John Lambie, o José Mota escocês: “Diz-lhe que é o Pelé e manda-o de volta para o campo”

John Lambie foi quatro vezes campeão da II Liga escocesa

Nas últimas duas décadas o futebol tem sido invadido por uma nova fornada de treinadores que fazem questão de se vender como muito metódicos e ofensivos e que falam em futebolês. Mas antes deles, estavam muito representados na I Liga técnicos que apelavam sobretudo à combatividade.

 
Por cá ainda temos, por exemplo, José Mota, que além de trabalhador também é um brincalhão e que tem feito grande parte da carreira em clubes da segunda metade da tabela do primeiro escalão ou em emblemas da II Liga. Na Escócia, o equivalente a José Mota é John Lambie, um homem sério, rude e rigoroso, que berrava, proferia palavrões e apelava a um futebol mais prático.
 
Lambie, que gostava de columbofilia – vertente na qual o equivalente em Portugal é José Peseiro –, um dia levou um pombo doente para um treino do Partick Thistle, no início da década de 1990. A sua intenção era lança-lo em liberdade, mas perante os queixumes do médio irlandês Declan Roche, que questionava alguns exercícios do treino, teve de torcer o pescoço à ave e atirá-la à cara do jogador, que ficou cheio de sangue e penas. “Há uma coisa que tens de ter sempre em mente: os jogadores não podem sentir a mínima dúvida do que estás a fazer”, explicou.
 
Mais ou menos na mesma altura, num jogo da segunda divisão, o avançado Colin McGlashan sofreu um traumatismo na cabeça e foi obrigado a sair de campo. O adjunto Gerry Collins aproximou-se e transmitiu-lhe preocupação. “A coisa não parece boa, chefe. Ele nem se lembra de quem é”, disse. Mas Lambie teve resposta à altura: “Isso é ótimo, diz-lhe que é o Pelé e manda-o de volta para o campo. Ele continua em jogo.” A frase levou mesmo a que fosse lançado em 2010 um livro chamado Tell Him He's Pelé [Diz-lhe que é o Pelé].
 
John Lambie teve como melhor trabalho a sua última passagem pelo Partick Thistle, entre 1999-00 e 2004-05. Apanhou a equipa na League One (terceiro escalão) e subiu duas vezes seguidas de divisão até metê-la a competir na Premier League escocesa em 2002-03. Foi também campeão da First Division (segundo escalão) por quatro vezes, duas pelo Hamilton Academical (1985-86 e 1987-88) e outras tantas pelo Partick Thistle (1991-92 e 2001-02).
 
Retirou-se em 2005 e no ano seguinte tornou-se vice-presidente honorário do Partick Thistle. Haveria de morrer em 10 de abril de 2018, aos 77 anos.