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| Chris Benoit esteve na WWE entre 2000 e 2007 |
Nome proibido na WWE após o
trágico e sinistro incidente em que matou a mulher e o filho antes de colocar
fim à própria vida, Chris Benoit foi um dos melhores performers a pisar os ringues da companhia.
Nascido em Montreal, no Canadá,
debutou no pro wrestling em 1985 numa
promotora do seu país, a Stampede Wrestling de Stu Hart, patriarca da família
Hart. Seguiram-se passagens pela New Japan Pro-Wrestling (1986 a 1994), WCW
(1992 e 1993), ECW (1994 e 1995) e novamente WCW (1995 a 2000) antes de
ingressar em 2000 na então denominada WWF, companhia em que haveria de atuar
até à sua morte, em junho de 2007.
Na promotora da família McMahon
destacou-se sobretudo pelas sagas de combates fantásticos diante de Kurt Angle
entre 2001 e 2003 e pela conquista do título mundial na WrestleMania XX, em
2004, poucos meses após ter feito história no Royal Rumble, ao sair vencedor
após entrar na primeira posição. Paralelamente, foi quatro vezes campeão de tag
team, três vezes campeão dos Estados Unidos e quatro vezes campeão
intercontinental.
Vale por isso a pena conferir a
nossa lista dos dez melhores combates de Chris Benoit na WWE, por ordem
cronológica.
Fully Loaded 2000
The Rock (c) vs. Chris Benoit
(Caso fosse desqualificado, The Rock
perderia o título)
No King Of The Ring 2000, The Rock conquistou o WWF Championship, que pertencia a Triple H, num six-man tag team match em que o The Great One e os Brothers Of Destruction (The Undertaker e Kane) venceram a McMahon-Helmsley Faction
(Triple H, Vince McMahon e Shane McMahon). Nesse combate, The Rock fez o
assentamento vitorioso em Vince McMahon – caso fosse outro companheiro de
equipa, seria esse lutador a ganhar o título.
No episódio de 3 de julho do Raw is War, o comissário da WWF, Mick
Foley, anunciou que The Rock ia defender o título frente a Shane McMahon
nessa noite. Porém, o combate foi interrompido por Benoit, que atacou o
campeão.
Uma semana depois, The Rock e
Benoit mediram forças. Inicialmente a vitória foi atribuída ao canadiano, mas o
árbitro Earl Hebner desqualificou Benoit devido à interferência de Shane
McMahon.
Já no episódio de 13 de julho do SmackDown!, Foley
forçou Benoit a defrontar Eddie Guerrero e Chyna num handicap match, no qual o Rabid Wolverine foi novamente
desqualificado, tendo depois atacado Hebner. Após a contenda, The Rock ofereceu
a Benoit uma oportunidade pelo WWF
Championship no Fully Loaded.
Royal
Rumble 2001
Chris Benoit (c) vs. Chris Jericho
A rivalidade entre os dois começou a caminho da Wrestlemania 2000, quando Chris Benoit e Chris Jericho desafiaram Kurt Angle pelos dois títulos que este detinha, o intercontinental e o europeu, num combate a duas falls.
Benoit derrotou Jericho pelo título intercontinental e Jericho retribuiu o favor para conquistar
o cinturão europeu.
Depois disso, Chris Benoit conseguiu três vitórias consecutivas em pay-per-views sobre Y2J, incluindo uma num combate à melhor de três no SummerSlam.
Na edição de 4 de janeiro do SmackDown!, Benoit defendeu o título intercontinental frente a Jericho, mas a interferência de
Perry Saturn e Dean Malenko, membros do grupo The Radicalz, deu a vitória por
desqualificação a Y2J.
Quatro dias depois, no Raw Is War, Jericho uniu forças com os The Hardy Boyz
para vencer os The Radicalz, ao conseguir o assentamento vitorioso em Benoit.
Embalado por esta vitória, Jericho exigiu um combate pelo título no Royal Rumble, com Benoit a aceitar e a dar a oportunidade
a Jericho para escolher a estipulação, com Y2J a optar por um
combate de escadote.
WrestleMania X-Seven
Kurt Angle vs. Chris Benoit
No episódio de 19 de março de
2001 do Raw is War, antes de um combate handicap entre a equipa de Benoit, Angle
e William Regal frente à de Chris Jericho e The Rock, o campeão olímpico pediu
ao seu companheiro para usar o Crippler
Crossface antes de ele executar o Ankle
Lock em The Rock, mas o canadiano sentiu-se ofendido. O que é certo é que o
plano resultou e a equipa de Angle, Benoit e Regal saiu vencedora.
Três dias depois, no SmackDown!, os dois voltaram a
encontrar-se nos bastidores, com Angle a descrever como “mágico” o momento que
ambos tiveram no Raw e a sugerir que ambos partissem o
adversário deles nessa noite em mais um handicap match, The Rock. Porém,
durante o combate Benoit esteve perto de fazer The Rock desistir através do Crossface, mas surpreendentemente Angle
colocou o pé de The Rock na corda inferior. Pouco depois, The Rock alcançou a
vitória após um Rock Bottom em Angle.
