“As pessoas diziam-me: ‘se tivesses sido tu a dar o tiro no John Lennon, ele ainda estava vivo’”. Recorde Garry Birtles
Avançado Garry Birtles esteve no Manchester United entre 1980 e 1982
Aguentar a pressão e estar talhado
para o estrelato não é para todos. Há quem tenha nascido para estar no lado
mais modesto e Garry Birtles era um desses casos. Marcou cerca de 100 golos pelo
Nottingham
Forest durante as duas passagens que teve pelo clube e até venceu duas Taça
dos Campeões Europeus, mas no Manchester
United é recordado como um dos piores jogadores de sempre a atuar pelos red
devils.
A 30 de maio de 1979 estava em
Munique para jogar a final da Taça
dos Campeões Europeus, diante do Malmö,
e como sempre fazia em dias de jogo, havia deixado a barba do dia anterior.
Mas, nessa ocasião, o treinador Brian
Clough não gostou: “O que é que isso que tens na cara?” Birtles ainda lhe
explicou que era uma superstição, mas foi obrigado a desfazer-se da pilosidade.
“Vais já cortar isso. Não vais entrar na final da Taça
dos Campeões com a barba por fazer”, atirou-lhe o técnico. Quase um ano e meio depois, já
com dois títulos europeus e uma participação no Euro 1980 no currículo, foi
contratado pelo Manchester
United. Parecia ser um passo seguro, depois da afirmação no City Ground,
mas a modéstia do avançado veio ao de cima e deixou-o constrangido. “Foi um
choque. Até as casas de banho tinham as torneiras banhadas a ouro”, confessou. Na primeira época em Old Trafford
não marcou qualquer golo no campeonato. Em 28 jogos oficiais em 1980-81, só
marcou um golo, para a Taça de Inglaterra. Corria e esforçava-se, mas nada lhe
saía bem: “As pessoas encontravam-me na rua e diziam-me: ‘se tivesses sido tu a
dar o tiro no John Lennon, ele ainda estava vivo.” A segunda temporada no Manchester
United até correu melhor, com onze remates certeiros em 36 partidas, mas
continuou a ser visto como um flop. A solução que encontrou foi
voltar ao Nottingham
Forest. Sem o constrangimento de torneiras banhadas a ouro, voltou a ser
feliz dentro de campo.
Após pendurar as botas tornou-se
comentador da Sky Sports, mas manteve-se a uma distância de segurança do
que possa ser banhado a ouro: comenta os jogos da segunda liga inglesa
[Championship].
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