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| Matías Fernández tenta fugir com a bola de dois jogadores da Fiorentina |
Tenho uma vaga ideia de a
Fiorentina ter defrontado o Benfica
num jogo de pré-época em agosto de 2001 – não o do “pior golo” da carreira de
Rui Costa, mas uma partida decidida por um golo solitário de Argel, no regresso
de Nuno Gomes à Luz. Contudo, o primeiro encontro oficial de que me recordo
entre o conjunto de Florença e uma equipa portuguesa aconteceu oito anos
depois, diante do Sporting,
no playoff de aceso à fase de grupos da Liga
dos Campeões.
Na altura, os leões
de Paulo Bento eram tetra-vice-campeões nacionais, mas, ao contrário das três
épocas anteriores, tiveram de passar pelas pré-eliminatórias. Do outro lado, os
viola de Cesare Prandelli estavam já restabelecidos dos problemas
financeiros que os atiraram para as divisões secundárias do futebol italiano no
início do século XXI, tendo alcançado em 2008-09 o 4.º lugar na Série
A pela segunda época consecutiva e atingido as meias-finais da Taça
UEFA em 2007-08 - Riccardo Montolivo, Adrian Mutu, Alberto Gilardino e Stevan
Jovetic eram algumas das figuras da equipa.