Após o final da contenda, Benoit e The Rock continuaram a lutar, com o The Rock
a prender Benoit num Sharpshooter. E
enquanto Benoit gritava com dores, Angle decidiu abandonar o ringue em vez de
ajudar o parceiro, assistindo a tudo com um sorriso no rosto.
No Raw
is War que se seguiu,
Kurt Angle foi ao ringue e afirmou que era “chocante” ainda não ter adversário
para a WrestleMania, descrevendo-se a si mesmo de melhor lutador
da WWF. Pouco depois, Benoit aparece, disse que também não tem adversário e,
após uma troca azeda de palavra, começaram a lutar. Nessa mesma noite, Benoit e
os Hardy Boyz derrotaram Angle, Edge e Christian num combate de tag team de
seis homens.
Steve Austin (c) vs. Chris
Benoit
Após ter ficado sem o estatuto de campeão de tag team e de o seu
companheiro de equipa Triple H se ter lesionado, Steve Austin dedicou-se à defesa do WWF Championship e entrou numa rivalidade com os novos
campeões de duplas, Chris Benoit e Chris Jericho.
No arranque do SmackDown! de 31 de maio, no Canadá, Benoit e
Jericho sugeriram a Vince McMahon que Austin encontrasse um parceiro para ter
direito à desforra de lutar pelos títulos que perdeu, mas o que acabou por ser
marcado, apesar da resistência do presidente da companhia, foi um combate
pelo WWF Championship entre Austin e Benoit.
Steel Cage match:
Kurt Angle vs. Chris Benoit
Após Kurt Angle ter perdido o WWF
Championship para The Rock no pay-per-view No Way Out,
entrou em rota de colisão com Chris Benoit, o que culminou num duelo entre ambos
na WrestleMania X-Seven,
com Angle a levar a melhor ao vencer através de um roll-up rápido.
Quatro semanas depois, no Backlash,
Benoit vingou a derrota do PPV anterior e bateu Angle por 4-3,
após prolongamento, num 30-minute Ultimate Submission match.
Entretanto, Benoit roubou as
medalhas de Kurt Angle e anunciou que as ia guardar num lugar seguro e quente,
que acabou por ser no interior das suas calças, junto às virilhas.
No SmackDown! que
se seguiu, Angle enfrentou Benoit e a meio do combate recuperou as suas
medalhas, mas quando foi beijá-las sentiu o odor das virilhas de Benoit, que
por sua vez aproveitou para aplicar um Crippler Crossface que
fez Angle desistir.
No episódio seguinte do Raw
Is War, Angle desafiou Benoit para um combate à melhor de três para o
Judgment Day em que a primeira fall só poderia terminar
por pinfall, a segunda por submissão e a terceira seria disputada
em formato Ladder
match. Benoit venceu a primeira fall após aplicar um Angle
Slam, mas Angle venceu a segunda ao fazer o adversário desistir através de
um Ankle Lock e acabou também por vencer a terceira depois da
interferência de Edge e Christian, capturando a sua medalha de ouro olímpica
para ganhar o combate.
E para encerrar definitivamente a
rivalidade entre os dois, o comissário do Raw,
William Regal, marcou um Steel Cage match entre Benoit e Angle o episódio de 11
de junho do Raw
Is War.
Unforgiven
2002
Chris Benoit vs. Kurt Angle
Numa altura em que o brand split tinha acabado de acontecer,
Stephanie McMahon anunciou para o SmackDown! de 29 de agosto uma série
de combates de eliminação para determinar o candidato principal ao WWE
Undisputed Championship, na posse de Brock Lesnar.
Era suposto que Kurt Angle e Chris Benoit se defrontassem no combate
decisivo, mas antes Stephanie adicionou à contenda a nova contratação do SmackDown!, The Undertaker, que acabou mesmo por levar a melhor após
fazer o assentamento em Benoit.
Na semana seguinte, Angle gozou com Benoit por ter sofrido o pinfall, mas foi confrontado pelo
canadiano. Nessa mesma noite, ambos formaram equipa, juntamente com Eddie
Guerrero, para defrontar Edge, Rikishi e Undertaker, mas a meio do combate Angle e Benoit começaram a lutar um com o outro.
No episódio de 12 de setembro do SmackDown!, Angle interferiu e custou a derrota a Chris
Benoit num combate frente a Rikishi. Após esse incidente, Benoit foi ter com
Stephanie McMahon e pediu para defrontar Angle no Unforgiven.
Royal
Rumble 2003
Kurt Angle (c) vs. Chris
Benoit
No Armageddon 2002, Kurt Angle
contou com a ajuda de Brock Lesnar para derrotar Big Show e conquistar o título
da WWE pela terceira vez.
