto
das três companhias. A WWF, que na realidade havia comprado as duas rivais,
levou a melhor.
Enquanto
essa storyline decorria, Van Dam tornou-se altamente popular, começando
a construir um currículo onde cabem WWE
Championship (um reinado), (WWE) ECW World Championship (um), European
Championship (um), Hardcore Championship (quatro) e Intercontinental
Championship (seis), além de três títulos
de tag team (ao lado de Rey
Mysterio, Kane e Booker T). Em 2006 venceu ainda o segundo Money in the
Bank Ladder
match da história, na WrestleMania
22, o que permitiu meses depois tornar-se campeão da WWE e da ECW. Tudo isto na
primeira passagem pela promotora, entre 2001 e 2007. Quando voltou, em 2013 e
2014, não foi tão feliz.
Posteriormente,
foi introduzido no Hall Of Fame em 2021.
Vale por isso a pena recordar os dez melhores combates de Rob Van Dam na WWE,
por ordem cronológica.
InVasion (2001)
Hardcore match pelo WWF Hardcore Championship:
Jeff
Hardy (c) vs. Rob Van Dam
Campeão
hardcore desde que bateu Mike Awesome no SmackDown! de
12 de julho de 2001, Jeff Hardy estava
a formar dupla com o irmão Matt num combate frente aos Dudley
Boyz quatro dias depois, no Raw,
quando Rob Van Dam interferiu e ajudou os Dudley
Boyz a alcançar a vitória. Após a contenda, Jeff
Hardy atacou RVD, mas os Dudley
Boyz ajudaram o amigo e permitiram que RVD aplicasse um Five-Star
Frog Splash em Jeff.
No
episódio de 19 de julho do SmackDown!,
Rob Van Dam e Billy Kidman bateram Jeff
Hardy e X-Pac num combate de tag team, com RVD a fazer o assentamento
em Hardy após
um Five-Star Frog Splash.
Tudo
isto levou à marcação de um combate entre Hardy e
RVD pelo Hardcore Championship no pay-per-view InVasion.
SummerSlam
2001
Ladder
match pelo WWF Hardcore Championship:
Jeff
Hardy (c) vs. Rob Van Dam
No
InVasion, Rob Van Dam conquistou o Hardcore Championship após ter colocado o
cinturão em cima de Jeff
Hardy e executado o Five Star Frog Splash e o consequente assentamento.
Nas
semanas que se seguiram, RVD e Hardy
defrontaram-se em combates de tag team.
No
episódio de 13 de agosto do Raw,
Van Dam estava a defender o título diante de Kurt
Angle quando Jeff
Hardy interferiu e conseguiu um pinfall sobre RVD, reconquistando
assim o Hardcore Championship.
Isto
levou à marcação de um Ladder
match entre os dois para o SummerSlam.
Unforgiven 2001
Hardcore match pelo WWF Hardcore Championship:
Rob
Van Dam (c) vs. Chris
Jericho
Após
o SummerSlam,
Rob Van Dam e Chris
Jericho defrontaram-se por três vezes em combates de tag team, com
diferentes parceiros, numa altura em que a WWF e The Alliance (WCW e ECW)
continuavam numa intensa rivalidade, o que levou à marcação de um combate entre
os dois pelo título de RVD no Unforgiven.
No Mercy 2001
Stone
Cold Steve Austin (c) vs. Kurt
Angle vs. Rob Van Dam
No
episódio de 4 de outubro do SmackDown!,
Rob Van Dam derrotou Angle
para dar a Austin
a oportunidade de lutar pelo título, o que aconteceu quatro dias depois, no Raw,
onde Stone
Cold reconquistou o WWF
Championship com a ajuda do comissário William Regal, que assim traiu Angle
e juntou-se à The Alliance.
No SmackDown!
de 11 de outubro, RVD perdeu um combate frente a Chris
Jericho devido à interferência de Steve
Austin, o que levou RVD a confrontar Stone
Cold.
Entretanto,
a CEO da WWF, Linda McMahon, destituiu William Regal do cargo de comissário, tendo
sido posteriormente revelado que o sucessor do britânico seria Mick
Foley, que marcou um triple threat match entre o campeão Steve
Austin, Rob Van Dam e Kurt
Angle para o No Mercy, com o WWF
Championship em jogo.
Monday
Night Raw (27 de maio de 2002)
Eddie Guerrero (c) vs. Rob Van Dam
Eddie Guerrero regressou à então ainda denominada WWF
no episódio de 1 de abril de 2002 do Raw,
atacando o campeão intercontinental Rob Van Dam.
No Backlash,
o Latino Heat bateu RVD após um Neckbreaker em
cima do cinturão e um Frog Splash para conquistar o WWE
Intercontinental Championship.
Nas
semanas que se seguiram, Eddie reteve o título tanto
no Insurrextion como no Judgment Day. No entanto, os dois defrontaram-se uma
última vez pelo WWE
Intercontinental Championship no episódio de 27 de maio do Raw,
desta feita num combate
de escadote.
