O defesa que era pau para toda a obra no Benfica. Quem se lembra de Ricardo Rocha?

Ricardo Rocha disputou 163 jogos pelo Benfica entre 2002 e 2007

Foi no centro da defesa, ao lado de Luisão, que se sagrou campeão nacional em 2004-05. Foi à direita que, por exemplo, anulou Ronaldinho no Estádio da Luz nos quartos de final da Liga dos Campeões em março de 2006. E foi maioritariamente à esquerda que jogou durante grande parte da passagem de Jose Antonio Camacho pelo comando técnico do Benfica, quando ainda não havia Fyssas.

 
Talvez hoje o recordemos como um defesa central, mas a verdade é que Ricardo Rocha foi um pau para toda a obra no eixo defensivo durante os quatro anos e meio que passou de águia ao peito. Por um lado, foi essa polivalência e disponibilidade que lhe permitiram, nesta ou naquela posição, amealhar uns muito respeitáveis 163 jogos pelo Benfica. Por outro, a não fixação na sua posição natural, de central, poderá ter-lhe custado caro em termos de seleção nacional. Afinal, não foi além de seis internacionalizações entre 2002 e 2006, pouco para alguém que era titular de um dos três crónicos candidatos ao título e que vestiu as camisolas de Tottenham e Portsmouth na Premier League.

“Ele não falar inglês tanto bem”. As melhores frases de Harry Redknapp

Redknapp apurou o Tottenham para a Champions em 2010

Harry Redknapp, hoje já retirado, é uma velha raposa do futebol inglês. É tipicamente britânico e tipicamente velho, tradicionalista e com hábitos antigos.

 
Desde que nasceu a 2 de março de 1947, em Londres, que tem tido mais do que tempo para dominar a língua materna, mas de vez em quando comete uns lapsos linguísticos. Um dia, na tentativa de defender a fluência em inglês de um seu jogador no West Ham, o avançado costa-marfinense Samassi Abou, acabou por cometer uma gaffe que talvez o seu atacante, que cresceu a falar francês, não cometeria: “Ele não falar inglês tanto bem.”

Crouch: “O que eu seria se não fosse jogador de futebol? Virgem”

Crouch somou 22 golos em 42 jogos por Inglaterra

Peter Crouch não é propriamente um homem muito atraente. Mede 2,01 m e, no auge da carreira, pesava cerca de 80 quilos. Um gigante em altura, mas muito franzino. Só pele e osso. Até a sua locomoção era esquisita, quase robótica.

 
Mas, verdade seja dita, não era propriamente um tosco. Apontou 227 golos ao longo da carreira, foi 42 vezes internacional inglês, esteve em dois Mundiais e representou clubes importantes como Aston Villa, Liverpool ou Tottenham. Entre as mais de duas centenas de remates certeiros que amealhou, alguns foram mesmo gestos acrobáticos muito bonitos.

Hoje faz anos a arma secreta do FC Porto de Mourinho para os grandes jogos. Quem se lembra de Pedro Mendes?

Pedro Mendes representou o FC Porto em 2003-04

Muitas vezes esquecido, até pela própria seleção nacional, Pedro Mendes fez uma carreira fantástica: foi internacional jovem, estreou-se de quinas ao peito quando jogava no Vitória de Guimarães, foi campeão nacional e europeu pelo FC Porto, venceu uma Taça de Inglaterra pelo Portsmouth, somou quase 90 partidas na Premier League, conquistou dois campeonatos da Escócia e esteve num Mundial.

 
Médio capaz de desempenhar várias funções na zona medular e com bom remate de meia distância, dividiu a formação entre Desportivo das Aves, Vitória de Guimarães e Ribeira de Pena. Quando transitou para sénior, em 1998-99, foi emprestado pelos vimaranenses ao Felgueiras, que com este centrocampista ficou a um pequeno passo de subir à I Liga.