A minha primeira memória de… um dérbi entre Benfica e Sporting para a Taça de Portugal

O dérbi ficou marcado pelo túnel de Paíto a Luisão

A data é impossível de esquecer: 26 de janeiro de 2005. No dia em que completei 13 anos de vida Benfica e Sporting defrontaram-se no Estádio da Luz para um jogo eletrizante a contar para a Taça de Portugal.

Já via futebol há cerca de cinco anos e estava habituado a dérbis que não correspondiam às expetativas, com poucos golos e oportunidades, mal jogados e muito táticos. Na véspera dos jogos recordava-se o 7-1 e o 3-6, mas o que depois se via quase sempre era 1-0 ou 2-1. O mesmo se aplicava quando o FC Porto estava metido ao barulho.

No entanto, naquele dia do meu 13.º aniversário tudo foi diferente. Ainda não estava bem sentado no sofá em frente à televisão quando Geovanni inaugurava o marcador para o Benfica, logo aos três minutos, batendo Tiago – titular na Taça de Portugal, mas suplente de Ricardo no campeonato.

Tendo em conta o que estava habituado, até julgava tratar-se de um golo decisivo, porém, este dérbi estava mesmo destinado a ser diferente. E tanto assim foi que, com dois grandes golos, o Sporting deu a volta, primeiro por Hugo Viana (15’) – que nesse jogo tentou marcar de canto direto a todo o custo – e depois por Liedson (17’).

Teria o Sporting de José Peseiro conquistado uma vantagem difícil de anular? Nada disso! Passados cinco minutos, Geovanni repôs a igualdade, voltando a aproveitar as sobras de um livre direto.

A partir daí sim, o jogo acabou por se tornar parecido aos dérbis a que estava habituado, mais tático e menos bem jogado em termos técnicos. Não que aqui e ali não surgissem oportunidades, mas o encontro parecia totalmente diferente daquilo a que se assistiu nos primeiros 22 minutos.

Foi preciso esperar pela segunda parte do prolongamento para vermos mais golos – e que golos! A dada altura, o lateral moçambicano Paíto rouba bola a Carlitos ainda no meio-campo do Sporting e desata a correr pelo corredor esquerdo, passando em velocidade por João Pereira e com um humilhante túnel por Luisão antes de disparar para o fundo das redes. “Marcou a minha carreira, sem dúvida. Acaba por ser o meu cartão-de-visita. Quando se fala em Paíto, associa-se a Luisão. E sempre que as pessoas em Moçambique falam de Luisão, falam de mim. Todos me recordam desse golo ao Benfica, mas gostava de ser recordado por ter conquistado dois ou três campeonatos no Sporting, não por um lance”, confessou após terminar a carreira.

Aos 110 minutos e depois de uma obra de arte daquelas, poucos se atreveriam a prever que o vencedor fosse outro que não o conjunto leonino.  Contudo, o Benfica respondeu também com um golaço, da autoria do capitão Simão, que encheu o pé de fora da área e bateu um Tiago que pareceu mal posicionado.

Com o 3-3 no final do prolongamento, seguiu-se o desempate por grandes penalidades. Petit, Manuel Fernandes, Dos Santos, Nuno Gomes, Simão, Carlitos e Alcides não falharam para o Benfica de Giovanni Trapattoni nem Rochemback, Tello, Liedson, Polga, Sá Pinto e João Moutinho para o Sporting, mas Miguel Garcia acertou na trave e entregou o apuramento aos encarnados.

Curiosamente, o vilão dessa noite haveria de ser o herói de uma outra mais importante meses depois, ao apontar o golo que qualificou os leões para a final da Taça UEFA.