Um dos maiores flops de sempre do FC Porto. Quem se lembra de Esnáider?

Esnáider não foi além de seis jogos e um golo pelo FC Porto

Quando Juan Eduardo Esnáider reforçou o FC Porto no final de julho de 2001, tudo apontava para que o avançado argentino fosse um reforço de peso, ainda que apresentasse algum histórico de problemas fora dos relvados e de lesões no tendão de Aquiles. Afinal, era internacional pelo seu país, vinha de um bastante razoável registo de onze golos em 17 jogos em meia época no Saragoça, pertencia aos quadros da Juventus e tinha no currículo passagens por Real Madrid, Atlético Madrid e Espanyol.

 
E, mais do que os clubes por onde tinha passado, apresentava créditos firmados como goleador, tendo apontado 52 golos pelo Saragoça entre 1993 e 1995, 21 pelo Atlético Madrid em 1996-97 e 13 pelo Espanyol em 1997-98. Marcou inclusivamente um golo pelos aragoneses na vitória sobre o Arsenal na final da Taça das Taças em 1995. E, ao contrário do grande flop da época anterior, Pizzi, não era propriamente velho: tinha 28 anos.
 

 

No entanto, as coisas para Esnáider começaram a correr mal logo no primeiro treino nas Antas, tendo acusado fadiga muscular e outros problemas físicos, o que o levou a ficar sujeito a um intensivo trabalho específico de recuperação durante… mês e meio. 44 dias após ser apresentado, em meados de setembro, foi, finalmente, integrado no plantel às ordens de Octávio Machado.
 
Contudo, desde a integração nos trabalhos da equipa até à estreia oficial de dragão ao peito passou mais mês e meio. Depois de a imprensa ter dado conta dos bons pormenores e dos golos que ia marcando nos treinos, lá foi lançado às feras na segunda parte de um jogo em Alverca, a 28 de setembro de 2001 (vitória por 1-0).
 
Seguiram-se mais dois encontros como suplente utilizado, nas receções ao Rosenborg para a Liga dos Campeões (1-0) e à União de Leiria para o campeonato (2-1), até finalmente cumprir 90 minutos e marcar (e assistir) diante do Estrela da Amadora, então na II Liga, numa partida da Taça de Portugal (3-0).
 
Embalado por esse golo, Octávio lançou-o a titular na visita ao Gil Vicente cerca de uma semana depois, mas foi obrigado a tirá-lo de campo aos 27 minutos, vítima de uma lesão muscular. Voltaria a jogar uma última vez pelo FC Porto a 12 de dezembro de 2001, tendo sido lançado a titular numa receção ao Santa Clara para a Taça de Portugal, mas foi substituído ao intervalo.
 
Depois acabou a aventura do internacional argentino nas Antas. Mas como diz o ditado popular, há males que vêm por bem: a saída de Esnáider abriu espaço para a chegada de Benni McCarthy.