A minha primeira memória de... um jogo entre Zenit e Lokomotiv

Zenit de Spalletti desperdiçou dois pontos em casa

Em circunstâncias normais, diria que seria muito improvável lembrar-me de um jogo de há dez anos do campeonato russo, mas em meados de 2012 o Zenit tornou-se, aos meus olhos, uma equipa a seguir com muita atenção no panorama europeu.

O emblema de São Petersburgo era orientado pelo italiano Luciano Spalletti, que tinha levado a Udinese à Liga dos Campeões e vencido duas Taças de Itália ao serviço da AS Roma, era bicampeão russo, havia chegado aos oitavos de final da Liga dos Campeões na época anterior, tinha vencido quatro anos antes a Taça UEFA (com goleadas sobre Bayer Leverkusen e Bayern Munique na caminhada até à final) e a Supertaça Europeia (com triunfo sobre o Manchester United).

Em termos de plantel, o Zenit contava com seis jogadores da seleção russa que tinha acabado de participar no Euro 2012 (Malafeev, Anyukov, Denisov, Shirokov, Zyryanov e Kerzhakov), assim como um lateral esquerdo que tinha chegado a ser convocado pela seleção italiana para esse Campeonato da Europa (Domenico Criscito), dois internacionais portugueses (Bruno Alves e Danny), o central internacional belga Lombaerts e tinha acabado de contratar dois dos melhores jogadores da liga portuguesa (Witsel e Hulk).

Olhando para este contexto, tudo me levava a crer nessa altura para que o Zenit conseguisse intrometer-se entre as dez ou quinze melhores equipas da Europa, com presenças regulares nas fases a eliminar da Liga dos Campeões. E tal levou-me a seguir um pouco mais a equipa de São Petersburgo e, inclusivamente, a perder parte da minha manhã de sábado de 29 de setembro de 2012 a assistir a um Zenit-Lokomotiv Moscovo da 10.ª jornada do campeonato russo.

Curiosamente, a equipa melhor classificada à entrada para o jogo até era a da capital, que ocupava o 3.º lugar. O treinador era Slaven Bilic e no plantel estavam jogadores bem conhecidos do público português como Alberto Zapater e Felipe Caicedo (ambos ex-Sporting) e Dame N’Doye (ex-Académica). Já o Zenit era o 5.º colocado no campeonato. Os dois primeiros, só para a informação ficar completa, eram o CSKA Moscovo e o Anzhi.

No velhinho Estádio Petrovsky, que ainda existe mas que em 2017 cedeu o seu lugar enquanto casa do Zenit ao bem mais moderno Estádio Krestovsky, a primeira equipa a marcar foi a da casa, através de um remate forte de Criscito aos 14 minutos, na sequência de um canto cobrado por Hulk e de uma série de ressaltos.

No entanto, a resposta moscovita não tardou. Aos 25', Glushakov encontrou Dame N’Doye a desmarcar-se nas costas de Bruno Alves e isolou-o com um passe fantástico. Depois o senegalês fez um belo chapéu a Malafeev.

De acordo com uma análise que fiz para este mesmo blogue, “na primeira parte assistiu-se a um jogo muito equilibrado, com as duas equipas a equivalerem-se em oportunidades para marcar, em posse de bola, em domínio territorial e até em golos”. Entretanto, com as expulsões de Shishkin e Anyukov, as duas equipas, reduzidas a dez, “foram muito cautelosas, arriscaram pouco e não criaram situações de golo”.