Antes do PPV, Angle
tinha prometido levantar a suspensão de Lesnar e dar-lhe a primeira
oportunidade pelo título, o que acabou por não acontecer, depois de se ter
visto que tudo e tratava de uma manobra de Angle e Paul Heyman para tramar
Lesnar.
Na edição de 19 de dezembro
do SmackDown,
Benoit esteve quase a fazer Angle desistir num combate pelo título,
mas Big Show interferiu para atacar Benoit, com Lesnar a aparecer em cena para
fazer o save, mas a acabar por ser atacado por Angle e Big
Show.
Para a semana seguinte, estava
agendado um combate pelo título
entre Angle e Big Show, mas a General Manager do SmackDown,
Stephanie McMahon, declarou que o campeão estava incapaz de competir depois de
ter sido atacado por Lesnar após o show ter saído do ar na
semana anterior. Então, a GM marcou um duelo entre Big Show e Chris Benoit para
determinar o candidato principal para o title match do Royal
Rumble, com Benoit a vencer, mas a ser dizimado depois por Big Show, Angle
e a Team Angle (Charlie Haas e Shelton Benjamin).
Brock Lesnar (c) vs. Chris
Benoit
No Survivor
Series 2003, Chris Benoit ajudou a Team Angle a levar a melhor sobre a Team
Lesnar ao eliminar o campeão da WWE, Brock Lesnar, via submissão, através de um
Crippler Crossface.
Quatro dias depois, no Smackdown!,
Lesnar interferiu no combate entre Benoit e Nathan Jones e atacou o Rabid Wolverine após o duelo.
Na semana seguinte, o General
Manager Paulo Heyman anunciou uma Battle Royal de 20 homens para determinar o
novo candidato principal. Contudo, Benoit teve de bater Matt Morgan num combate
de qualificação para participar na Battle Royal, que terminou com Benoit e John
Cena a tocarem no chão ao mesmo tempo. Posto isto, Heyman anunciou que ambos
se iriam defrontar no SmackDown!
da semana a seguir para determinar o novo candidato principal.
E no episódio de 4 de dezembro,
Benoit bateu Cena
via submissão, através do Crippler
Crossface, e conquistou o direito de enfrentar Lesnar nessa mesma noite com
o WWE
Championship em jogo.
WrestleMania XX
World
Heavyweight Championship:
Triple
H (c) vs. Chris Benoit vs. Shawn
Michaels
Na edição de 29 de dezembro de
2003 do Monday Night Raw, Triple H defendeu o título frente a Shawn
Michaels, num combate que terminou empatado por double pin fall,
depois de ter dado a ideia de que tinha sido o Heartbreak
Kid a vencer.
Os dois voltaram a defrontar-se
no Royal Rumble num Last Man Standing, mas o
duelo terminou novamente empatado, com o The Game mais uma vez a reter o cinturão. No mesmo
evento, Chris Benoit, que era uma estrela do SmackDown na altura, venceu o Royal
Rumble match ao eliminar The Big Show em último lugar.
Na noite seguinte, no Raw, Michaels e Triple H confrontaram-se no ringue, mas o General
Manager, Steve Austin, anunciou que Chris Benoit ia desafiar o campeão
mundial na WrestleMania XX.
Porém, durante a assinatura do
contrato do combate, já depois de Triple H ter assinado, Michaels procurou
convencer Benoit a ficar no SmackDown para que ele e o The Game pudessem encerrar um conflito que já
levava uma década. Benoit não acedeu e Michaels aplicou-lhe
um Sweet Chin Music antes e ele próprio assinar o contrato. Na
semana a seguir, Benoit e Michaels defrontaram-se
num combate que terminou com a interferência de Triple H, o que levou Steve Austin a tomar a decisão de
tornar o combate na Wrestlemania XX
num triple threat match.
Backlash
2004
World
Heavyweight Championship:
Chris Benoit (c) vs. Shawn
Michaels vs. Triple H
Na WrestleMania XX,
Chris Benoit sagrou-se campeão mundial ao derrotar o então campeão Triple H e Shawn
Michaels num combate ameaça tripla ao fazer o The Game desistir através de um Crippler
Crossface.
No episódio de 15 de março do Raw, Benoit e Shawn
Michaels venceram os Evolution (Randy
Orton, Ric Flair e Batista) num handicap match, tendo o novo
campeão mundial forçado Batista a desistir através de um Sharpshooter.
Na semana seguinte, Triple H draftado para a SmackDown, o que levou o General Manager do Raw, Eric Bischoff, a anunciar que Chris Benoit iria
defender o World Heavyweight Championship frente a Shawn
Michaels no Backlash.
Contudo, três dias depois o General Manager do SmackDown, Kurt Angle, anunciou que Triple H foi devolvido ao Raw por troca com os The Dudley Boyz e Booker T.
Assim sendo, no episódio de 29 de março do Raw, Eric Bischoff adicionou Triple H ao combate pelo título no Backlash,
tornando-o num triple threat match, ou seja, uma reedição do main-event da WrestleMania XX.
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