Espanha tornou-se na primeira anfitriã a vencer o Euro
Pela primeira de três vezes, em
1964 a seleção anfitriã venceu o Campeonato da Europa, na altura ainda
denominado Taça das Nações Europeias.
Depois do êxito da primeira
edição, o número de participantes na fase de qualificação passou de 17 para 29,
tendo sido disputado nos mesmos moldes de 1960: fase a eliminar a duas mãos antes
de uma final four, que desta vez se realizou em Espanha. Espanha
despachou a Roménia
na pré-eliminatória, com uma vitória por 6-0 no Santiago Bernabéu antes de uma
derrota por 3-1 em Bucareste.
Nos oitavos de final, la
roja revelou ansiedade na receção à Irlanda
do Norte, não indo além de um empate a um golo em Bilbau. A retificação
surgiu em Belfast, com vitória espanhola
por 1-0. Nos quartos de final, Espanha
defrontou a outra Irlanda,
e eliminou-a facilmente, com goleada em Sevilha (5-1) e uma vitória um pouco
mais modesta em Dublin (2-0).
Seguiu-se a final four. No
Santiago Bernabéu e perante a poderosa Hungria,
Espanha
necessitou de prolongamento para levar de vencida a seleção
magiar, orientada por Lajos Baroti. Depois de Perede ter adiantado la
roja aos 35 minutos, Bene empatou aos 84’. Valeu Amancio aos 112’ a carimbar
o apuramento para a final, numa jogada polémica, pois o jogador húngaro Nagy
estava caído no relvado aquando da marcação do canto que deu origem ao golo.
Quatro dias depois, Espanha
voltaria ao Santiago Bernabéu para a grande final, frente à detentora do
título, a União
Soviética, que havia batido a Dinamarca
nas meias-finais. Se a final terminasse empatada nos 120 minutos, seria
necessário jogar uma finalíssima no Mestalla, em Valencia, mas não foi preciso.
Num domingo de chuva, Pereda adiantou la
roja aos seis minutos, mas Khusainov empatou logo a seguir (8’). Já na
reta final do desafio, Marcelino apontou o golo que valeu a conquista do cetro
europeu.
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