O percurso dos campeões europeus: Itália em 2020

Itália ganhou o Euro 2020 em... 2021

O Euro 2020 ficou marcado por um conceito inovador, que o levou a ser disputado em onze cidades de países diferentes de uma ponta a outra da Europa. Também foi o primeiro Campeonato da Europa com vídeo árbitro (VAR) e cinco substituições. Outra novidade, ainda que forçada, foi a sua realização em… 2021, devido à eclosão da pandemia de covid-19.

 
Como se toda esta confusão não fosse suficiente, a fase de qualificação foi dividida em 10 grupos, sendo que os dois primeiros de cada agrupamento se apuravam para a fase final. As outras quatro vagas foram preenchidas através de playoffs que tinham em conta o desempenho na Liga das Nações e um dos playoffs era exclusivo de seleções da Liga D dessa competição, o que possibilitou a estreia da Macedónia do Norte num grande torneio.
 
A vencedora do Euro 2020 foi Itália, que respondeu da melhor maneira ao não apuramento para o Mundial 2018, tendo vencido os dez jogos da fase de qualificação, reinando tranquilamente no Grupo J, que continha também Finlândia, Grécia, Bósnia e Herzegovina, Arménia e Liechtenstein.

O percurso dos campeões europeus: Portugal em 2016

Portugal ganhou o Euro 2016 em França ao bater a... França

“Pouco importa, pouco importa/Se jogamos bem ou mal/Queremos é levar a taça/Para o nosso Portugal!”. Foi com esta banda sonora que a seleção portuguesa, de empate em empate e de prolongamento em prolongamento, com um golo de Eder a finalizar, conquistou o ansiado primeiro título da sua história, o Campeonato da Europa de 2016.

 
Costuma dizer-se que pau que nasce torto tarde ou nunca se endireita, mas a verdade é que a equipa das quinas foi-se endireitando após cada contrariedade e, com uma ponta de sorte à mistura, desde os sorteios aos golos ao cair do pano, conseguiu construir o momento mais alto do futebol português.

O percurso dos campeões europeus: Espanha em 2012

Espanha tornou-se na primeira seleção a revalidar o título em 2012

Pela primeira vez, em 2012 o campeão europeu revalidou o título. Em relação a 2008, Espanha reforçou a boa equipa que tinha com uma base coletiva mais sólida, composta em larga maioria por jogadores do Real Madrid e Barcelona, numa altura em que eram essas as duas principais equipas do velho continente.

 
Após ganhar o Mundial 2010, a seleção orientada por Vicente del Bosque passeou no Grupo I de qualificação, ao fazer o pleno: oito vitórias em outros tantos jogos. 24 pontos em 24 possíveis, quase o dobro da segunda classificada do agrupamento, a República Checa, que fez 13.

O percurso dos campeões europeus: Espanha em 2008

Espanha conquistou o seu segundo título europeu em 2008

O Campeonato da Europa assinalou o início do ciclo vencedor de uma das melhores seleções de sempre, a Espanha de Casillas, Sergio Ramos, Xavi, Iniesta, David Silva, Fernando Torres e companhia. Depois do Euro 2008, o núcleo duro desta geração também venceu o Mundial 2010 e o Euro 2012.

 
O Europeu de 2008 também ficou marcado pela surpreendente ausência de Inglaterra, que não se verificava desde 1984, e pela organização conjunta da Áustria e da Suíça. Nenhuma das seleções anfitriãs acabou por ultrapassar a fase de grupos, o que aconteceu pela primeira vez.
 
A seleção orientada por Luis Aragonés – que causou polémica ao deixar Raúl de fora da convocatória e convocou o médio brasileiro naturalizado espanhol Marcos Senna – obteve o apuramento de forma tranquilo, vencendo o Grupo F de qualificação, à frente de Suécia, Irlanda do Norte, Dinamarca, Letónia, Islândia e Liechtenstein, apesar das derrotas em Belfast e em Solna e de um empate arrancado a ferros em Reiquejavique.

O percurso dos campeões europeus: Grécia em 2004

Grécia chocou o continente ao vencer o Euro 2004

Apesar de os seus principais clubes serem relativamente competitivos nas competições europeias, a Grécia só tinha marcado presença em duas fases finais até 2004: Euro 1980 e Mundial 1994. Mas as coisas começaram a mudar ainda durante a fase de apuramento para o Campeonato da Europa realizado em Portugal, com a seleção helénica a vencer o Grupo 6 de qualificação, à frente de Espanha e da Ucrânia.

