Um campeonato do mundo de
futebol é sempre um momento especial, seja para os que nele participam
diretamente como também para todos os adeptos. A cada quatro anos lá vêm as primeiras memórias dos grandes jogos entre seleções de topo que
lutam pelo troféu mais desejado. Portugal nunca foi galardoado com tal honra, é
certo, sendo que a melhor prestação remonta ao terceiro lugar de 1966. Mas qual
é a restante História da seleção nacional na maior prova da FIFA?
A primeira presença
portuguesa no campeonato do mundo de futebol foi, precisamente, em 1966. A
seleção d’Os Magriços começou por vencer o grupo onde estavam Hungria, Brasil e
Bulgária, seguindo-se uma vitória contra a Coreia do Norte nos quartos de
final. Na meia-final, a anfitriã – e mais tarde vencedora – Inglaterra foi
demasiado forte para o conjunto português, que ficou assim pelo caminho e viria
a disputar o seu último jogo frente à União Soviética no playoff de terceiro e
quarto lugar. Eusébio arrebatou o prémio de melhor marcador do Mundial ’66,
vincando ainda mais o seu lugar junto de outras
lendas do futebol que também alinharam no torneio como Franz
Beckenbauer, Lev Yashin, Bobby Charlton ou Pelé.
Seguiu-se um hiato de 20 anos
até que Portugal voltasse a marcar presença num campeonato do mundo. O México
’86 não foi particularmente memorável para a seleção de Vítor Damas, Paulo
Futre ou Rui Águas, que ficou em último lugar do grupo que dividia com
Marrocos, Inglaterra e Polónia. Impulsionada pelo génio de um tal de Diego
Maradona (que acabou por perder a bota de ouro para o inglês Gary Lineker), a
Argentina viria a vencer a competição frente à antiga RFA.
Mais quatro mundiais se
disputaram sem presença portuguesa, que só viria a regressar ao maior palco do
futebol internacional no Coreia/Japão de 2002. Nem o facto de Portugal contar
com nomes como Pauleta, Rui Costa ou Luís Figo chegou para passar dos grupos
numa edição cuja imagem incontornável é o murro no estômago de João Pinto ao
árbitro do jogo com a Coreia do Sul.
Desde então Portugal não
falhou um Mundial e de todos eles a melhor prestação foi o quarto lugar em 2006
na Alemanha para uma seleção que vinha de outro murro no estômago…a final do
EURO 2004. Naquele que foi o primeiro mundial de um
Cristiano Ronaldo que já brilhava no Manchester United, ficaram na
memória (outra vez) os penaltis contra a Inglaterra, a infame ‘Batalha de
Nuremberga’
contra
a Holanda – que ainda hoje é o jogo mais indisciplinado da
história dos mundiais – e a derrota no jogo frente à anfitriã Alemanha que
ditou o quarto lugar.
No Brasil, em 2014, Portugal
ficou-se pelos grupos, enquanto na África do Sul em 2010 e na Rússia em 2018
caiu nos oitavos de final frente à Espanha e Uruguai, respetivamente. O Uruguai
volta agora a ser adversário de Portugal na fase de grupos do Qatar 2022
(juntamente com Coreia do Sul e Gana), naquela que é a oitava participação da
seleção nacional no maior torneio da FIFA. Face a este registo histórico, até
os mais otimistas certamente terão dificuldades em apontar Portugal como um
candidato a vencer o Mundial, mas a verdade é que se olharmos para as casas de
apostas online vemos que a seleção nacional está no
top 10 de favoritos.
Além dos jogos portugueses, o
Mundial 2022 conta com outros encontros muito interessantes logo na fase de
grupos. O maior destaque vai para o
Espanha – Alemanha do grupo E, mas também se espera grande emoção do
grupo C onde estão a Argentina, o México e a Polónia, por exemplo.
O Mundial 2022 disputa-se
entre 20 de novembro e 18 de dezembro em cinco cidades do Qatar: Lusail, Al
Khor, Doha, Al Rayyan e Al Wakrah.
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