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| Vila-condense Niquinha e benfiquista Simão Sabrosa |
Após três épocas de ausência, o Rio Ave
regressou à I Liga em 2003/04, a época em que tive a primeira
oportunidade de ver o emblema vila-condenses no patamar maior do
futebol português. A equipa então orientada por Carlos Brito fez
uma grande temporada, lutando pelos lugares europeus até final do
campeonato, mas o início de temporada foi tudo menos brilhante:
somou a primeira vitória apenas à 7.ª jornada e andou sempre na
segunda metade da tabela classificativa durante a primeira volta,
embora
tenha alcançado um empate em Alvalade.