 
Ainda assim, os gregos aparentavam ser o patinho feio do Grupo A da fase final, mesmo reencontrando Espanha. Portugal era a seleção anfitriã e a Rússia tinha mais experiência nestas andanças.
 

O percurso dos campeões europeus: França em 2000

França conquistou o seu primeiro título europeu em 2000

Pela primeira vez na história, em 2000 o Campeonato da Europa foi vencido pela seleção que tinha o estatuto de campeã mundial: A França de Zinédine Zidane, Laurent Blanc, Patrick Vieira, Marcel Desailly, Lilian Thuram, Thierry Henry, Didier Deschamps, Fabien Barthez, Bixente Lizarazu, David Trezeguet e companhia. Enfim, só craques.

 
Mas essa não foi a única novidade. Também pela primeira vez, a UEFA entregou a organização a dois países, Holanda e Bélgica, que assim pouparam na despesa de uma eventual organização a solo e se pouparam à… fase de qualificação. Os belgas haveriam de tornar-se, de resto, na primeira seleção anfitriã a não passar a fase de grupos de um Europeu.

O percurso dos campeões europeus: Alemanha em 1996

Alemanha conquistou terceiro título europeu em 1996

O Campeonato da Europa de 1996 foi realizado pela primeira vez no país que inventou o futebol, Inglaterra, que voltou a receber um grande torneio três décadas depois do Mundial 1966. E, também pela primeira vez, a prova foi disputada por 16 seleções, em vez das oito das anteriores quatro edições, passando a ter quartos de final.

 
A Alemanha, ainda comandada por Berti Vogts, não sentiu grandes dificuldades para se apurar, tendo vencido o Grupo 7 de qualificação, à frente de Bulgária, Geórgia, Moldova, País de Gales e Albânia. Jurgen Klinsmann, autor de nove golos na fase de apuramento, esteve em destaque.

O percurso dos campeões europeus: Dinamarca em 1992

Dinamarca foi repescada e acabou campeã europeia

O Euro 1992 foi aquele que teve o desfecho mais insólito de todos: a Dinamarca não conseguiu qualificar-se para a fase final, mas foi repescada devido à suspensão da Jugoslávia por causa da Guerra dos Balcãs e acabou por se sagrar campeã. 

A seleção nórdica foi a escolhida para substituir os balcânicos precisamente por ter concluído em segundo lugar o grupo de qualificação vencido pela Jugoslávia. Ou seja, se o critério fosse outro, provavelmente seria outra a equipa repescada para o torneio realizado na Suécia.
 
O selecionador Richard Moller-Nielsen foi obrigado a fazer as malas à pressa, mas não conseguiu convencer o grande craque dinamarquês da altura, Michael Laudrup, a deixar as férias para participar no torneio.

O percurso dos campeões europeus: Holanda em 1988

Holanda venceu o seu único Campeonato da Europa em 1988

A oitava edição do Campeonato da Europa foi pintada em tons de laranja. A Holanda de Ronald Koeman, Frank Rijkaard, Ruud Gullit e Marco Van Basten conquistou o título, dando a entender desde a fase de qualificação que estava destinada a chegar longe, tendo vencido tranquilamente o grupo no qual também estavam integradas Grécia, Hungria, Polónia e Chipre.

 
A detentora do troféu, França, não conseguiu apurar-se para a fase final, tal como Portugal, que ficou atrás de Itália e da Suécia na fase de qualificação. A República Federal da Alemanha apresentou-se pela última vez num Europeu antes da reunificação do país, ao passo que a União Soviética competiu pela derradeira ocasião num Campeonato da Europa antes da dissolução em 15 países em 1991.

O percurso dos campeões europeus: França em 1984

França conquistou título europeu em casa em 1984

Foi necessário esperar pela sétima edição do Campeonato da Europa para ver Portugal. A seleção portuguesa foi mesmo a grande surpresa da prova, tendo atingido as meias-finais após ficar à frente da República Federal da Alemanha na fase de grupos, mas acabou por ser a anfitriã França de Platini a levar o caneco. Les bleus imitaram Espanha (1964) e Itália (1968), que também se sagraram campeãs europeias a jogar em casa.

 
À semelhança do que havia acontecido com Itália em 1980, a seleção gaulesa ficou isenta de disputar fase de qualificação devido ao facto de ser anfitriã do torneio, que se disputou em sete cidades (Paris, Lens, Nantes, Marselha, Saint Étienne, Estrasburgo e Lyon).

