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| Cristiano Ronaldo e Xavi em rara discussão pela posse de bola |
Falar das minhas
primeiras memórias de jogos entre Manchester United e Barcelona é o
mesmo do que falar das primeiras vezes em que Cristiano
Ronaldo e Lionel Messi partilharam um relvado. Já eram, a par de
Kaká, os melhores do mundo, mas ainda não se imaginava que se
tornassem em lendas do futebol mundial, ao nível dos melhores de
todos os tempos.
Tanto em Camp Nou na 1.ª
mão como em Old Trafford na 2.ª, nas meias-finais da Liga dos
Campeões 2007/08, todos os olhos estavam postos no argentino e no
português. Mas, ainda assim, até pela fase da prova em que se
defrontavam, também estavam em confronto duas das melhores equipas
da Europa, ainda que em diferentes estágios de desenvolvimento.
Lembro-me de ter assistido a ambos os jogos, bem instalado no meu
sofá, num momento da época em que o campeonato português já não
suscitava grande curiosidade, com o FC Porto a dominar de início ao
fim.
Os catalães viviam o fim
de um ciclo vitorioso que culminou na conquista da Champions em
2005/06, com o treinador Frank Rijkaard e jogadores como Ronaldinho,
Deco ou Edmílson de malas aviadas. Por outro lado, o Manchester
United conciliava a presença de heróis da campanha de 1998/99 como
Paul Scholes, Ryan Giggs ou Gary Neville com a irreverência de
jovens como Wayne Rooney, Cristiano
Ronaldo, Carlos Tevez, Nani
ou Anderson.
No primeiro jogo, em
Barcelona, houve um empate a zero que deixou tudo em aberto para o
jogo de Manchester. "Teatro dos sonhos decide. Na noite em que
Deco provou manter todas as suas qualidades, Cristiano
Ronaldo falhou um penálti logo a abrir o jogo. O zero no final
adia para Old Trafford a decisão, onde, por razões óbvias, o
Manchester United apresenta-se como favorito", escreveu O
Jogo, sobre a partida realizada
a 23 de abril de 2008.
Tal
como na primeira mão, o braço de ferro individual entre Ronaldo
e Messi não teve vencedor na segunda, mas a formação orientada por
Alex Ferguson venceu por 1-0 com grande golo de Scholes e carimbou o
passaporte para Moscovo,
palco da final. “Cristiano
Ronaldo e Nani
estão na final
da Liga dos Campeões, depois de terem eliminado o Barcelona de
Deco, o luso-brasileiro que reapareceu nos confrontos com o
Manchester United e que foi, na equipa espanhola, uma das unidades de
maior rendimento. Não chegou. Scholes, com um remate espetacular,
quando estavam decorridos apenas 14 minutos de jogo, estendeu a
passadeira vermelha para Cristiano
e Nani
participaram na final marcada para Moscovo”, podia ler-se no jornal
O Jogo, acerca do
encontro de 29 de abril de 2008.
As
duas equipas viriam a defrontar-se na final
da edição seguinte, em Roma, já com Pep Guardiola ao leme do
Barça, que venceu por 2-0, com golos de Eto'o e Messi. Os dois
colossos europeus tomaram-lhe o gosto e voltaram a medir forças no
jogo
decisivo de 2010/11, mais uma vez com o triunfo a sorrir aos
catalães, desta vez por 3-1, perante uns red
devils que já não contavam com
Ronaldo.
E para o caro leitor, qual é o primeiro jogo entre Manchester United e Barcelona de que tem memória? E quais foram as melhores e mais marcantes partidas entre as duas equipas?
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