As minhas primeiras memórias de… Casillas

Casillas já era o dono da baliza do Real Madrid aos 19 anos

Quis o destino que Iker Casillas se tornasse um dos melhores guarda-redes do mundo e que rumasse a Portugal década e meia depois, mas nada disso era assim no verão de 2000, quando o conheci através da televisão. Nessa altura, eu era um miúdo de oito anos que começava a acompanhar futebol. O guarda-redes espanhol tinha 19 e já era o dono da baliza do Real Madrid.

Vinicius Jr. já faz mossa no Real Madrid mas ainda está muito verde

Vinicius Jr. deixou o Flamengo rumo a Madrid o no verão de 2018

Vinicius Júnior tem apenas 18 anos mas já é titular do Real Madrid. Desde que Santiago Solari assumiu o comando técnico dos merengues que o extremo brasileiro tem relegado Gareth Bale, Isco e Marco Asensio para o banco de suplentes.

Tendo em conta a tenra idade, o contexto futebolístico de origem e a escassa utilização nos primeiros meses da temporada, surpreende não só a forma como pegou de estaca no onze do tricampeão europeu como a rapidez com que se adaptou a um ritmo competitivo elevadíssimo, conseguindo frequentemente descobrir espaços e criar oportunidades de golo.

Karim Benzema, o subvalorizado goleador altruísta

Benzema está no Real Madrid desde o verão de 2009

Zero presenças nos melhores onzes anuais da FIFA, da UEFA ou até da liga espanhola e zero presenças entre o Top15 da Bola d’Ouro, mas quatro Ligas dos Campeões no currículo e todas na condição de titular – indiscutível, acrescento eu. Com a concorrência de Higuaín (2009 a 2013) e Morata (2010 a 2014 e em 2016/17), tantos avançados por aí e tanto dinheiro para gastar, o Real Madrid ainda não abdicou dele e já passaram quase dez anos desde a sua contratação: eis Karim Benzema.

11 anos, 30 jogos e 38 golos depois. Eis o primeiro Barça-Real sem Messi e Ronaldo

Ronaldo e Messi marcaram uma era nos clássicos espanhóis

O clássico entre Barcelona e Real Madrid - El Clásico para os espanhóis - foi visto durante décadas como um confronto entre um símbolo do nacionalismo catalão e um do patriotismo espanhol. Mas desde que Cristiano Ronaldo assinou pelos merengues no verão de 2009 que o encontro se confundia com um duelo entre CR7 e Lionel Messi. Neste domingo, pela primeira vez em 11 anos, os dois jogadores não vão liderar as respetivas equipas: Ronaldo, porque entretanto se transferiu para a Juventus, e Messi por estar lesionado.

A minha primeira memória de… um clássico entre Barcelona e Real Madrid

Luís Figo e Carles Puyol no clássico de 21 de outubro de 2000

2000 foi o ano em que me rendi ao futebol. Foi também o ano em que o Sporting voltou a ser campeão após 18 épocas de jejum, em que França juntou o título europeu ao mundial e… e o ano da chocante transferência de Luís Figo do Barcelona para o rival Real Madrid, que pagou numa só tranche a cláusula de rescisão de 60 milhões de euros.

A 25 de julho, o internacional português, então com 27 anos, tornava-se o jogador mais caro da história e era apresentado no Santiago Bernabéu, cumprindo a promessa eleitoral de Florentino Pérez.

A minha primeira memória de… um jogo da Liga dos Campeões

Figo foge a Rui Jorge no regresso ao Estádio de Alvalade

2000. Mais uma vez o ano 2000. É a esse já longínquo ano que remontam as minhas primeiras memórias de uma Supertaça Cândido de Oliveira, de uma Supertaça Europeia, de um dérbi entre Sporting e Benfica e também de um jogo da Liga dos Campeões.