O percurso dos campeões europeus: República Federal da Alemanha em 1980

RFA festejou segundo Campeonato da Europa em 1980

O Campeonato da Europa das grandes novidades: uma seleção anfitriã previamente designada que ficou isenta de fase de qualificação (Itália) e uma fase final pela primeira vez com oito seleções e uma fase de grupos. O torneio disputou-se pela segunda vez em solo transalpino e a República Federal da Alemanha (RFA) tornou-se na primeira seleção a sagrar-se campeão europeia por duas ocasiões, com o médio Rainer Bonhof a repetir a conquista de 1972.

 
No Grupo 7 da fase de qualificação, os germânicos não deram hipóteses à concorrência e venceram um grupo no qual também constavam Turquia, País de Gales e Malta, tendo fechado as contas com 10 pontos em 12 possíveis e um saldo de 17-1 em golos.

O percurso dos campeões europeus: Checoslováquia em 1976

Checoslováquia venceu o título europeu em 1976

Quinta edição, quinto campeão diferente. Pela primeira vez, o vencedor do torneio foi decidido através do desempate por grandes penalidades, e logo através de um gesto técnico inovador por parte de Antonin Panenka que ainda hoje é imitado.

 
A Checoslováquia, que já não chegava à final four desde o Euro 1960, começou por vencer o Grupo 1 de qualificação, à frente de Inglaterra, Portugal e Chipre.
 
Nos quartos de final, a seleção comandada por Vaclav Jezek afastou a sempre temível União Soviética, com triunfo por 2-0 em Bratislava e empate a dois golos em Kiev.

O percurso dos campeões europeus: República Federal da Alemanha em 1972

RFA estreou-se em Europeus com uma conquista, em 1972

Tal como em 1968, uma estreante na fase final venceu o Campeonato da Europa, neste caso a República Federal da Alemanha (RFA) de Beckenbauer, Breitner, Jupp Heynckes, Hoeneß, Netzer e Gerd Müller.

 
Logo na fase de qualificação, que envolveu 32 seleções, os alemães mostraram ao que iam, vencendo o Grupo 8 com quatro pontos de vantagem sobre a Polónia, a maior vantagem sobre um segundo classificado nesse apuramento, numa altura em que cada vitória ainda só valia dois pontos. Turquia e Albânia completavam o agrupamento. Já a seleção portuguesa ficou atrás da Bélgica, num grupo que também incluía Escócia e Dinamarca.

O percurso dos campeões europeus: Itália em 1968

Anfitriã Itália conquistou o título europeu em 1968

Pela segunda de três vezes, em 1968 a seleção anfitriã venceu o Campeonato da Europa, desta feita a Itália de Zoff, Facchetti, Rivera e Mazzola, numa década em que AC Milan e Inter de Milão venceram duas Taças dos Campeões Europeus cada.

 
Esta terceira edição do Europeu esteve envolta em novidades: uma fase de grupos a anteceder os quartos de final, 31 concorrentes na fase de qualificação (contra os 29 de 1964), uma decisão por moeda ao ar e uma finalíssima. Mas manteve-se o formato de final four, com jogos em Nápoles, Florença e Roma.
 
A seleção transalpina, que não havia chegado à fase final nas duas primeiras edições, venceu o Grupo 6 de qualificação, à frente de Roménia, Suíça e Chipre. Já Portugal ficou inserido no Grupo 2, tendo ficado atrás da Bulgária e à frente de Suécia e Noruega.

O percurso dos campeões europeus: Espanha em 1964

Espanha tornou-se na primeira anfitriã a vencer o Euro

Pela primeira de três vezes, em 1964 a seleção anfitriã venceu o Campeonato da Europa, na altura ainda denominado Taça das Nações Europeias.

 
Depois do êxito da primeira edição, o número de participantes na fase de qualificação passou de 17 para 29, tendo sido disputado nos mesmos moldes de 1960: fase a eliminar a duas mãos antes de uma final four, que desta vez se realizou em Espanha.
 
Espanha despachou a Roménia na pré-eliminatória, com uma vitória por 6-0 no Santiago Bernabéu antes de uma derrota por 3-1 em Bucareste.

O percurso dos campeões europeus: União Soviética em 1960

União Soviética venceu torneio inaugural

Talvez pouca gente o saiba, mas inicialmente o Campeonato da Europa (ou o Euro) era denominado por Taça das Nações Europeias e a sua concretização não foi propriamente consensual entre as federações filiadas na UEFA. Apenas 17 seleções participaram na fase de qualificação, sendo que República Federal Alemã (RFA), Bélgica, Itália e Inglaterra optaram pela ausência.

 
A taça, essa, desde logo começou por se chamar Taça Henri Delaunay, em homenagem ao seu principal impulsionador. E a União Soviética (URSS) foi a primeira nação a levantá-la.