King Of The Ring 2002
Semifinal do torneio King of the Ring:
Rob
Van Dam vs. Chris
Jericho
Rob
Van Dam chegou às semifinais do torneio King of the Ring após eliminar Eddie
Guerrero e X-Pac em episódios do Monday
Night Raw, enquanto Chris
Jericho atingiu essa fase ao beneficiar da falta de comparência de Edge
na primeira ronda e de uma vitória sobre The Big Valbowski nos quartos de
final.
A
título de curiosidade, a outra semifinal opunha Brock
Lesnar e Test.
Monday
Night Raw (29 de setembro de 2003)
Christian (c) vs. Rob Van Dam
Campeão
desde 10 de agosto de 2003, quando ganhou o título
intercontinental a Booker T num house show (sim, leu
bem!), Christian soube que ia defender o cinturão diante de
Rob Van Dam e Chris
Jericho num triple threat match no Unforgiven quando
um duelo entre RVD e Y2J para
determinar o novo candidato principal, no episódio de 15 de outubro do Raw,
terminou em dupla desqualificação.
No pay-per-view, Christian alcançou a vitória ao fazer o assentamento
em Van Dam, que esbarrou no cinturão quando quis aplicar um Five-Star
Frog Splash no campeão.
No Raw da
noite seguinte, Christian defendeu o título diante
de RVD, mas utilizou o cinturão para se desqualificar e, após o combate, foi
buscar um escadote. Contudo, RVD aplicou-lhe um Five-Star Frog Splash a
partir do topo do escadote. Nessa mesma noite, o co-General Manager Steve
Austin anunciou que, na semana a seguir, Christian teria de defender o Intercontinental
Championship frente a Rob Van Dam num Ladder
match.
Shelton
Benjamin (campeão intercontinental) vs. Rob Van Dam (detentor do contrato)
Na WrestleMania
22, Rob Van Dam venceu o Money in the Bank Ladder match, no qual também
competiram Bobby Lashley, Finlay, Matt Hardy, Ric Flair e Shelton Benjamin
Nos
episódios que se seguiram do Monday
Night Raw, Shelton, que era campeão intercontinental, desafiou RVD a
colocar o seu contrato Money in the Bank em jogo num combate. Porém, RVD ripostou,
ao pedir a Shelton um combate pelo WWE
Intercontinental Championship.
No
episódio de 17 de abril do Raw,
RVD escolheu um adversário mistério para Shelton e Shelton fez o mesmo para a
RVD, com a estipulação de que quem saísse derrotado teria de colocar o seu
prémio em jogo no Backlash.
Ora, Shelton foi derrotado pelo regressado Charlie Haas, enquanto RVD perdeu um
combate diante de todos os cinco membros dos Spirit Squad. Assim sendo, tanto o
título
intercontinental como o contrato Money in the Bank iriam estar em jogo no Backlash.
ECW (26 de setembro de 2006)
Extreme Rules match:
Rob
Van Dam vs. Hardcore Holly
No
episódio de 22 de agosto da ECW, o General Manager Paul Heyman sugeriu a
Hardcore Holly para fazer algo impactante. E Hardcore Holly seguiu a sugestão,
tendo atacado Rob Van Dam após uma vitória de RVD sobre Danny Doring.
Uma
semana depois, Hardcore Holly bateu RVD por desqualificação – Holly levou uma
cadeira para o ringue, mas acabou por ser RVD a usá-la, o que lhe ditou a
derrota. Na mesma noite, RVD interferiu a favor de Sabu e Holly a favor de Paul
Heyman num combate entre Heyman e Sabu, que acabou por ser vencido pelo General
Manager.
No
episódio de 12 de setembro, foi a vez de Rob Van Dam vencer Hardcore Holly por
desqualificação, uma vez que foi atacado por Stevie Richards, Mike Knox e Test
quando se preparava para alcançar a vitória.
Na
semana seguinte, King Booker bateu RVD num Extreme Rules match após
interferência de Hardcore Holly.
ECW (3 de outubro de 2006)
Extreme Rules match:
Rob
Van Dam vs. Test
Uma
semana após o brutal combate entre Rob Van Dam e Hardcore Holly, que resultou
na vitória de RVD e num corte profundo nas costas de Hardcore Holly, Holly exigiu
uma desforra, mas o General Manager disse que não ia permitir o combate devido
ao estado físico de Holly. Hardcore Holly insistiu e agarrou e ameaçou Heyman,
mas Test atacou Holly por trás com uma cadeira.
E
acabou por ser mesmo Test, que nas semanas anteriores havia alinhado com alguns
recém-chegados à ECW (como Mike Knox, Big Show e Matt Striker) contra vários
ECW Originals (Rob Van Dam, Sabu e The Sandman), a ser anunciado como adversário
de RVD em mais um Extreme Rules match.
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