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| Rafael jogou por Paços, FC Porto e Vitória SC em Portugal |
Médio ofensivo/avançado natural
de Porto Alegre que se iniciou nas camadas jovens do
Grêmio
e com passagem pelo futebol de praia, vertente na qual se sagrou campeão do
mundo pelo Brasil, detém ainda hoje o recorde de jogador com mais golos pelo
Paços
de Ferreira numa época na
I
Liga: 17 em 2000-01.
Curiosamente, até começou
relativamente tarde no futebol de 11, em 1998, ano em que comemorou o 24.º
aniversário, quando ingressou no Ypiranga. De lá saiu para a Mata Real em
janeiro de 2000, por indicação de Henrique Calisto, após treinar à experiência
no
Gil
Vicente, mas não teve propriamente impacto imediato. Limitado devido a
alguns problemas físicos, atuou em 13 jogos e marcou um golo na segunda metade
da época 1999-00, marcada pela conquista do título de campeão da
II
Liga e consequente promoção ao
primeiro
escalão.
