“Amanhã é o meu aniversário, então esta foi uma prenda de Natal antecipada dos rapazes”. Recorde “Big” Sam Allardyce

Big Sam notabilizou-se ao leme do Bolton entre 1999 e 2007

É inegável que a aposta em treinadores estrangeiros como Pep Guardiola, Jurgen Klopp, José Mourinho, Claudio Ranieri, Mauricio Pochettino tem acrescentado valor à Premier League. Por outro lado, esta importação de técnicos tem deixado o futebol inglês menos… inglês. Vão desaparecendo treinadores ao estilo de Harry Redknapp, Mark Hughes, Bobby Robson, Steve Bruce, Kevin Keegan, Steve McClaren, Alan Pardew os próprios escoceses Alex Ferguson, Graeme Souness e David Moyes.

 
Da mesma estirpe era “Big” Sam Allardyce, um antigo defesa de 1,91 metros e quase cem quilos, adepto do típico kick and rush britânico e que ganhou a fama de especialista em fazer com que as suas equipas garantam a permanência.

“Ele não falar inglês tanto bem”. As melhores frases de Harry Redknapp

Redknapp apurou o Tottenham para a Champions em 2010

Harry Redknapp, hoje já retirado, é uma velha raposa do futebol inglês. É tipicamente britânico e tipicamente velho, tradicionalista e com hábitos antigos.

 
Desde que nasceu a 2 de março de 1947, em Londres, que tem tido mais do que tempo para dominar a língua materna, mas de vez em quando comete uns lapsos linguísticos. Um dia, na tentativa de defender a fluência em inglês de um seu jogador no West Ham, o avançado costa-marfinense Samassi Abou, acabou por cometer uma gaffe que talvez o seu atacante, que cresceu a falar francês, não cometeria: “Ele não falar inglês tanto bem.”

Agressões, saudações nazis e promessas de suicídio. Quem se lembra de Paolo di Canio?

Di Canio marcou 52 golos em 141 jogos pelo West Ham

É comum a presença do chamado “enfant terrible” na alta roda do futebol, como Éric Cantona, Mario Balotelli, Zlatan Ibrahimovic ou os nossos Sérgio Conceição, Carlos Martins e Maniche. No fundo, jogadores sem papas na língua, temperamentais e algo conflituosos. Mas Paolo di Canio não era apenas mais um a enquadrar-se nessa categoria, estava numa dimensão diferente.

 
Em 2005, quando representava a Lazio, fez a saudação nazi na direção dos adeptos da rival AS Roma, um gesto que na altura lhe custou uma pesada multa por parte da federação italiana. E num dos braços tem inscrita a palavra latim Dux, que em italiano significa Duce, nome pelo qual o ditador fascista Benito Mussolini era conhecido, e chegou a ser despedido pela cadeia de televisão Sky Sport Italia, onde desempenhava funções de comentador de futebol, por ter exibido a tatuagem quando estava em direto.

O primeiro jogador britânico da história do Benfica. Quem se lembra de Scott Minto?

Scott Minto disputou 42 jogos oficiais pelo Benfica

Entre ingleses (cinco) e galeses (dois), foram sete os britânicos que jogaram pelo Benfica, todos entre 1997 e 1999. O primeiro e o que o fez mais jogos foi o antigo lateral Scott Minto. Ao contrário dos restantes seis, que chegaram à Luz por indicação de Graeme Souness, este antigo defesa esquerdo internacional jovem inglês, proveniente do Chelsea, foi contratado pelo então diretor desportivo Toni para ser treinado por Manuel José.

 
“Fui escolhido pelo senhor Toni no verão de 1997. Jogava no Chelsea e, o Newcastle, do Kenny Dalglish, andava atrás de mim. Depois surgiu o West Ham e hesitei. Quando o Toni me desafiou para o Benfica não pensei duas vezes. Lembrei-me do Eusébio e de um clube… gigante. Fui o primeiro inglês a vestir a camisola sagrada do Benfica. É um orgulho poder dizê-lo aos meus filhos”, contou o atual comentador desportivo ao Maisfutebol em abril de 2017.