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| New England Revolution lidera Conferência Este |
Uma série de oito triunfos em
nove partidas colocou o New England Revolution na liderança da
tabela classificativa em agosto, contrariando todas as expectativas desenhadas
nas antevisões da prova. Seguiu-se uma derrota em solo nova-iorquino, e logo
instalou-se a crença generalizada de que esta campanha surpreendente havia
chegado ao seu fim. No entanto, o Revolution não voltou a perder mais
desde então, e agora basta-lhe apenas somar um ponto nas três jornadas que
faltam para garantir o seu primeiro título da fase regular da Major
League Soccer. Possui o melhor ataque da prova, muito pela contribuição
decisiva de Carles Gil (três golos e 17 assistências), fortíssimo candidato a
levar o prémio de Jogador do Ano, e do veterano argentino
Gustavo Bou (14 golos e sete assistências).
Após ter sido o rosto da
humilhante ausência dos Estados Unidos do último Campeonato do Mundo, o técnico
Bruce Arena renasce das cinzas e reafirma o seu lugar na elite norte-americana
de treinadores. Alcançou um excelente resultado em 2020, o seu primeiro ano em
New England, ao ser eliminado apenas nas meias-finais dos playoffs,
e na presente época chega à fase decisiva como favorito, estatuto
meritoriamente construído ao longo do ano com exibições convincentes. Embora
nenhuma equipa esteja imune à imprevisibilidade que os playoffs naturalmente
encerram, os Revolution parecem não rivalizar verdadeiramente com
nenhum parceiro da Conferência Este, pelo que tem todas as condições para
prosseguir até à grande final.
Do lado contrário do
emparelhamento deverá sair o hegemónico e favorito crónico, o Seattle Sounders,
onde o centrocampista brasileiro João Paulo continua a encher o campo.
Porém, o grande aliciante do trio de rondas a disputar reside na
alargadíssima luta por uma vaga nos playoffs, contenda
que inclui um total de 20 clubes e apenas 12 lugares disponíveis. Face a esta
quantidade substancial de intervenientes, as próximas jornadas terão
inevitavelmente imensos confrontos entre adversários diretos, repletos de
drama e emoção.
No meio desta indefinição, muitas
são as figuras que podem utilizar os últimos minutos do ano para ganhar
créditos decisivos na atribuição dos prémios individuais da MLS.
Já existem vários favoritos na calha, mas a participação num momento definidor
que garanta a tão desejada qualificação para o seu clube no sprint final, daria certamente uma bela
ajuda na hora da decisão.
Relativamente à distinção mais
cobiçada de todas, a de Jogador do Ano, o espanhol Carles Gil (New England Revolution)
lidera o favoritismo, tendo no seu retrovisor outros dois médios de excelência
exibicional em 2021: Hany Mukhtar (Nashville SC) e Marcelino
Moreno (Atlanta United).
O prémio de Defesa do Ano
encontra-se entre o lateral Kai Wagner (Philadelphia Union)
e o central Andreu Fontàs (Sporting KC).
Entre os postes, Joe Willis (Nashville
SC) deverá levar a melhor sobre os seus companheiros guarda-redes.
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| Tabela de marcadores da Major League Soccer |
Por último, a aposta do Soccer em Português para vencer o prémio de melhor Jogador Jovem é Djordje Mihailovic (Montreal Impact).
A maior incerteza está mesmo no
reino dos goleadores, onde Ola Kamara (17), Raul Ruidíaz (16)
e Daniel Sallói (16) se gladiam pelo título de artilheiro
máximo da competição em 2021. Excelentes motivos para não perder os momentos
decisivos da Major
League Soccer, que poderá acompanhar em território nacional através
das transmissões da Sport TV.
Trabalho realizado por António
Ribeiro
Link original: http://www.socceremportugues.pt/o-justo-favoritismo-do-revolution-e-a-luta-alargada-pelos-playoffs/
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