Na edição de 2000/01, o campeão Sporting era o único representante português na fase de grupos, uma vez que o vice-campeão FC Porto tinha caído na 3.ª pré-eliminatória ante os belgas do Anderlecht. Quis o destino que os leões arrancassem com uma receção ao campeão europeu Real Madrid, reforçado com Luís Figo e que um mês antes tinha jogado em Alvalade um jogo de pré-época.

A minha primeira memória de… uma Supertaça Europeia

Jardel venceu o troféu no jogo de estreia de Figo pelo Real

Tal como mencionei aquando de A minha primeira memória de… uma Supertaça Cândido de Oliveira, comecei a ver futebol em meados de 2000 e, a minha primeira memória de várias competições remonta a esse ano. A Supertaça Europeia não foi exceção.

Na altura, a prova era disputada jogo único – algo que se mantém desde 1998 – no Estádio Louis II, no Mónaco – foi assim entre 1998 e 2012 -, e pela primeira vez entre o vencedor da Liga dos Campeões e da Taça UEFA. Até então, o troféu era discutido entre os vencedores da Champions e da Taça das Taças, torneio extinto em 1999.

Primeiro título europeu para Alex Ferguson... no Aberdeen: Foi assim que aconteceu... há 35 anos

Do falhanço de Cristiano Ronaldo ao frango de Keylor Navas. Tudo correu mal ao Real Madrid

Os ataques mais caros do mundo

Cristiano Ronaldo lança bomba e explode com vermelho no clássico com o Barcelona

Que jogador Isco se tornou!

Isco tornou-se um dos mais importantes jogadores do Real

Após três anos na sombra do trio BBC (Benzema, Bale e Cristiano), Isco ganhou algum espaço no onze do Real Madrid durante a época passada, devido à lesão do galês e à gestão criteriosa da condição física do português, aproveitando para mostrar todo o seu valor.

Contudo, nem o espaço foi aberto somente ao espanhol – também a James Rodríguez, que teve um aproveitamento bem mais baixo – nem este Isco é o mesmo que os merengues contrataram ao Málaga por 30 milhões de euros, no verão de 2013. Na altura, já mostrava tratar-se de um grande talento - o que até lhe valeu o prémio de Golden Boy em 2012 -, mas ainda não era este extraordinário futebolista e não exibia esta chama. Até a defender tem sido bastante útil, ao contribuir para uma eficaz pressão alta.

Real Madrid revalida troféu que continua a escapar a Mourinho

Até no país de Messi o rei dá pelo nome de Cristiano Ronaldo

O eternamente subvalorizado Pepe

Pepe é um central imponente mas... discriminado

Quando se fala em Pepe, o que vem à memória são as atitudes violentas e espalhafatosas do central luso-brasileiro. Pontapés, pisadelas, provocações ou simulações são atos que associamos ao jogador, mesmo que com o passar dos anos se tenham tornado cada vez menos frequentes.

Muitas das vezes, é esquecido o enorme central de que se trata. Tem tudo, exceto razões para invejar a qualidade de qualquer colega de profissão que atue na mesma posição. É forte na marcação, imperial no jogo aéreo, rápido, ágil e com enorme capacidade para se manter concentrado durante 90 ou 120 minutos. E por incrível que pareça, cada vez comete menos faltas, utilizando a experiência e capacidade de desarme para evitar as infrações.

Irmãos macedónios rivais em Espanha

O novo Pepe

O que é que Casillas tem?

Xabi Alonso e… mais dez

Após as contratações de James Rodríguez e Toni Kroos, muito se tem tentado desenhar um onze ideal do Real Madrid. Uma verdadeira equipa de PlayStation onde não parece haver espaço para Xabi Alonso.

Cegamente, os adeptos do futebol querem juntar todos os craques, olhando apenas para o que conseguem fazer com a bola nos pés e como podem tornar o futebol merengue num fantástico carrossel ofensivo.

Cristiano Ronaldo: A ascensão de um vencedor, de Michael Part (Tradução de Jorge Mourinha)

Foi o segundo livro que li num curto espaço de tempo sobre Cristiano Ronaldo, pelo que as comparações são inevitáveis.